Марина Снежная - Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

- Пока достаточно. А теперь подойди к Валафару и немного его расслабь, а то бедняга сейчас лопнет от напряжения.

Брюнет закусил губу, но не осмелился ничего сказать. Зелина непонимающе посмотрела на своего мучителя.

- Что я должна сделать?

- Приласкай его немного, - издевательски подсказал Зепар. - Ну, ты уже девочка взрослая, думаю, догадаешься, где именно нужно приласкать.

Так, все, это уже слишком. Нужно вмешаться. Но я будто зацепенела, не в силах даже шевельнуться. Смотрела, как принцесса, сгорбившись, идет к креслу Валафара и садится на колени между его расставленными ногами. Тонкие пальчики потянулись к верху штанов. Архидемон сцепил зубы, не зная, как реагировать на подобное. Похоже, то, что происходит, стало испытанием не только для принцессы.

- Хватит, - сухой голос Зепара хлестнул всех, будто плетью. - Валафар, Арлан, берите с собой этого спящего красавца и проваливайте.

Оба приятеля вздохнули с облегчением и поспешили выполнить распоряжение. Принцесса же так и продолжала сидеть на коленях у опустевшего кресла, низко опустив голову и обхватив плечи руками.

Едва за удалившимися друзьями захлопнулась дверь, Зепар холодно сказал:

- Ты бы и правда это сделала?

Она непонимающе повернулась к нему, продолжая сидеть на полу.

- Вы ведь этого хотели от меня!

- Правда, полагаешь, что я хотел бы получить в качестве жены настолько бесхребетное существо? - он покачал головой. - Скажи сама, неужели считаешь, что такой должна быть верховная повелительница демонских миров? Готовая раздвинуть ноги перед каждым, на кого я укажу? А если бы приказал сапоги Валафару вылизать, тоже бы сделала?

По обреченному лицу принцессы читался вполне однозначный ответ. Да она бы сделала что угодно, если бы он попросил!

- Ни одна живая душа не узнает о том, что здесь произошло, - уже без тени улыбки сказал Зепар. - Мои друзья тоже будут молчать, об этом я позабочусь. А чтобы ты могла сохранить лицо, скажешь всем, что передумала сама. Что при ближайшем знакомстве я уже не показался тебе настолько желанным на роль мужа.

- Пожалуйста, только не это! - Зелина до крови закусила нижнюю губу, а потом совершенно неузнаваемым голосом воскликнула: - Я все сделаю… все, что попросите, только не отказывайтесь от меня!

- Не скажу, что питал к тебе когда-нибудь чувства, - безжалостно отрезал он. - Но сделай ты сейчас иной выбор, я мог бы рассматривать тебя в качестве жены. Ты же не прошла проверку. Мне было бы стыдно видеть рядом с собой на троне существо, способное пасть настолько низко. Да и думаю, что тебе тоже не доставит удовольствия каждый день смотреть в глаза тем же Валафару и Арлану, которые будут неизменно вспоминать о том, что произошло сегодня, при одном лишь взгляде на тебя. Просто возвращайся в свой мир, Зелина. У тебя еще все впереди. Найдешь себе другого мужа. Только дам тебе небольшой совет на будущее: ни один мужчина не станет ценить тебя, если позволишь вытирать об себя ноги и в дальнейшем… А теперь одевайся и уходи. Можешь остаться на завтрашний бал, чтобы никто ничего не заподозрил, а потом покинешь дворец.

Принцесса рыдала так, что сердце разрывалось при взгляде на нее. Судорожно комкая в руках платье, даже не могла одеться самостоятельно. Я же, глядя на нее, испытывала двойственные чувства. Да, со стороны Зепара было однозначно жестоко поступать таким образом. Но с другой стороны, он не довел дело до конца, все завершилось лишь унижением, без перехода непоправимой грани. И в его доводах была даже какая-то своя правда. Принцесса явно повела себя не так, как того следовало ждать от девушки не то, что ее положения, но даже просто от той, кто себя уважает. Но может ли это оправдать Зепара? Я пока не могла найти ответа на этот вопрос, слишком большой сумбур творился в голове.

Повелитель поднялся с кресла и приблизился к Зелине, помог подняться и сам надел на нее платье, заботливо поправил одежду и прическу. Она же казалась безвольной куклой, чья жизнь сосредоточилась в одном лишь взгляде. Болезненном, тоскливом, обреченном. Представив себе, что сейчас делается в ее душе, я содрогнулась. Не хотела бы я оказаться на месте этой девушки, несмотря на ее высокий статус и блистательное будущее, это однозначно. Поняла вдруг, что для нее самым важным на свете был мужчина, стоящий сейчас перед ней. И ради него она готова была пойти на любые унижения. Только вот объект выбрала явно неподходящий. Вся ее безграничная любовь не могла ничего тронуть или растопить в заледеневшем сердце этого красавчика. Вряд ли он даже сочувствие к ней испытывал.

Зепар вызвал слугу и велел тому проводить принцессу Зелину в ее покои. Сам же снова опустился в кресло, только теперь у камина. Уставился на огонь со странным пустым выражением. Было так жутко видеть эту пустоту на обычно живом и улыбающемся лице, что я содрогнулась. Интересно, долго он станет так сидеть? И как мне все-таки проскользнуть в свою комнату? О том, чтобы в открытую выйти из-за портьеры, не могло быть и речи после того, что только что произошло. Увиденное для моих глаз явно не предназначалось. Обреченно поняла, что сидеть мне тут до того самого момента, пока повелитель не соизволит лечь в постель и я не буду точно уверена, что дрыхнет без задних ног. А иначе, стоит высунуться раньше, тут и смертушка моя придет.

Плохо, что теперь, когда первоначальный наплыв эмоций и шок схлынули, я ощутила, как одеревенело тело и что сидеть на подоконнике все неудобнее. Попытавшись осторожно сменить позу, я в полной мере ощутила на собственной шкуре, что значит: уж если не везет, то во всем. Нога неуклюже соскользнула, уцепившись за портьеру, и не успела я осознать до конца, что произошло, как уже летела на пол, обрывая злосчастную портьеру и путаясь в ней, как в сети. Нужно ли говорить, что бесшумно проделать подобное было бы весьма проблематично. И что когда я, чертыхаясь, все-таки выбралась из-под куска материи, прямо надо мной стоял повелитель, чьи брови неумолимо ползли на лоб. И что в глазах его полыхали явно не слишком добрые золотистые сполохи. Нервно сглотнув, я обреченно подумала, что теперь была бы даже рада, если бы Зепар и рядом со мной не был способен чувствовать сильные эмоции.

Сейчас мне точно крышка…

- Огонек, объясни мне, пожалуйста, - обманчиво-ласковым тоном проговорил Зепар, - что ты здесь делаешь?

Я нервно сглотнула и попыталась подняться на ноги, но туфля запуталась за проклятую портьеру и я снова едва не рухнула обратно. Но повелитель оказался быстрее - схватил за плечи и удержал от позорного падения. Тут же отпустив меня, скрестил руки на груди и с совершенно непроницаемым лицом уставился в мое собственное.