Марина Снежная - На всякую силу найдется другая сила

Пока я размышляла над всем этим, лорд Вайлен извлек нужные бумаги и стал подсказывать трем главным участникам событий, что именно делать и говорить. У меня перехватило дыхание, когда из-под одновременно вскинутых рук Зепара, Дагеры и Даниары взметнулись три сверкающих луча разного цвета. Стоило им попасть на портал, как тот заколебался и затрепетал. Когда же трое одновременно, возвысив голос, начали читать заклинание, портал вспыхнул еще ярче. Три энергии - зеленая, голубая и красная - сплетались причудливыми змеями, разгораясь все ярче.

Пораженные и встревоженные воины-каргоны невольно отступали, не зная, чего ждать от новой напасти. И в этот самый момент пленка портала протестующе застонала, извергая наружу новое подкрепление во главе с Сардалой. И пусть она была в защитном костюме и шлеме, я узнала ее сразу по внезапно занывшему в тревожном предчувствии сердцу.

Со скоростью, которой могли бы позавидовать лучшие наши воины, Сардала пробилась к тому месту, где находились мы, и я не сомневалась, кого именно она хочет достать. И пока воины ее отряда, наверняка лучшие, судя по тому, как они сражались, прикрывали, умудрилась вскинуть оружие и выстрелить прямо в центр нашего круга. Хуже всего, что Зепар даже уклониться не смог, иначе пришлось бы разомкнуть единение энергий и нарушить ритуал. Зеленая энергия вспыхнула, пытаясь защитить хозяина, и цепочка нарушилась. Я успела увидеть, как падает Зепар, на которого непроизвольно устремились все три энергии, превращая его в эпицентр, что должен быть уничтожен.

Мой крик слился с криком остальных участников событий. Как в замедленной съемке, я смотрела, как падает Зепар, в лице которого не было ни кровинки, как Даниара и Дагера пытаются справиться с обезумевшей энергией, струящейся из них самих. Лорд Вайлен попытался прикрыть Зепара собой, накрывая их обоих защитным щитом, но его буквально отшвырнуло.

Где-то в отдалении послышался злобный хохот каргонки, искаженный маскировочным прибором. Осознала, что эта тварь предпочла убить, но не отдавать свою добычу. К тому времени как Дагере и Даниаре удалось справиться с вышедшей из-под контроля энергией, Зепар уже лежал неподвижно. Его больше не озаряли вспышки, но видно было, в каком тяжелом состоянии находится.

И пока рассвирепевшая Даниара стрелой метнулась к каргонке, с молниеносной скоростью выхватывая ее из круга воинов, я бросилась к Зепару. Опустилась на колени рядом с ним и схватила полыхающую искрами от остаточных разрядов руку. Не обращая внимания на боль, продолжала удерживать, отчаянно призывая его очнуться:

- Зепар, пожалуйста, открой глаза! Пожалуйста, не оставляй меня!

Краем уха уловила истошный вопль, от которого невольно содрогнулась. Метнув взгляд в ту сторону, увидела, как Даниара швырнула Сардалу в гущу разломных тварей, накинувшихся на добычу и разрывающих ее на части живьем. Тут же отвернулась. Никакой жалости к этой стерве не почувствовала - каргонка получила по заслугам. Мелькнула мысль, что теперь объяснилось то, как Адрейт сможет занять престол каргонов. Теперь, со смертью матери, он стал главным претендентом.

- Огонек, - слабо проговорил Зепар и все мое внимание вновь сосредоточилось на любимом. - Я в порядке… Доведем дело до конца.

- Нельзя! - ударом плети прозвучало шипение Даниары, уже стоящей рядом с нами.

- Почему нельзя? - сдавленно произнесла Дагера, стоящая на коленях по другую сторону от Зепара. Она настолько была выбита из колеи произошедшим, что даже иллюзию сбросила. Голубые глаза сверкали тревогой.

- При состоянии его ауры он может не выдержать. Слишком больших затрат энергии требует ритуал, - хмуро произнесла Даниара.

- Тогда не будем этого делать сейчас, - поспешно сказал лорд Вайлен.

- У нас нет выбора, - слабо сказал Зепар. - Ты понимаешь лучше, чем кто-либо, что я и от этого удара, что получил сейчас, могу не оправиться. Пусть по крайней мере, все будет не зря. К тому же в следующий раз нам может не так повезти и мы не сможем так легко захватить подступы к порталу.

Все во мне взорвалось такой дикой вспышкой боли, что я едва не задохнулась.

- Что ты говоришь?! Нет, ты не можешь, слышишь?! Ты не можешь умереть!

- Вайлен, забери ее, пожалуйста, - Зепар старался не смотреть на меня, говорил сухо и холодно, но я буквально чувствовала захлестывающие его сейчас эмоции. Сожаление, но непрошибаемую решимость. Он и правда смирился с тем, что готов умереть прямо здесь и сейчас.

Дроу застыл, глядя на повелителя с такой болью, что от этого моя собственная еще больше усугублялась. Если лорд Вайлен так реагирует, значит, ситуация и правда плачевная.

- Не стоит меня заранее хоронить, - губы Зепара растянулись в попытке улыбнуться прежней легкомысленной улыбкой, но мы все прекрасно понимали, насколько мизерны шансы остаться в живых при таком раскладе.

- Дагера, - видя, что никто и с места не двигается, обратился повелитель к араске. - Ты всегда была сильной и чуждой лишних сантиментов. Помоги мне завершить то, что начали. Это будет последняя моя просьба к тебе.

Она судорожно дернулась, лицо исказилось такой бурей чувств, что я невольно отвела взгляд, не в силах смотреть на то, как эта обычно сдержанная и сильная женщина больше не в состоянии скрывать свое горе. Но наверное, она и правда была сильнее меня. Сильнее нас всех, кто сейчас с бессильной тоской смотрел на Зепара. Уже через несколько секунд Дагера вновь стала собранной и отчужденной.

- Сделаем это.

Она резко поднялась с колен и встала на прежнее место, за ней последовала Даниара, хранящая напряженное молчание.

- Вайлен, помоги, - одними губами прошелестел Зепар, показывая на мою судорожно цепляющуюся за него руку.

Ощутив, как меня неумолимо отцепляют от любимого, я протестующе закричала, но под умоляющим взглядом Зепара ослабила хватку. Разом утратив все силы, сидела на коленях и смотрела, как с помощью дроу повелитель поднимается на ноги и встает плечом к плечу с Дагерой и Даниарой. От непрерывно струящихся по щекам слез уже четко не видела, что происходило дальше.

Смутно различала, как вновь сливаются в одну цепочку три энергии, слышала голоса, тоже сливавшиеся в один и произносящие заклинание. В этот раз им удалось довести дело до конца - в последний раз вспыхнув яркой вспышкой, портал в немагический мир исчез навсегда. В тот же миг Зепар обмяк в руках лорда Вайлена, исчерпанный до предела.

За пределами круга продолжалась отчаянная битва с загнанными в угол каргонами, которых смерть их властительницы настолько деморализовала, что они теперь постоянно отступали. Лишь вопрос времени, когда мы одержим окончательную победу. Но меня сейчас даже это не могло радовать. Словно окаменев, я смотрела, как к Зепару бросаются остальные, пытаются хоть что-то сделать, как-то поддержать его силы целебным воздействием. Сама же не могла даже шевельнуться, охваченная парализующей болью и отчаянием. По щекам продолжали катиться бессильные слезы.