Сергей Гончаров - Мышеловка захлопнулась (СИ)

В следующий миг Сохорн закончил заклинание "Животное". Полицейские успели лишь вскрикнуть, как их тела начали меняться. Кости трещали, меняя форму, мышцы наращивали волокна, трансформировались, волосы удлинялись, превращались в шерсть. И уже через минуту из чёрной формы выпрыгнули два матёрых волка. Животные равнодушно глянули на людей и потрусили в сторону железнодорожных путей.

- Ну что, рад? - поинтересовался Сохорн у новенького. - Мы их не убили.

Именно за такие заклинания этот охотник попал в штрафники. По правилам их следовало убить. Без мучений и пыток.

Нокс смотрел вслед животным и с трудом сдерживал слёзы. Этих людей уже никогда не превратить обратно. Если тело ещё поддаётся трансформации, то мозг может это делать только в одну сторону. Даже если найдётся маг, который захочет вернуть им человеческий облик, это уже будут не люди, а два диких животных в человеческом обличье.

Ему было искренне жаль ни в чём неповинных людей. Вполне вероятно их дома ждала семья. Дети, жёны, матери. Для кого-то они были центром вселенной, и кто-то для них был целым миром.

- Я не хочу в этом участвовать, - Нокс видел, как один волк цапнул второго за плечо, когда они перебегали насыпь.

Бродмир вновь приобнял его и повёл за собой, по ментальному следу.

- Хочешь или не хочешь - эти понятия очень абстрактны, - главному охотнику нравился этот парень. Был в нём стержень. Бродмир чувствовал, что этот охотник никогда не будет убивать только ради того, чтобы убивать. Как Сохорн или Аликс. - Иногда это надо делать.

- У человека всегда есть выбор, - Нокс смотрел под ноги.

Сохорн и Аликс шли следом, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой. Один раз переглянулись. Обоих одновременно веселил и раздражал разговор главного охотника с новичком. Оба справедливо считали новенького тряпкой и неумехой.

- Да, ты прав, у человека всегда есть выбор, - ответил Бродмир.

Ментальный след уводил обратно, через насыпь. Однако возвращалась беглянка уже не по тропинке, а через бурьян. Словно пыталась если не запутать следы, то хотя бы затормозить преследователей.

- У тебя был выбор, - начал Бродмир. - Ты мог остаться на своей планете, но предпочёл жить в Раю. Ты мог быть обычным человеком, но предпочёл стать охотником.

- Вообще-то... - Нокс остановился между рельсами, Бродмир непроизвольно тоже стал. - Я не умею ни одного заклинания из боевых. Я вообще мало чего умею... даже с бытовой-то с трудом. Не получается у меня толково представить чего я хочу.

Сохорн споткнулся о рельс. Аликс прыснула в кулак. А у Бродмира на лице появилось такое выражение, будто в него плюнули. В принципе так и было. Ему подсунули абсолютно бесполезного человека. Ненужный балласт. Сохорн и Аликс хоть и были маниакальными убийцами и садистами, в магии толк знали.

- Как ты вообще в охотники попал? - Бродмир смотрел на парня и не верил глазам. Где-то концы с концами не сходились. Зачем было брать настолько бесперспективного человека в охотники? За что его приняли в Рай?

- Я переспал... - Нокс поднял голову, мельком посмотрел на каждого из охотников. - С женщиной. Одной. Ничем не примечательной. Да только потом оказалось, что она... - новичок замялся.

- Что оказалось, выродок? - поторопила Аликс.

- Она оказалась с Рая, - быстро выговорил Нокс. - Нашла для меня место. И работу. Живём мы... - полушёпотом закончил он.

Сохорн присвистнул. Охотница усмехнулась. Бродмир провёл ладонями по лицу. Теперь всё встало на свои места. Действительно - это был плевок в лицо. Ему, как штрафнику, который не в праве отказаться от предоставленных коллег, всучили пушечное мясо. Сопляка, единственная ценность которого в том, что он переспал с влиятельной особой. Престарелые женщины из Рая частенько так делали. Искали себе молоденьких "жеребцов" на отсталых планетах. Набирали гарем. А когда "жеребцы" начинали многое о себе мнить, избавлялись от них. Видимо Нокс превзошёл остальных, раз от него решили избавиться таким изощрённым способом.

Слева донёсся странный гул, словно кричало большое раненное животное. Охотники синхронно посмотрели в ту сторону. На них неслось красно-серое нечто. Лишь приглядевшись, они увидели, что это очередная машина этого мира - управлял ею человек с широко раскрытыми глазами. Он дёргал за верёвку, и машина протяжно ревела. Двигалась она по металлическим штуковинам, назначения которых охотники так и не поняли. Теперь стало ясно, что это колея для этой машины. Аликс уже начала бормотать заклинание воздушной защиты третьего уровня.

- Все в сторону! - скомандовал Бродмир.

Электричка с громким воем пронеслась мимо. Один миг охотники видели озадаченно-настороженные лица машинистов, а потом у них перед глазами замелькали красно-серые вагоны. Гости из другого мира спустились с насыпи, и попали на остановку наземного транспорта.

- Попробуем перейти тем же путём? - кивнул Сохорн на "зебру".

- Один момент! - Бродмир прищурился, высматривал всполохи на ментальном следе.

Во время сильных всплесков эмоций, или большого количества магии, вылитой в пространство, на ментальном следе оставались метки. Опытный взгляд мог их прочесть так же легко, как обычный человек книгу. А если бы гости из магического мира знали, что такое видеозапись, то этим словом непременно назвали бы ту самую часть ментального следа, где оставались особенно значимые отметки.

- Что-то увидел? - первая догадалась Аликс.

В это время к остановке подъехал троллейбус. Он встал как раз там, где Лина сошла на дорогу.

- Убери это, - Бродмир настолько увлёкся преследованием, что слишком поздно подумал о том, какое указание отдал.

Сохорн, словно нарочно, выполнил приказ слишком быстро. Уже через секунду неведомая сила протащила троллейбус на десяток метров вперед. Главный охотник оценил реакцию людей в салоне. Никто ничего и не заметил. Лишь водитель широко раскрытыми глазами пялился в зеркала заднего вида. Затем выскочил на улицу и начал таращиться на доверенное ему устройство. В недоумении вернулся на рабочее место.

- Она переходила дорогу здесь, - посмотрел на подчинённых Бродмир.

Аликс вяло глядела на проносившиеся автомобили. Сохорн хмуро обозревал голубое небо. Нокс пялился на блондинку в троллейбусе.

- Она шла между этих примитивных устройств. Специально рисковала. Я вижу волнение на ментальном следе.

Главному охотнику не хотелось повторять "подвиг" беглянки. Это был минус их работы - преследователю требовалось копировать путь преступника, а при малейшем отклонении след терялся. Опытные и умные люди этим пользовались для запутывания ментального отпечатка. К первым беглянка точно не относилась, а вот во вторую категорию явно попадала.