Елена Малиновская - Третий не лишний

Ох, как он был хорош в этот момент! Светлая рубашка распахнута, и я с невольным замиранием сердца уставилась на его плоский поджарый живот, украшенный тонкой полоской курчавых жестких волос, убегающих под ремень штанов. Мое неуемное воображение мгновенно нарисовало парочку весьма откровенных сцен с участием демона и меня. Правда, я тут же мысленно отругала себя. Называется, нашла, о чем думать! Причем в присутствии этого самого Кристиана, который без малейшего стеснения хозяйничает в моей голове.

Но Кристиан, вопреки моим дурным ожиданиям, упустил настолько удобный момент в очередной раз поиздеваться надо мной или как-нибудь пошло пошутить. Новость, которую я сообщила, настолько поразила его, что высший демон на неполную минуту потерял контроль над выражением своего лица. На нем поочередно отразились изумление, растерянность и… гнев?..

Последняя эмоция удивила меня. Почему Кристиан злится? Напротив, по-моему, все складывается наилучшим образом для него.

— В общем, я освобождаю тебя от предложения, — великодушно произнесла я. — Имеешь полное право переадресовать его Ильзе. Не сомневайся, она примет его с величайшей радостью.

Кристиан хмуро, исподлобья взглянул на меня. Его зеленые глаза вдруг полыхнули обжигающим огнем ярости, и я поспешно прикусила язык. Нет, ничего не понимаю! Такое чувство, будто он в настоящем бешенстве от услышанного!

— Я уже говорил, почему кандидатура твоей сестры на роль моей супруги не устраивает меня, — процедил Кристиан и присел обратно на край постели.

Я торопливо приподнялась, заодно бросив на себя взгляд — все ли в порядке с одеждой. Хвала небесам, платье не задралось мне до ушей, хотя шнуровка корсета оказалась ослаблена — должно быть, постарались шаловливые ручки Кристиана. Но грудь не вываливается на всеобщее обозрение — и то благо.

— Я уверена, что ты быстро найдешь общий язык с Ильзой! — с как можно большим воодушевлением воскликнула я. — Ты любишь сделки. Она обожает торговаться. Как говорится, муж да жена…

И приглушенно вскрикнула, не завершив фразу.

Как-то так оказалось, что я вновь опрокинулась на спину. Но теперь надо мной нависал Кристиан. Он не стал перехватывать мои запястья, предупреждая возможное сопротивление. Он просто положил одну руку мне на шею. Нет, он не душил меня. Прикосновение можно было назвать даже ласковым. Но почему-то в моей памяти сразу всплыло, какими когтями в любой момент могут обернуться пальцы Кристиана. Да он раздерет мне горло в один момент!

— Тихо, — прошептал Кристиан.

Его губы были в такой непозволительной близости от моих, что я чувствовала запах его дыхания. На удивление свежий и мятный.

— Не мешай мне думать, — продолжил Кристиан, даже не подумав убрать пальцы.

Я с трудом сглотнула вязкую от страха слюну. Если честно, я не совсем понимала причины его замешательства. Да о чем тут думать? Ильза с превеликим удовольствием родит ему столько детей, сколько потребуется. Будет мириться с любым количеством любовниц. С величайшим наслаждением включится в интриги темного двора. В общем — станет истинной супругой высшего демона. А мне такое счастье и даром не надо.

Кристиан на этом моменте моих размышлений указательным пальцем слегка пощекотал мою шею в том месте, где особенно сильно ощущался пульс. И я послушно прекратила думать на столь опасные темы, без особых проблем уловив намек. Не стоит злить демона, когда он в буквальном смысле слова держит тебя за горло.

Интересно, а как бы Ильза поступила на моем месте? Как я уже сегодня убедилась, моя сестра без проблем способна найти выход из любой, даже самой тупиковой ситуации. Хм-м… Нет, дерзить Кристиану она точно бы не стала. Ильза смела, но не глупа. Она не начала бы играть в настолько опасные игры. И тем более она не осмелилась бы напасть на Кристиана. Высший демон любую темную ведьму в порошок сотрет. Слишком неравны силы.

«Она постаралась бы соблазнить его, — насмешливо шепнул внутренний голос. — Как любит говорить твоя мать, сила женщины — в ее слабости. И еще одно ее любимое высказывание: ночная кукушка перекукует любую дневную. Демоны — такие же мужчины. Если сумеешь понравиться Кристиану, то он найдет, как и чем тебя отблагодарить».

В этот момент я осознала, что Кристиан перестал удерживать меня. Нет, он по-прежнему оставался недопустимо близко, но его рука больше не лежала на моей шее, что, несомненно, не могло не радовать.

— Я была бы очень рада, если бы ты встал с меня, — ворчливо проговорила я, естественно, постаравшись как можно скорее выкинуть из головы совет гласа рассудка.

Еще чего не хватало! Заполучить в любовники высшего демона — это все равно что пригреть в постели гремучую змею. Сделаешь такую глупость — и твоя жизнь больше не будет принадлежать тебе. В любой момент после этого ты рискуешь переселиться в нижний мир. И даже не поймешь, что произошло, пока не предстанешь перед судом богов.

— Сколько раз тебе повторять, что я не люблю убивать? — раздраженно поинтересовался Кристиан, опять невежливо подслушав мои мысли.

Демон и не подумал выполнить мою просьбу. Он по-прежнему нависал надо мной на вытянутых руках. И его зеленые глаза были так близко, что их свет ослеплял.

— По-моему, это уже в третий раз, — продолжил он. — Беата, да будет тебе известно, что в последний раз я убил человека несколько лет назад. Я даже твоего обидчика Лутеса Аркаса пощадил. Хотя сначала был настроен разорвать его голыми руками.

— Кого пощадил? — недоверчиво переспросила я, гадая, не ослышалась ли. — Лутеса Аркаса? Ты с ним встречался?

— В тот же вечер, когда его отпустили после допроса и приговорили оплатить штраф, — подтвердил Кристиан. — Думаю, бедняга на всю жизнь запомнит наш разговор. Да и как забыть о нашем знакомстве, если отныне Лутес сможет лишь любоваться на женщин, а про постельные утехи ему придется навсегда забыть по причине отсутствия жизненно необходимого для этого органа.

Я тихо ахнула, когда до меня дошел смысл высказывания Кристиана, а мои щеки ощутимо потеплели. Ого, как жестоко! Не могу сказать, что мне жаль Лутеса, но все-таки это как-то… чересчур.

— Полагаю, Лутес предпочел бы смерть, нежели такую участь, — осторожно проговорила я.

— Ошибаешься. — Кристиан покачал головой. — Лутес Аркас — садист. А садисты чаще всего трусы те еще. Цепляются за эту жизнь до последнего, потому что знают — в нижнем мире придется держать ответ за все. Но я на всякий случай поинтересовался, что для него дороже: член или жизнь. Чисто из вежливости, знаешь ли. Он выбрал второе.

— А почему ты вообще решил свести с ним счеты? — полюбопытствовала я. — Ты не выглядел особо возмущенным, когда увидел, как он обошелся с Фионой.