Наталья Косухина - Чаромир

Страх пронизывал мысли, и я бездумно начала пятиться прочь от опасности, все дальше и дальше, пока не наткнулась на дерево, а потом, развернувшись, не побежала. Не думая ни о чем и не в состоянии заставить себя побороть ужас, я неслась сквозь лес на всех парах.

Ветки хлестали по лицу, царапая и закрывая обзор, но меня волновало только одно — как спастись. Я знала, что сзади ловцы, что преследуют меня, и от мысли, что они поймают и съедят, меня накрыла паника и откровенно трясло.

Увидев пробивающийся среди деревьев свет, я обрадовалась ему, как ничему другому в своей жизни, пока, пролетев сквозь ветви, не застыла на краю обрыва, каменистый склон которого полого сходил к бурной речке.

Обернувшись, я заметила подходящих ловцов. Вот сейчас раздвинутся ветви…

Решившись, я начала осторожно спускаться по камням, внимательно смотря под ноги: падение здесь может стоить жизни. Над головой раздалось шуршание, и, вскинув взор, я встретилась с белыми, словно снег, глазами. Нет зрачка?

Нога скользнула по мокрым камням — и я полетела вниз, стирая усмешку с лица незнакомца. Разбив ноги, я больно ударилась спиной о камни и проехалась в речку, а потом вода сомкнулась над головой.

Казалось, больно было везде. В легких не хватало воздуха, и я, уносимая течением, старалась всплыть на поверхность.

Дамба должна быть далеко, а вот дом Власова совсем близко. Лишь бы не пролететь в бурлящей воде мимо!

Обивая руки, я старалась ухватиться за какой-нибудь камень и наконец смогла уцепиться за выступ. Силы покидали меня, и я, еле-еле подтянувшись, стала карабкаться вверх.

Видимо, в критических ситуациях человеческий организм активирует запасные резервы, потому что я каким-то чудом наконец выбралась на берег. Понимая, что долго отдыхать нельзя, встала и, осмотревшись, направилась огородами в деревню.

Мокрая, грязная, вся в листьях. В волосах застряла ветка, а у меня не было сил даже отряхнуться. Единственной целью было добраться до дома Ярослава и до него самого. Он поможет, он защитит.

Дойдя наконец-то до задней калитки, я позвонила, молясь, чтобы меня услышали. В раздавшиеся вскоре шаги вслушивалась, словно в музыку.

Открыл мне Дима и, когда я бросилась к нему, заорал:

— А-а-а-а!

В следующее мгновение меня от него отцепили родные руки, и я увидела полные ужаса глаза Власова.

— Софья? Что случилось?

— Ловцы, — только и смогла произнести я, всхлипнув.

И вот я прижата к широкой груди. Нежные губы касаются щеки, лба. А тишину разрезает голос Димы:

— Прижми ее сильнее и целуй энергичнее, тогда ее сердце окончательно станет твоим!

— Р-р-р… — вырвалось у меня, вторя скрипу зубов Власова.

Я сидела на постели, сцепив зубы от боли во всем теле, и смотрела на встревоженных Дмитрия и Ярослава. Николай отправился в город: обнаружили следы Кати. Двое мужчин стояли напротив и растерянно на меня взирали.

Немного успокоившись после своего эпохального появления во дворе, я успела помыться и составить план мести. А она будет страшна!

Эта лягушка рассказала Ярославу о моих чувствах, и теперь ему трындец!

Я пыхтела и сопела в ванной, оттирая листья с тела и вытаскивая ветку из волос. Мне было страшно, неуютно и очень обидно. Понятное дело, что я ему не друг и Власов для него в миллиарды раз важнее, но поступать так… Это просто непорядочно!

Теперь, смотря на мужчин, я испытывала полное спокойствие, ибо все решения были приняты.

— Не знаю, как они ее выследили, — задумчиво пробормотал Дима.

— Что меня сейчас беспокоит больше всего, так это обработаны ли твои раны? — проигнорировал друга наставник. — Позволишь помочь?

Пытливо взглянув на Власова, я увидела, что он действительно обеспокоен и хочет помочь. Конечно, меня сейчас смущало даже его присутствие, это если не вспоминать о его осведомленности о моих чувствах и поцелуях у калитки. Но лучше он, чем бывшая лягушка.

Едва я кивнула, как Ярослав, развернувшись, вытолкал друга из комнаты.

— Что такое? Я хотел задать еще пару вопросов.

— Потом.

Дверь в комнату прикрылась, но до меня все равно донесся возмущенный голос бывшего лягуха:

— А… Ах вот оно что. И что же там есть такое, что можешь видеть ты и не могу я?

Следующие слова Ярослава я не расслышала, так как сказаны они были очень тихо. Послышался только вздох Димы:

— Да не рычи ты. Понял я все, понял.

Через некоторое время в комнату вернулся наставник с аптечкой и ватными тампонами.

— Ну, с чего начнем?

— С самых сильных повреждений, — решила я и, повернувшись к мужчине спиной, приспустила халат, обхватив колени руками.

Некоторое время сзади было тихо.

— Ярослав, все хорошо?

— А? Да, — ответил мне хриплый голос. — Я очень боюсь… сделать тебе больно.

— Так страшно выглядит?

— Именно…

— Смелее, я потерплю. Обработать нужно обязательно сейчас.

Я почувствовала, как кровать прогнулась от тяжести мужского тела, Власов сидел довольно близко. Спины осторожно коснулась влажная ватка, и я втянула воздух сквозь зубы. Сложно сказать, что я ощущала острее: боль от ран или прикосновения Ярослава.

— Все хорошо?

— Да, — облизнула пересохшие губы. — Если тебе так будет проще, давай поговорим.

Несколько секунд тишины, затем вновь касание и вопрос:

— Ты подумала над нашим предложением?

— Да, и не только над ним. И решила, что я вступлю в ваше Общество и заплачу требуемый взнос за членство, но работать на протаскивание книжных ценностей буду только в редких случаях.

Ватка вновь остановилась.

— Софья, я могу легко освободить тебя от любых взносов и всегда тебе помогу, состоишь ты в Обществе или нет. И если тебе претит что-то забирать из книг…

— Нет, — решительно прервала я. — Почему ты должен демонстрировать ко мне особенное отношение и что-то для меня делать?

Затылка коснулось теплое дыхание.

— Наверно, потому, что ты спасла мне жизнь? — тихий вопрос.

Я сглотнула. А может, плюнуть на все доводы разума, развернуться и поцеловать Ярослава?

— Ты мне тоже не раз помогал просто так, ничего не прося взамен. Нет уж, вступлю в общество и буду платить взносы. Но золото буду таскать лишь в крайних случаях, когда без меня никак.

— Хорошо.

По голосу было слышно, что Власов улыбается.

— И я согласна на поиски философского камня, тут я вся твоя.

— Правда? — Ватка вновь остановилась.

Я замерла. Что тут ответить? И о чем он спрашивает: его я или нет? Или о философском камне?

— Правда.

И там, и там ответ один.

— Будешь принимать участие в жизни Общества?

Ватка постепенно спустилась вниз.

— Да, — криво улыбнувшись, ответила я. — Хочу работать с Жанной. Можно ли это устроить?