Сара Дж. Маас - Королева теней (ЛП)

Аэлина проснулась в постели, когда он вошел, окна были закрыты и занавешены, камин потух.

-Ну что? - спросила она, слова были едва слышны над шелестом одеял, когда он опустился рядом с ней.

Его острое зрение позволило ему увидеть шрамы на ладони, когда вложил кольцо ей в руку. Она надела его на большой палец, затем пошевелила пальцами и нахмурилась, когда ничего особенно интересного не произошло. Смех застрял в его горле.

- Интересно насколько обезумеет Лоркан? - пробормотала Аэлина, когда они легли лицом к лицу. - Когда он, в конце концов, откроет амулет и обнаружит там кольцо командира Валгов и поймет, что мы отдали ему подделку?

***

Демон уничтожил последние барьеры между их душами, как будто они были бумажными, пока не осталась только его крошечная оболочка.

Он не помнил, бодрствовал он или спал, или ел. Действительно, было очень мало моментов, когда он мог видеть мир своими глазами. Только тогда, когда демон-принц питался заключенными в темницах – когда он позволял есть вместе с ним, пить вместе с ним – это было единственным временем, когда он появлялся.

Независимо от того, имел ли он в тот день контроль -

Какой день?

Он не мог вспомнить то время, когда демона не было.

И все же -

Манона.

Имя.

Не думай об этом – не думай о ней .

Демон ненавидел это имя.

Манона.

Достаточно. Мы не говорим о них, о потомках наших королей.

Не говорите о ком?

Хорошо.

***

- Ты готов к завтрашнему дню? - Аэлина спросила Шаола, когда они стояли на крыше склада, смотря в сторону замка. В лучах заходящего солнца, казалось, он купался в золоте, переливаясь оранжевым и рубиновым, как если бы уже был в огне.

Шаол молился, чтобы этого не произошло, но…

- Настолько готов, насколько могу быть таковым.

Он старался не выглядеть колебающимся, слишком остерегающимся, когда прибыл минуту назад, чтобы последний раз обсудить план на завтра, и Аэлина предложила ему присоединится к ней здесь. Наедине.

Она была одета в просторную белую рубашку, заправленную в плотные коричневые штаны, волосы были распущены, и она даже не потрудилась обуться. Интересно, что бы подумали люди о босой королеве.

Аэлина облокотилась на перила, скрестив ноги, когда заговорила:

- Ты знаешь, я не поставлю под угрозу другие жизни.

- Я знаю. Я доверяю тебе.

Она моргнула, и ему стало стыдно, за шок на ее лице.

- Ты жалеешь, - сказала она, - что пожертвовал своей свободой, дабы отправить меня в Вендалин?

- Нет, - сказал он, удивляясь, тому что это было правдой. - Независимо от того, что произошло между нами, я был дураком, служа королю. Мне нравилось думать, что я уеду куда-нибудь.

Он должен был сказать ей – должен был сказать тогда, когда она вернулась.

- Со мной, - проговорила она охрипшим голосом. - Ты бы уехал со мной – когда я была просто Селеной.

- Но ты никогда не была просто Селеной, и я думаю, что в глубине души, ты знала это, даже раньше, чем все произошло. Теперь я понимаю.

Она изучала его глазами, которые были слишком взрослыми для девятнадцатилетней девушки.

- Ты все еще тот же человек, Шаол, каким ты был, когда воспротивился отцу.

Он не был уверен, было ли это оскорблением. Он полагал, что заслужил бы это, после того, что он сказал и сделал.

- Может быть, я не хочу быть таким человеком, - ответил он. - Этот человек тупо следовал приказам, был бесполезен – и потерял все. Его друга, женщину, которую он любил, его должность, его честь. Потерял все и сам был в этом виноват.

- Прости, - продолжил он. - За Нехемею – за все.

Этого было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно.

Но она мрачно улыбнулась, и посмотрела на тонкий шрам на его щеке.

- Я сожалею о том, что порезала твое лицо, когда пыталась убить тебя.

Она снова повернулась к стеклянному замку.

- Мне все еще трудно, думать о прошлой зиме. Но, в конце концов, я благодарна тебе за то, что ты послал меня в Вендалин, пойдя на сделку со своим отцом.

Она закрыла глаза и сделала неглубокий вздох. Когда она открыла глаза, заходящее солнце наполнило их золотом. Шаол напрягся.

- Это значило что-то для меня. Ты и я. Более того, твоя дружба значила для меня что-то. Я никогда не говорила тебе правду о том, кем была, потому что сама не могла столкнуться с этой истиной. Прости за то, что сказала тебе в тот день, в доках – что выбираю тебя – это заставило тебя думать, что если я вернусь, все можно будет исправить. Ситуация изменилась. Я изменилась.

Он ждал этого разговора в течение многих недель, месяцев – он ждал, что будет кричать, или вышагивать, или просто не даст ей закончить. Но не было ничего, кроме спокойствия в его теле, стойкого, мирного спокойствия.

- Ты заслуживаешь быть счастливой, - сказал он.

И он правда так считал. Она заслуживала счастья, мелькавшее на ее лице, когда Рован был рядом – заслуживала злого смеха, который она делила с Эдионом, заслуживала уюта и перебранки с Лисандрой. Она заслуживала счастья, возможно, больше, чем кто-либо другой.

Она посмотрела через его плечо – туда, где тонкий силуэт Несрин заслонил дверной проем, где она ждала уже несколько минут.

- Ты тоже, Шаол.

- Ты знаешь, что она и я не -

- Я знаю. Но ты должен. Фалюк – Несрин – хорошая девушка. Вы заслуживаете друг друга.

- Это при условии, что у нее есть интерес ко мне.

Проблеск понимания, мелькнул в ее глазах.

- Есть.

Шаол снова посмотрел на Несрин, которая смотрела на реку. И он немного улыбнулся.

Но тогда Аэлина, добавила:

- Я обещаю сделать это быстро и безболезненно. Для Дорина.

У него перехватило дыхание.

- Спасибо – но если я попрошу, - он не смог этого сказать.

- Тогда, этот удар твой. Просто скажи.

Она провела пальцами по поверхности Глаза Элианы, голубой камень блестел в лучах заходящего солнца.

- Мы не смотрим назад, Шаол. Это никому не помогает, и не надо оглядываться. Мы можем идти только вперед.

Она была королевой, когда смотрела на него, намек на правителя, которым она становилась. И это лишало его дыхания хотя бы потому, что заставило чувствовать себя очень юным – а она же наоборот теперь казалась намного старше. – А что если продолжение нашей борьбы, - спросил он, - приведет только к боли и отчаянью? Что делать если мы продолжим идти и найдем только ужасный конец, ждущий нас?

Аэлина посмотрела на Север, словно она могла увидеть Террасен и промолвила:

- Тогда это не конец.

***

- Из всего народа остались только двадцать. Я надеюсь, что они готовы к аду, который будет завтра, - пробубнил Шаол себе под нос, когда он и Несрин покинули тайное собрание мятежников, состоявшееся в захудалой гостинице рядом с рыболовными доками. Внутри гостиницы даже дешевый эль не мог перебить запах рыбы, исходящий из их кишок, которые были разбрызганы по всем доскам снаружи и на руках торговцев, живущих в снятых комнатах гостиницы.