Сергей Гончаров - Мышеловка захлопнулась (СИ)

Аликс презрительно хмыкнула. Сохорн сделал вид, что не услышал.

- Иди рядом, - сказал Бродмир. - Кое-чего расскажу. Судя по тому, как ты к нам попал, ты вообще ничего не знаешь.

Ментальный след уводил охотников по тротуару вдоль домов и опасности или трудностей не предвиделось.

- Ты понимаешь, что мы сейчас делаем? - кивнул он под ноги, начиная из такого далёка, будто с пятилетним ребёнком разговаривал.

- Преступника догоняем!

На дороге завизжали тормоза, и охотники увидели, как одна машина чуть не врезалась в другую.

- Всё правильно, - кивнул Бродмир. - А конкретней: как мы его догоняем?

- По ментальному следу идём, - немного смутился Нокс. - Так вроде говорят.

Главный охотник напряг зрение. Он чуть не упустил этот самый ментальный след, который резко вильнул к клумбе с розами. Пришлось сделать крюк, забраться на газон. Прохожие и так бросали взгляды на разношёрстную компанию, но после того как те полезли в клумбу, на лицах случайных свидетелей появились улыбки.

Бродмир остановился возле цветов. На том же месте, где несколько часов назад стояла Лина.

- Хорошо. Принцип охоты ты знаешь. А знаешь принцип наград и наказаний?

Аликс опустилась на корточки и понюхала розу. Скривилась.

- Редкая дрянь! - помахала ладонью перед лицом.

- Не знаю, - Нокс преданно смотрел на главного охотника.

- Система проста, - Бродмир продолжил движение по ментальному следу, который вёл обратно на тротуар. - После того как ты угодил в охотники, у тебя есть два пути. Добросовестно служить во благо Рая и его жителей. Убивать всех и всякого, на кого укажут пальцем. Вне зависимости от того, кто это будет: взрослый мужчина, двухлетняя девочка или беременная женщина. За неисполнение приказа, или частичное ослушание тебе грозит ссылка равносильная смерти. Выбор есть всегда. И он за тобой.

Главный охотник увидел ужас в глазах новенького. Он уже много лет жил в этой системе. Привык убивать. Привык быть инструментом правосудия. А убивать приходилось много. И далеко не всегда это были опасные преступники. Зачастую уничтожались безвинные очевидцы.

- Но... - только и смог выдавить Нокс. - А как же...

- Никак, выродок, - рыкнула Аликс. - Не отвлекай его, тупая образина. Ты думал жить в Раю это благодать? У всего есть обратная сторона, бестолочь! Теперь, когда мышеловка перебила тебе хребет, ты, тупое животное, пытаешься мне доказать, что не хотел бесплатного сыра? Поздно, выродок!

Бродмир обернулся, искренне поражённый красноречием подчинённой.

- В целом она сказала всё верно, - продолжил он. - Единственное, о чём я хочу тебя предупредить... - главный охотник зацепился взглядом за проходившую по тротуару девушку. Сходства с преследуемой были поразительны. - Если не будешь учиться с каждым вздохом, то быстро умрёшь. Они, - кивнул на Сохорна и Аликс. - Тебя охранять не будут. Мне и вовсе не до этого. А бывать нам приходится в таких местах, что проклянёшь мать, за то, что тебя родила. Например, Сатра, опытного охотника, на прошлом задании утащила крыса-переросток. И никакая магия не спасла его.

Нокс нервно сглотнул. К нему постепенно приходило осознание в какую западню он угодил. А ведь с детства он знал о Рае лишь то, что на этой планете не надо трудиться. Всё необходимое можно наколдовать. Так какое-то время и было. А потом его определили в охотники. Правда о Рае ударила между ног с яростью обиженной женщины.

Аликс с Сохорном, как по команде, поморщились от воспоминаний о прошлом задании. У обоих перед глазами возникла тёмная пещера и огромные крысоподобные твари, мелькавшие на границе света и тени. Каждое из этих существ было не против полакомиться человечинкой. Беглеца охотники в итоге настигли. Его как раз эти монстры и растерзали.

- А зачем же меня тогда к вам приставили? - Нокс задумчиво почесал голову. - Могли бы и к менее опытным, чтобы и работа полегче...

- Чтобы ты сдох, выродок, - сказала Аликс и посмотрела вслед двум девушкам. Одна шла на каблуках, вторая была обута в туфли на плоской подошве. Охотница не могла понять местной иерархии женщин. Кто главнее? Те, кто на каблуках или те, кто на плоской подошве? Внешне одни от других не отличались.

Нокс глянул на коллегу. У него в голове не вмещалось, каким образом настолько красивая женщина может быть такой грубой и злой?

- Всё правильно, - смотрел на ментальный след Бродмир. - Скорее всего от тебя хотят избавиться изощрённым способом. Как от надоевшей игрушки. Так в Раю частенько поступают. Только обычно ссылают на какую-нибудь далёкую планету и забывают. К тебе же почему-то выбрали особенный подход...

Бродмир умолк на полуслове. Рассчитывал, что Нокс расскажет, почему его решили так наказать. Аликс и Сохорн тоже навострили уши. Чужие беды всегда интересны, в этот момент радуешься, что у тебя всё хорошо. Пускай формально все четверо охотников находились в одной связке, но по факту Бродмир, Аликс и Сохорн были боевыми магами, угодившими в штрафники из-за своих промахов. А вот что такого могла сделать "игрушка", похищенная с одной из планет, чтобы её сразу, без обучения, засунули в отряд к охотникам-штрафникам?

Нокс искоса посмотрел на Бродмира. Затем обернулся и затравленным взглядом посмотрел на Аликс и Сохорна.

- Я не сплю с мужчинами... - прошептал он. - В моём мире мужеложество считается самым страшным грехом. Уличённый в этом позорит не только себя, но и весь свой род. Единственный способ искупления - это публично отрезать самому себе половые органы. Она же... - замолк новичок.

Аликс и Сохорн впервые заинтересованно посмотрели на коллегу. У обоих в глазах даже промелькнула искорка чувства, которое можно назвать уважением.

- Чего заткунлся, выродок? - поторопила охотница.

Мимо, с воем, пронеслась белая машина с красной полосой вдоль борта. На её крыше мигали красно-синие лампочки. Гости с другой планеты проводили глазами местный механизм.

- Меня заставляли спать с мужчиной. Ей это нравилось. Она любила смотреть, как мужчины целуются и ласкают друг друга. Она возбуждалась от этого.

Аликс хищно улыбнулась. По её представлениям мужчины, которые целуются и ласкают друг друга, мужчинами называются лишь по жуткому недоразумению. Она таких всегда убивала.

Сохорн вспомнил случай, как в том, старом мире, где он был дознавателем, к нему в пыточную попала пара молодых людей. Они обвинялись в изнасиловании мальчиков. Жертв они выбирали в возрасте от десяти до тринадцати лет, всегда из бедных семей. Работала эта парочка педофилов много лет - их влиятельные семейства успешно покрывали действия отпрысков. Однажды они перешли грань допустимого - изнасиловали сына одного из Высших жрецов. Сохорн семь дней их тонко и изощрённо пытал, пока молодые организмы, наконец, не сдались смерти. На губы охотника выползла мечтательная улыбка. Он бы с удовольствием вернул те времена.