Ксения Кочешкова - Корона Корнака

— Оливер, я… — пробормотала девочка. — Я…

— Ты опять использовала демона, чтобы увидеть мир? — с нежностью в голосе спросил мальчик. Он не мог злиться на Изабеллу. — Я же просил не использовать силу. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Девочка обиженно надула губы и начала расчесывать волосы. Когда Изабелла гневалась на него, она всегда начинала ухаживать за локонами, поэтому они были длиной около шести метров и очень мягкими. Сестра часто злилась на брата.

Мальчик слабо улыбнулся, а потом серьезно сказал:

— Я нашел камень желаний.

Изабелла замерла. Расческа выпала из ее рук. Девочка повернула голову в строну, где, ей казалось, стоял брат. Губы задрожали. Голос ослаб.

— Ты уверен? Это точно он?

— Да, это точно он, — более веселым голосом ответил ей Оливер. — Его называют «Кровавым рубином» и будут перевозить на пассажирском поезде через несколько дней. В этот раз я его не упущу.

Изабелла слабо улыбнулась, отчего мальчику стало еще тоскливее. Он уже не уберег ее один раз.

Девочка протянула к нему руки, но брат не сразу заметил это, а когда понял, сразу подскочил к сестре. Изабелла подалась слишком сильно вперед и не удержалась в кресле. Она упала на пол, но Оливеру удалось в последний момент подхватить ее. Девочка крепко обняла его за шею. Слезы потекли из глаз. Мальчик еще сильнее прижал сестру к себе.

— Клянусь, — еле слышно прошептал Оливер, — я верну тебе зрение и ноги.

Они просидели так какое-то время, пока мальчик не заметил, что Изабелла уснула. Он аккуратно перенес сестру на ее кровать, укутал в одеяло и притронулся к ленте на глазах. После Оливер вышел из комнаты и прикрыл дверь.

Вдруг его одолел дикий кашель. Он присел на пол и закрыл рот рукой. В горле запершило, и изнутри его стала раздирать боль. Когда приступ кончился, мальчик убрал ладонь и увидел на ней кровь.

— Черт, — пробормотала Оливер. — Времени почти не осталось.

— Долго ты еще будешь прислуживать этой девчонке? — раздался у него над ухом тяжелый и низкий голос.

Оливер вытер кровь со рта рукавом и поднялся на ноги. Рядом с ним раздались массивные шаги, послышалось лязганье цепей. Из темноты показались красные глаза и мохнатая морда с несколькими рядами желтых клыков.

— Я сказал тебе не показываться, — строго произнес мальчик, не обернувшись. — И насколько тебе известно, я буду ей помогать до того момента, пока она не окажется в безопасности.

— А когда ты найдешь камень желаний? — прохрипело существо в тени, ехидно усмехнувшись. — Что если после этого ты станешь ей не нужен?

— Тогда я уйду, — спокойно ответил мальчик. — Как мы и договаривались.

— Ты не боишься смерти?

— Я бы сказал, что в ней есть что-то привлекательное, — улыбнулся Оливер.

— Тогда почему бы мне ни забрать твою жизнь прямо сейчас? — оскалился монстр, и цепи заскрежетали еще громче.

— Не приближайся ко мне! — гневно закричал Оливер, и демон замер. — Ты и так все время качаешь из меня жизненную силу.

— Не переводи на меня стрелки. Ты сам сокращаешь свою жизнь. А все потому что используешь силу демонолога.

— Заткнись, — по-змеиному прошипел мальчик. — Насколько мне помнить, именно я спас тебя из плена ангелов.

— Ты?! — рассмеялось существо. — Да я мог в любой момент убить тебя, но, несмотря на это, позволил заключить со мной контракт!

Мальчик стоял к нему спиной и старался не смотреть в сторону демона.

— Если бы не я, ты бы никогда не смог узнать о камне. И… дайка подумать… Не ты ли использовал мою силу, чтобы вырезать всю деревню?

Оливер вздрогнул. Демон был прав. Он убил их всех, потому что они виноваты в несчастьях Изабеллы.

— Это сейчас не важно, — отрезал он и развернулся к демону. — Пока я не умру или не стану ненужным для Изабеллы, ты будешь исполнять мои приказы, и это не обсуждается.

Демон приклонил голову.

— Так точно.

Ризар медленно приоткрыл глаза. Ему все еще хотелось спать. Он приподнялся на руках и увидел, что лежит на втором этаже на диване. А еще его кто-то укутал одеялом. Постепенно мальчик вспомнил, как они вернулись в дом. За быстрое путешествие стоит поблагодарить девушек: те превратились в огромных птиц, а Ниджи наложила иллюзию так, что их никто не увидел. Потом все разбрелись кто куда. Ризар пошел на второй этаж и там, в тишине, стал рыться в сети «Отдела семи паладинов».

— Похоже, я заснул, — прошептал мальчик, сладко зевая.

Демонолог потянулся и поднялся с дивана. Впервые за эти пять лет он так хорошо выспался. Ризар подошел к окну и выглянул на улицу. За стеклом плясали снежинки. Температура вернулась в норму и колебалась от девяти до одиннадцати градусов ниже нуля. Всю землю запорошило снегов. Часы пробили половину одиннадцатого.

— Ты уже проснулся? — с улыбкой спросил Флориан, когда Ризар спустился на первый этаж в гостиную.

— Да, — коротко ответил мальчик и посмотрел, на открывшуюся картину.

Лоран сидел за столом и играл в шахматы с Гердольсом. Кот сидел рядом с Милийем и указывал, куда переставлять фигуры.

— Опять проиграл, — с разочарованием вздохнул старший брат.

— Опять? — переспросил Ризар.

— Мы играем уже пятый раз, но я все время проигрываю.

— Хм, — промычал мальчик. — Похоже, вы подружились. А где Ниджи и Морти?

— Они на кухне.

Ризара пробил озноб. Его бросило в жар, потом в холод. Страх закрался в душу. Ниджи… на кухне. Осознание этого убивало его.

— Так ведь она не умеет готовить, — дрожащим голосом прошептал мальчик. — В прошлый раз чуть дом не спалила.

— Кто? — не понял Флориан.

— Ниджи!

— Но она же с Морти, — успокоил его Лоран. — Морти меня не подведет.

— Я бы не был так в этом уверен, — сдавленным голосом прошептал кот.

— Настолько все плохо?

Ризар и Гердольс быстро закивали головами. Флориан и Ли рассмеялись.

— Ладно, — старший брат поднялся со стула и обратился к Ризару, — если ты так переживаешь, сходи, проверь. Заодно предай им, что мы идем елку наряжать.

Флориан позвал за собой Ли и кота. Ризару пришлось в одиночку пробираться на кухню. Мальчик подошел к двери и заглянул внутрь.

Девушки готовили что-то в огромном количестве. На плите стояли кастрюли, духовка работала на полную мощность. Добавляя какой-то ингредиент, демонессы начали громко и злобно смеяться. Если сюда добавить темное освещение, то комната стала бы похожа на дом ведьм. Стол завален книгами, какими-то колбочками и чашками.

— Эм… — было начал Ризар, — там Флориан елку ставит и если вы…

Ему не дали договорить.

— Не входи! — завизжала Ниджи.

— Это сюрприз! — таким же голосом воскликнула Морти.

Она выставила мальчика в коридор и громко захлопнула дверь. Ризар остался стоять в гордом одиночестве.