Ксения Кочешкова - Корона Корнака

Ризар проиграл и сразу это понял. Оставалось только принять поражение с честью.

Но вдруг, он заметил краем глаза какое-то движение. Прямо перед ним пролетела маленькая бабочка, с красным узорам на крылышках. И все бы ничего, но Ризар знал, что такой породы бабочек не существует.

Неожиданно насекомое, замерев перед ним, превратилось в монстра. Она стала похожа на огромную бабочку-мутанта с острыми шипами по краям крыльев, с сотней глаз по всему телу и хвостом, конец которого напоминал копье. Монстр издал протяжный вопль, и люди в страхе зажали уши. Вдруг всю поляну окутала пелена дыма. Сотрудники закашляли, не в силах что-либо разглядеть. Даже собаки были бесполезны. Ризар тоже ничего не мог сделать.

Вдруг кто-то схватил его за руку и потащил за собой. Мальчик несколько раз кашлянул из-за дыма, который забился в глаза и нос, а потом, присмотревшись, узнал Ниджи. Она протащила его через разорвавшееся кольцо и повела в лес.

Когда они отошли на приличное расстояние, девушка сбавила темп. Ребята повалились на землю, стараясь отдышаться. Ризар слишком долго бежал, поэтому совсем выдохся из сил. Перед глазами все плыло. Он с трудом мог дышать. Горло обжигало болью. Казалось, где-то там застрял ледяной осколок и раздирал горло изнутри.

— Ниджи… — преодолев боль, прошипел мальчик, — что… это… было?

— Даже не знаю, — отозвалась девушка, пытаясь подняться на ноги, упершись в дерево. — Там появилась какая-то демонесса и предложила помощь.

— И ты… согласилась? — уточнил Ризар, но его лицо тут же перекосилось от боли в горле.

— Разумеется! — вскрикнула Ниджи. — И вообще, как ты хотел, чтобы я тебя спасала?! У меня же магии совсем не осталось!

Ризар обхватил рукой шею, и тут же почувствовал пульс. Демонолог вздохнул.

— Да, ты права, — побеждено произнес он.

Ниджи остолбенела. На ее лице отразился ужас.

— Ризар, — прошептала она, — что ты сказал?

— Как будто ты не слышала.

— Ты сказал, что я права? — тихо переспросила демонесса. — Не может быть! Чтобы я была права?! Вдобавок, ты сам это сказал! Не верю!

— Куда важнее, — прервал ее возгласы Ризар, — что это был за демон?

— Это была я.

Ниджи и Ризар одновременно оглянулись. Только сейчас они заметили, что лес окутал мрак. Ночь вступила в свои права. Лишь одинокий месяц горел в темноте, как фонарь, подсвечивая свежий снег. Из тени деревьев появились две фигуры, парень и девушка.

— Это ведь ты нам помогла, — прошептала Ниджи. — Морти, кажется?

— Именно! — восхищенно прокричала девушка.

— Любопытно послушать зачем, — с усмешкой сказал Ризар, поднимаясь на ноги.

— А мне-то какая разница! — беззаботно всплеснула руками Морти. — Это ведь он мне приказал, вот и спрашивайте у него.

Она указала на парня, стоявшего рядом.

— Если ты что-то приказал демону, то выходит, — сообразил Ризар, и с подозрением стал рассматривать незнакомца, — ты демонолог?

— Ну, разумеется, — отозвался парень и вышел на лунный свет.

Это был высокий, красивый юноша, с короткими светло-русыми волосами и серо-зелеными глазами. На вид ему было лет девятнадцать, одет в простую одежду: джинсы и толстовка.

— Рад встрече, братик, — улыбаясь, произнес он.

Ризар стоял как мешком огретый, а вот Ниджи оживилась как никогда.

— Ризар, — прошипела она, — у тебя, что брат есть? А почему ты мне ничего не рассказывал?!

— Замолчи! — прикрикнул на нее мальчик и повернулся к незнакомцу. — Хочешь сказать, что ты и есть мой брат? — с недоверием прошептал он.

— А что тут странного? — удивился парень.

— Да нет, — с сарказмом ответил Ризар. — Конечно, нет ничего странного, когда к тебе подходит какой-то незнакомец и говорит, что твой брат. Самое обычное дело. Каждый день такое вижу.

Парень растеряно рассмеялся, и Ризар заметил, что этот незнакомец очень прост: он улыбается, когда хочет, не скрывает эмоций и сам по себе беззаботен.

— Тогда мне сначала нужно представиться. Меня зовут Флориан Зейл. Для друзей просто Лоран. Ну, или вернее сказать Даркенайт, — понизил голос парень. — Такой ответ тебя устроит?

Ризар задумался. Ниджи предпочла промолчать. Она поняла, что в братские разговоры лучше не встревать.

— Как ты меня нашел? — спросил мальчик.

— Ну, — начал Флориан, — после того, как я получил бафомет, меня нашел Гердольс. Он провел меня в дом наших родителей, где я прочел записи и узнал, что у меня, оказывается, есть еще два брата! К несчастью, найти мне удалось только тебя, потому что еще одного брата…

— Его похитило Темное братство, — закончил за парня Ризар. — Я это знаю.

— А с твоими поисками никаких проблем не возникло. Гердольс рассказал мне, что ты был пристроен в детском доме. Только я понятия не имел, как организовать встречу. И надо же, как все прекрасно совпало! — улыбнулся Лоран.

— То есть, — скрывая гнев, произнес Ризар, — все это время ты знал, где я нахожусь, и даже не пытался со мной связаться?

— Так ведь за тобой следил «Отдел семи паладинов». Я побоялся, что если слишком рано с тобой свяжусь, они выйдут на мой след.

— Ты просто испугался, что тебя найдут, — прошипел мальчик, злясь на старшего брата, а потом, успокоившись, поинтересовался: — Как ты вообще все это время скрывался?

— В отличие от тебя, — сказал Лоран, указав на кисть правой руки, — у меня бафомет не на самой руке. Я просто перевязывал его бинтами и ничем не выделялся среди своих сверстников.

Ризар вздохнул. Нужно было быть проще и не изобретать искусственную кожу. Можно было даже обычные перчатки носить.

— Но это не значит, что я тебе не помогал, — заметил Флориан.

— О чем ты? — переспросил мальчик и вспомнил про ключи. — Подожди, получается ты…

— Именно! Когда началась вся эта неразбериха, и демоны устремились в мир людей, я решил помочь тебе найти подходящего демона. Ты ведь не умеешь ни с кем дружить.

— То есть это ты прислал ко мне Ниджи? — возмутился Ризар. — А что никого другого на примете не было?

— Но ведь, — начала девочка, — меня же прислала Фарнед, а не…

— А, ты про это, — усмехнулась Морти и старческим голосом проговорила: — Мы демоны падки на такие вещи. Или вот: давно я демонов не видела.

Ниджи стояла не в силах произнести ни слова.

— Но ведь… ведь… — пыталась она что-то произнести.

Морти рассмеялась.

— Да не переживай ты так. Ну, подумаешь, обманули. Ничего же плохого в это нет. Тебе же никак это не навредило. Эй!

Ниджи ее не слушала. Вокруг девочки повисла тяжелая атмосфера. Она бурчала себе под нос что-то вроде: «все меня обманывают».

— Так что, — Ризар указал на Ниджи головой, — совсем без вариантов?

— О чем ты? — удивился Лоран. — Вы ведь с ней так подружились.