Александра Черчень - Тайна василиска

— Ы-ы-ы-ы… — медленно и печально провыл он.

— А-а-а-а, — передразнила его блондинка. — Признавайся, негодяй, кто тебя послал!

— Да Глава Ассамблеи и послал! — не выдержал несчастный. — Отпусти меня, сумасшедшая!

Подруга вопросительно посмотрела на меня и, дождавшись кивка, ослабила путы. Дух выпорхнул из них, и спустя несколько секунд туман уплотнился, собираясь в образ невысокого паренька в старинном костюме пажа. Юноша был диво как хорош! Смоляные кудри, тонкие черты лица, большие, красивые синие глаза, которые после смерти стали еще более чарующими. Почему-то меня особенно умилил берет с пером на голове, богато изукрашенный камзол и плащик, а также короткие пышные штанишки.

Мальчик поклонился и протянул мне цветы.

— Леди Невиая, позвольте вручить вам дар от Главы Ассамблеи Призраков. Ильсор Дершворт передает вам наилучшие пожелания и выражает надежду, что вечером вы почтите визитом его скромную обитель.

— Все? — коротко спросила Айли.

— Все, — хмуро глянув на нее, буркнул паж.

— Ну и лети отсюда! — невежливо отправила его девушка.

Призрак с готовностью растворился в воздухе.

— Ты произвела на него впечатление, — улыбнулась я.

— Угу, — мрачно буркнула Айли. — Всю ночь и все утро вот производила!

— Всю ночь?! — потрясенно ахнула я.

— Ну да, — кивнула дриада и поднялась, с долгим стоном разминая шею. — По всей видимости, глава этих бестелесных решил поздравить тебя до исхода дня рождения! Но не принял в расчет, что тебя может не быть в Академии!

— Айли, а как ты его вообще столько времени удерживала?!

— Я же дриада, — снисходительно фыркнула девушка и, поймав мой ничего не понимающий взгляд, пояснила: — Я — сила жизни. Притом у меня этой самой силы очень много. Я была одной из самых сильных и подающих большие надежды чародеек леса.

Я промолчала, тактично не став спрашивать, что за ветер перемен занес такой уникум в Академию Триединства.

— Как понимаю, из-за того, что ты обладаешь большой силой жизни, ты можешь справляться с призраками.

— С такими слабенькими — в два счета. А вот господину Ильсору я на один укус. Кстати, я надеюсь, что ты к нему не пойдешь, — обеспокоенно посмотрела на меня подруга, поправляя светлые волосы и скалывая красивыми заколками. — Ну, или хотя бы пойдешь не одна.

— Ох, Айли… о третьих лицах в приглашении речи не шло, — я задумчиво провела пальцами по лепесткам лилий. Твердые, чуть шероховатые и едва заметно покалывающие подушечки чужеродной магией. — Да и раз Глава Ассамблеи Призраков назначает мне аудиенцию, будет грубо… и недальновидно проигнорировать его любезное приглашение. Особенно если учесть, что раньше он не утруждался тем, чтобы приглашать, а сразу выдергивал к себе, не поинтересовавшись моим мнением.

— Ну, я бы не сказала, что эта ситуация чем-то отличается, — с сочувствием посмотрела на меня дриада. — Он по-прежнему не интересуется твоими желаниями. Разве что время сообщил заранее. Но отказы ведь не принимаются?

— Кто знает, — задумчиво протянула я, вспоминая нашу последнюю встречу. — Кто знает.

Та беседа и правда закончилась нехорошо. Но… мне очень интересно, чего же теперь желает его змееглазое загадошство от скромной мавки… которая уже не находится под его протекторатом.

Цветы я оставила в комнате и, кинув на них грустный взгляд, пошла на учебу. Почему грустный? Очень уж мне этот букет напоминал творения Изнанки! Но… там же все нематериально! Как, ну как Ильс умудрился протащить сюда что-то, сотворенное там?!

Впрочем, этот вопрос я еще смогу ему задать лично.

День тянулся медленно и словно в тумане. Скорее всего, в этом сыграло немалую роль то, что я не выспалась накануне.

Слава Водяному-Под-Корягой, преподаватели ко мне не придирались, и потому эта слабость не имела последствий. Ну как не придирались… тот же полуэльф задал пару вопросов, удовлетворился сбивчивым ответом на оные и, к моему удивлению, поставил мне «хорошо» за… активность на уроке. Издевается. Или, скорее, рекомендует на следующем занятии всесторонне оправдать непонятно с какого перепуга оказанное доверие. Светлым и теплым пятном была пара, которую вел Алинро Нар-Харз. Там я снова села вместе со своей дорогой подругой, параллельно поведав дриаде, что после занятий и обеда мы с ней идем в залы, в которых будет проводиться торжество. Креативить идем, разумеется!

— А я-то тебе зачем?! — страшным шепотом поинтересовалась дриада, вставляя слова между фразами лиса о пользе обмана и вреде обмана неудачного. Вред, как правило, был весьма высок и варьировался от материального до физического. Последнее особенно печально. Ибо денег можно заработать еще, а вот здоровье… только за очень большие деньги! А их поди достань в побитом состоянии.

— Потому что вместе мы сила! — сообщила я подружке. — И вообще, ни за что не поверю, что у тебя нет опыта хотя бы присутствия на подобных мероприятиях!

На меня гневно взглянули, сдули упавшую на лоб золотистую челку, но кивнули.

Я мысленно потерла лапки. Если удастся полноценно привлечь к этому делу Айлири — удача однозначно будет на нашей стороне!

Во время обеда я выпила две большие кружки крепкого чая и вроде как взбодрилась.

— Ну и какие у нас идеи? — спросила Айлири, когда мы уже подходили к залам.

— Сейчас осмотрим место и определимся, — беспечно махнула рукой я.

У моей беспечности были причины. Академия Триединства — роскошный комплекс. Как по внутренней, так и по внешней отделке. Так что я закономерно ожидала, что центральные залы, где временами все же проводятся пышные мероприятия, будут в аналогичном состоянии. То есть все, что мне надо, — заключительные штрихи, которые создадут свою неповторимую атмосферу. Уверена, что в этом месте есть все инструменты для этого!

Ожидания оправдались.

Мы толкнули изукрашенные лепниной двери и застыли на пороге темной бездны. По ту сторону не было видно решительно ничего… от слова совсем.

— Эм-м-м… — протянула Айлири и с опаской попробовала густую черноту пальчиком. — И что это такое?

— Без понятия, — честно призналась я. — Никто о таком не предупреждал.

— Когда ты там домовиков приглашала?

— До их прихода еще два часа, — вздохнула я и беспомощно огляделась по сторонам, словно надеясь, что сейчас с потолка свалится инструкция к дальнейшим действиям.

Разумеется, таких благ Водяной мне не послал. Видать, не за что было.

Это, конечно, печально, но что поделаешь!

Я сунула руку по локоть в непонятное ничто, достала ее оттуда невредимой, после протянула вперед ногу и с опаской пощупала пол. Оный был на месте. Это уже радовало!