Ирина Зволинская - Охота на дракона

Как он там оказался?

«Она меня возненавидит, это совершенно точно», — отчетливо понимала я. Все это время Анжер не сводилс меня глаз, и смотрел он на меня не хуже чем Джек на Инессу, то есть так, как будто собирался съесть.

— Очень нравится, — ответила я дельфину и залпом осушила бокал.

Три пары глаз с удивлением смотрели на меня. Усилием воли сдержала икоту: эль оказался на редкость забористым. Даже ядреным, пришлось срочно заедать его куском хлеба, потому что на столе больше ничего не было.

— Пифии употребляют самогон после особенно тяжелых видений, — сказал за меня Жорик.

Его дурацкая манера вечно брать мою кружку наконец сыграла со мной злую шутку. Он вкушал мой эль, а я выпила его самогон.

Я кивнула, затем все-таки икнула, а потом мне стало тепло, хорошо и, откровенно говоря, абсолютно все равно. Я улыбнулась, пристроилась на плече у друга и заснула.

Хороший денек выдался. Только я так и осталась голодной.

Проснулась я оттого, что меня как-то очень невежливо крутили.

— Что-то я не понимаю, где у этого платьица застежка? — дыхнул на меня Жорик.

Вопреки моим ожиданиям от него пахло мятой, а не самогоном.

«Вопиющая несправедливость», — подумала я и сглотнула. Во рту пересохло, и ощущения были не самые приятные. Хорошо хоть голова не болела.

Самогон, похоже, был неразбавленным.

Эльф же еще раз вздохнул, перевернул меня и принялся настойчиво ощупывать где-то в районе корсета.

— Да где же эта, демоны ее подери, застежка! — он уже практически влез в мое декольте.

— Уберите руки, мужчина, — прохрипела я, оттолкнула его и открыла глаза.

— А ты чего это не спишь? — удивился друг, по-прежнему щупая меня там, где имеет право щупать только законный супруг.

— Есть хочу, — ударила я его по рукам, на что эльф обиженно надулся.

— Я помочь решил, — с укором сказал он мне, — помнешь ведь платье, а другого нет!

Я снова подумала, что мне все-таки очень повезло с единственным другом. Заботится, одевает, даже вот раздевает, и поцеловала его в гладкую щеку. Села на кровати.

— А где Мила? И что насчет поесть?

— Мила… — замялся Жорик, — а ты не будешь ругаться?

— Ты обманом заставил ее занять каморку? — предположила я с ужасом.

— Ты какого вообще обо мне мнения? — возмутился друг. — У меня такое ощущение, что ты считаешь меня каким-то избалованным, эксцентричным и разнеженным женоподобным индивидом, — откинул он длинные волосы и поправил пышные манжеты на руках, — а не мужчиной! — В ушах блеснули сережки, на этот раз жемчужные.

— Что ты, — замахала я руками, — конечно нет! Ты самый мужественный из всех мужчин, — положила голову ему на плечо и взмахнула ресницами.

— Мила ушла судить мужской спор, — сознался друг.

— Чего? — удивилась я такому повороту.

— Йонас и Анжер выпили, вспомнили поединок и решили еще раз помериться силами, теперь уже исключительно из спортивных соображений.

— Они на полигоне? С ними, надо полагать, и принцесса?

— Да ну, ты что, — поморщился эльф при упоминании об Анне, — от этой нудной представительницы королевской семьи мы давно избавились. Вот как ты заснула, так почти сразу и избавились. Наврали, что напившаяся самогона бессознательная пифия очень опасна для окружающих.

— И она поверила?

— Я был очень убедителен, — расплылся Жорик в улыбке. — Ты знаешь, что пифия, если не поставить соответствующую защиту, практически стопроцентно несет всем незамужним девушкам венец безбрачия? А защиту эту поставить может лишь она сама, и только будучи трезвой.

— Хитро, — восхитилась я.

— А драка не на полигоне, — беззаботно добавил друг. — Они в лесок на окраине Рилана направились.

Мне стало немного не по себе… Вспомнила, как тряслось сегодня здание, защитную сферу над полигоном и серьезно испугалась за Милу.

— Жорик! — завопила я, подскочив. — Как ты мог отпустить Милу?! Почему сам не пошел судить этот ваш мужской спор?!

— Ну не-е-т, — протянул друг, — и целовать победителя?! До такого я еще не готов опуститься!

— А вот и очень даже зря! — накинула мантию и вытолкала друга из комнаты.

— Почему? — растерялся он от такого напора.

— Да потому, что у меня и так половина университета в конкурентках, а ты мне еще и Милу добавил. Дракон победит, Мила его поцелует, тому понравится, и все, плакала моя помолвка, — объяснила я и рысью бросилась на улицу.

— Гвиневра, обожди меня! — крикнул Жорик мне вдогонку. — Нет, ну ты подумай, как распереживалась, — буркнул он себе под нос и куда-то пропал.

Я оказалась одна посреди университетского двора. Поскольку на территорию комплекса я попала через подвал, а повторить тот путь не представлялось возможным, решила действовать, как все нормальные люди и нелюди: пошла к зданию, на котором висела большая, мигающая зелеными огнями вывеска с надписью «Добро пожаловать».

Выход сторожили охранники. Три молодчика играли в карты, азартно переругивались и, казалось, совершенно не обращали на меня внимания. И я толкнула входную дверь.

Раздался жуткий визг магической сирены. «Нарушитель, нарушитель, нарушитель», — механически повторяла сигнализация. Шум стоял такой, что я закрыла уши руками и не сразу поняла, что один из охранников кричит мне что-то в лицо, а двое оставшихся окидывают заинтересованным взглядом.

— Нарушение режима, — прочитала я по губам. — Как нарушение?

— А вот так, — ответил отчего-то очень довольный охранник и улыбнулся.

Передние зубы у него отсутствовали.

— В десять — комендантский час! — поддакнул ему коллега.

— А сейчас уже почти полночь, — прогоготал третий.

— Наказание — отчисление, — задергал бровями беззубый, явно на что-то намекая.

С самого детства я помогала Джесс управлять «Трактиром». Закупала продукты, мыла посуду, составляла меню, общение с представителями власти тоже не было исключением. Не сразу, но я все-таки сообразила, на что намекает старший охранник и чего именно ждут остальные.

Меня классическим образом склоняли к взяткодательству.

Я очень торопилась, быть может, и пошла бы против девиза королевства, только у меня ровным счетом ничего не имелось. Посмотрела на входную дверь, она будто бы увидела мои сомнения и еще раз сказала: «Нарушитель». В скрипучем голосе ее мне почудился издевательский смех.

— А отчисленных за нарушение дисциплины не восстанавливают, — как бы между прочим сообщил самый молодой, а потому самый нетерпеливый из охранников.

— Но мы готовы пойти вам навстречу и помочь в этой сложной ситуации, — вступил в разговор третий. — Такая прекрасная девушка смогла бы принести королевству большую пользу, останься она студенткой, правда ведь, коллеги?