Сара Дж. Маас - Королева теней (ЛП)

- Это лучше, чем если бы нас было двое, - ответила Несрин, ее шаги отбрасывали тени на причале, когда она шагала по набережной.

Фонари на лодках, оставленных в доках в ряд, качались и колебались на волнах, издалека, через Авери, просачивались слабые звуки музыки из одного красивого поместья на берегу. Празднование кануна летнего солнцестояния.

Однажды, целую жизнь назад, он с Дорином шел на такой праздник, сбежав на одну ночь. Он никогда не наслаждался этим, просто охранял Дорина, но…

Он должен был наслаждаться этим. Он должен был наслаждаться каждой секундой, проведенной с другом.

Он никогда не понимал, насколько драгоценными были эти минуты.

Но – но он не будет думать об этом, он должен думать о завтрашнем дне. О том, что он должен будет попрощаться.

Они шли молча, пока Несрин не оказалась в переулке и не подошла к маленькому храму, зажатому между двумя складами рынка. Он был из серого камня, с колонами по бокам от входа, украшенными различными ракушками и кораллами. Золотой свет, проникающий снаружи, открывал круглое открытое пространство с фонтаном в центре.

Несрин поднялась на несколько ступенек и бросила монетку в запечатанную урну у входа.

- Пойдем со мной.

И, возможно, это произошло от того, что он не хотел сидеть в одиночестве в своей квартире и размышлять о завтрашнем дне. Возможно, это произошло потому, что посещение храма было бесполезным, но не могло навредить и причинить боль.

Шаол последовал за ней.

В этот час, храм Морского Бога был пуст. Небольшие двери в задней части храма были заперты. Даже священники и жрицы уснули на несколько часов перед рассветом, когда моряки и рыбаки начинаю делать свои пожертвования, размышлять и просить о благословения перед отплытием.

Два фонаря, изготовленных из выгоревших на солнце кораллов, свисали с куполообразной крыши и отбрасывая перламутровые блики, создавая мерцание подобное поверхности моря. Несрин села на одну из четырех скамеек, установленных вдоль изогнутых стен – скамейки для каждого направления, которое мог выбрать моряк.

Она села в южном направлении.

- Для Южного Континента? - спросил Шаол, присаживаясь рядом с ней на гладкую древесину.

Несрин смотрела на небольшой фонтан, бурлящая вода была единственным звуком.

- Мы были на Южном континенте несколько раз. Дважды, когда я была ребенком, навещая семью, и один раз, чтобы похоронить мать. Всю ее жизнь, я ловила ее взгляд на юг. Как будто она могла увидеть его.

- Я думал, твой отец с юга.

- Да. Но мама влюбилась в него, и сказала, что чувствует себя там, как дома, в отличие от этого места. Мой отец никогда не соглашался с ней, независимо от того, сколько раз она просила вернуться туда.

- Тебе жаль, что он не послушал?

Она перевела свои глаза, цвета темной ночи, на него.

- Я никогда не чувствовала себя как дома. Ни здесь, ни в Милас Аджия.

- Золотой город, - вспоминил он уроки истории и географии, бывшее у него в детстве.

Чаще его называли другим названием – Антика – он был самым крупным городом на Южном Континенте, домом могущественной империи, которая утверждала, что он был построен руками богов. А также домом Торре-Кесме, где обитали лучшие целители со всего мира. Он никогда не знал из какого города семья Несрин.

- Где же может быть твой дом? - спросил он.

Несрин уперлась локтями в колени.

- Я не знаю, - призналась она, поворачивая голову, чтобы посмотреть на него. - Есть идеи?

Ты заслуживаешь быть счастливым, сказала Аэлина ранее ночью. Извинилась и ушла за дверь, он полагал.

Он не хотел тратить впустую такие моменты.

Он взял ее за руку и переплел их пальцы. Несрин посмотрела на их руки.

- Может быть, когда все это… все это закончится, - прохрипел Шаол. - Мы могли бы обдумать это. Вместе.

- Обещай мне, - выдохнула она дрогнувшими губами.

Лучик надежды мелькнувший в ее глазах быстро исчез, поскольку она прикрыла их, чтобы успокоится. Несрин Фалюк была доведена до слез.

- Обещай мне, - повторила она, снова посмотрев на их руки, - что ты выйдешь живым завтра из замка.

Он задался вопросом, почему она привела его сюда. Морской Бог – и Бог клятвы.

Он сжал ее руку. Она сжала его.

Золотой свет слегка колебался на поверхности фонтана Морского Бога, и Шаол вознес молитву.

- Обещаю.

***

Рован был в постели, небрежно проверяя свое левое плечо, тщательно прокручивая его. Он заставил себя пройти через тяжелую тренировку, и боль пульсировала в его мышцах. Аэлина была в гардеробной, готовясь ко сну – тихо, так же какой она была весь день.

Две урны адского огня теперь находились далеко, в заброшенном здании, где каждый должен был ходить на цыпочках. Один маленький несчастный случай, и они будут сожжены дотла.

Но это не ее забота. Завтра он и Эдион будут нести эти урны через канализационные тоннели до самого замка.

Аэлина выследила вэрдовских псов и нашла один из их секретных тоннелей – тот, который проходит прямо к часовой башне – и теперь, когда она обманула Лоркана, что бы он убил их всех, этот путь был свободен для него и Эдиона, чтобы установить урны и убраться от туда со всей скоростью Фэ прежде, чем башня взорвется.

Тогда Аэлина… Аэлина и капитан будут играть свои роли, самые опасные из всех. Тем более, что им так и не удалось получить сообщение из дворца. И Рована не будет там, чтобы помочь.

Он спорил с ней снова и снова. Все могло пройти не так легко и просто, и все же она не выглядела взволнованной, когда они обедали. Но он знал ее достаточно хорошо, чтобы увидеть бурю внутри нее, чтобы почувствовать ее энергию, даже из другого конца комнаты.

Рован вращал плечом снова и снова, пока не услышал тихие шаги.

- Я тут подумал, - начал Рован, а затем забыл все, о чем он собирался сказать, когда подскочил на постели.

Аэлина прислонилась к дверному проему, одетая в золотую ночную рубашку.

Сверкающее золото – как он просил.

Возможно, она была нарисована на ней, потому что облегала каждый изгиб и впадину, что она скрывала.

Живое пламя – вот чем она была. Он не знал, где он хотел начать исследовать и касаться в первую очередь.

- Если я правильно помню, - протянула она, - кто-то просил напомнить ему, что он должен доказать, как я была неправа в своих размышлениях. Я думаю, у меня было два варианта: слова или губы.

Низкое рычание грохотало внутри его груди. Она сделала шаг, и весь аромат ее желания ударил его словно булыжник.

Он собирался разорвать эту ночную сорочку в клочья.

Ему плевать, как он выглядел, он хотел голой кожи.

- Даже не думай об этом, - сказала она, делая еще один шаг, словно жидкость, словно расплавленный металл. - Лисандра одолжила мне ее.

Он слышал каждый удар сердца. Если бы он переместился на дюйм, то он бы взял ее на руки, и начал бы изучать, заставив Наследницу огня действительно гореть.