Марина Снежная - На всякую силу найдется другая сила

Когда раздался стук в дверь, даже обрадовалась, что кто-то нарушит тягостное уединение. Но мне всего лишь передали письмо. Не успела я разочарованно выдохнуть, как тут же недоуменно застыла. От кого письмо? Если вспоминать всю мою жизнь, то можно лишь пару случаев назвать, когда вообще получала послания.

Руки почему-то затряслись, когда вскрывала конверт. В прошлый раз письмо не доставило приятных эмоций - тогда Зепар сообщал, что разрывает со мной отношения. Так что и теперь я не ждала ничего хорошего. Но уже первые прочитанные слова заставили судорожно вздохнуть и впиться в несчастный лист бумаги с такой силой, что он лишь чудом не порвался.

Письмо оказалось от Дагеры. Разумеется, в открытую она не подписывалась, но из оброненных туманных намеков вполне можно было догадаться об адресате. Дагера сообщала, что Тамин передал ей мою просьбу о помощи и информировал о том, что меня вернули во дворец. Предлагала встретиться и обсудить все, но тайно. Она не могла раскрывать свое инкогнито. Местом встречи назначила «Золотой приют», где она будет ждать меня под иллюзией в отдельном кабинете. Сообщила, каким именем там назовется, чтобы я могла отыскать ее. Особо подчеркнула, что я должна прийти туда одна, иначе встреча отменяется.

Мимолетно мелькнула мысль, что лорд Вайлен меня точно убьет, но я решила, что была не была - рискну. Стражам, приставленным охранять у двери, солгала, что иду в технический отдел. Да и на самом деле пришлось туда спуститься, но лишь на пару минут, чтобы одолжить у Вайшана его летающую платформу. Полудемон попытался, конечно, расспросить подробности и даже навязаться со мной, но я поклялась, что волноваться не стоит и что уже через час вернусь. Дала понять, что это крайне важно. К счастью, мы с друзьями привыкли настолько доверять друг другу, что долгих уговоров не потребовалось. Да и Вайшан, в отличие от Димара, никогда не относился ко мне, как к существу, нуждающемуся в усиленной защите. Леопард бы вряд ли отпустил одну, как бы ни просила.

И все же дверь нужного кабинета в «Золотом приюте» я переступала с опаской. Что если сама добровольно сунулась в ловушку? Откуда знаю, что письмо на самом деле прислала Дагера? Но знала, что никогда бы себе не простила, если бы не пошла сюда, выполнив все требования единственной, кто мог помочь вызволить Зепара. С трудом сдержала облегченный вздох, увидев, что Дагера и правда одна - под иллюзией неприметного на вид молодого человека. Любой, кто увидел бы нас, входящих сюда, принял бы за тайных любовников и ничего не заподозрил. Но стоило мне закрыть дверь на ключ, как Дагера сбросила иллюзию. Передо мной снова была ледяная королева, чьи голубые глаза обжигали холодом.

- Спасибо, что согласились помочь, - тихо сказала я, ничуть не обидевшись на то, как она держалась со мной. Прекрасно понимала, что на ее месте вряд ли проявила бы больше симпатии. Я для нее соперница.

- Пока не согласилась, - сухо сказала Дагера, царственно махнув рукой в сторону соседнего стула за столиком, накрытым различной снедью. Хорошо подготовилась все-таки. Как будто мы и правда на романтическом свидании. Думаю, хозяин заведения тоже ничего не заподозрил. И это хорошо. - Ты ведь понимаешь, чем я рискую, ввязываясь в такое дело, - продолжила араска, когда я села на указанное место. - Другие члены триумвирата и так уже выказывали недовольство тем, что я самовольно вмешалась в конфликт каргонов и демонов, передала вам секретные сведения. Мне дали понять, что если нечто подобное повторится, и я не стану советоваться в таких делах с другими членами триумвирата, поставят вопрос о том, чтобы снять меня с должности.

Я нервно сцепила пальцы на коленях, пытаясь подобрать нужные слова, что могли бы убедить ее все-таки рискнуть. По сути, единственное, что заставляло Дагеру даже раздумывать над этим, были ее чувства к Зепару. А он ведь ничего не обещал ей, напротив, дал понять, что между ними ничего не будет. Какой смысл Дагере рисковать всем ради отвергнувшего ее возлюбленного? Но уже то, что она вообще ответила на мою просьбу и назначила встречу, дарило надежду. Араска еще не приняла окончательного решения.

- Возможно, узнав кое-какие новые обстоятельства дела, другие главы арасов посмотрят на все иначе, - осторожно сказала я, вспомнив слова лорда Вайлена. Не зря ведь он говорил, что мое видение про альтернативный способ закрытия портала может сыграть на руку. Стараясь не выдавать волнения и неуверенности, рассказала Дагере все, что видела. Потом, не заметив никаких изменений на бесстрастном лице араски, неуверенно добавила: - Если другие арасы узнают о том, что мы можем закрыть переход только благодаря участию Зепара, это может как-то повлиять на их решение?

- Я попробую убедить их в этом, - наконец, заговорила Дагера, и я вдруг поняла, насколько деланным было ее безразличие. В голосе отчетливо слышалось волнение. - Но мы не можем в открытую проявлять свое участие в деле в любом случае. Я могу договориться с Тамином, чтобы открыл вам секретный путь, каким арасы проникают к каргонам. Могу провести несколько ваших, помочь устроить диверсию. Но нужно все тщательно продумать. Повторяю, ни на кого из наших агентов не должно пасть подозрение.

- Мы продумаем все, обещаю! - с жаром воскликнула я. - Вы только проведите нас к каргонам, дальше все сделаем!

- Вначале я должна поговорить со своими, - сухо напомнила Дагера, но помедлив, добавила: - Готовьте операцию в любом случае.

- Значит, вы проводите нас туда, даже если остальные будут против? - у меня перехватило дыхание от нахлынувшего чувства благодарности к этой женщине.

Уже даже не чувствовала к ней и тени неприязни за то, что целовала моего мужчину, за то, что их когда-то связывало. Если ради возможности спасти его она готова пожертвовать всем, я буду считать себя ее вечной должницей.

- Я не оставлю его там, - глухо сказала Дагера.

- Спасибо, - не зная, что еще сказать, взволнованно проговорила я.

Она не отреагировала и поднялась с места.

- Нужно спешить. Я в скором времени появлюсь во дворце и сообщу тебе решение триумвирата. Возьми вот это, - Дагера протянула кольцо с темно-фиолетовым камнем. Немного не такое, как было у Зепара. Наверное, чтобы не возбуждать излишних подозрений. - Это понадобится для привязки к тебе. Так что не придется встречаться где-то тайком. Будет прямая связь. И еще… Не стоит затягивать с закрытием портала. Лучше сделать это, как только вытащим Зепара из мира каргонов. Прежде чем она снова решит вернуть его, - уточнять, кто именно решит, не потребовалось. Я согласно кивнула, понимая, что Дагера верно оценила ситуацию. Сардала не потерпит такого оскорбления и пожелает нанести ответный удар сразу же. - Вам придется захватить подступы к порталу в десятом мире. Арасы не смогут вмешиваться напрямую, но у вас теперь есть оружие каргонов. Это поможет продержаться первое время.