Ксения Кочешкова - Корона Корнака

— Ага, — безжизненно пробормотал мальчик, вспомнив о том, что кто-то принял их за влюбленных. Ризара пробрала дрожь.

— Ну, так что, — весело допрашивал Флориан младшего брата, — теперь-то ты мне веришь?

— Разумеется.

— Раз так, — хитро улыбнулся Лоран и направился к Ризару.

Мальчику это не особо понравилось.

— Дай я тебя обниму!

— Что? — шикнул Ризар, но ничего не смог сделать.

Флориан крепко обнял его и еще долго не выпускал из объятий.

— Чтоб тебя, — прошипел мальчик, стараясь высвободиться. — Я ж задохнусь…

— Мы не виделись тринадцать лет, — заныл старший брат. — Имею же я право хоть раз обнять тебя.

— За…ды…хаюсь…

— Как это мило, — со стороны завистливо наблюдала Морти. — Они такая дружная семья, — девушка улыбнулась, а потом приуныла. — Я тоже хочу обнимашки!

Она с надеждой посмотрела на Ниджи.

— Нет. Нет. Нет, — замахала девочка руками. — Я обниматься с тобой не буду.

— Бу-у. — Морти надула губы.

А тем временем Флориан наконец-то освободил Ризара, и тот незамедлительно отскочил в сторону.

— Вы сейчас идете обратно в дом? — спросил Лоран, улыбаясь.

— Да, — кивнул Ризар, поправляя одежду. — Пока что это единственное убежище, где я могу укрыться от отдела.

— А они серьезно взялись за это дело, — задумался парень.

— Конечно же! Если кто-то в такое время найдет демонолога, его, наверняка, представят к награде и звание какое-нибудь дадут.

— Ты думаешь, дело только в этом? — серьезно спросил Флориан.

— Я в этом уверен, — ответил Ризар, а потом тихо добавил. — Даже если за этим стоит что-то другое, то разрушать жизнь человека ради своих целей жестоко и эгоистично.

Лоран слегка улыбнулся и продолжил что-то рассказывать. Ниджи его не слушала. Она обратила внимание на шуршание в кустах и скрип снега.

— Кто-то идет, — прошептала девочка и начала вглядываться во тьму.

— Ты тоже это слышала? — Морти подошла к демонессе.

— Что случилось? — с беспокойством спросил Лоран, оставив брата в покое.

— У нас гости, — сообщила Морти, готовясь к бою.

Со всех сторон начали появляться люди и демоны в черных плащах и масках. Постепенно они окружили ребят и замерли в ожидание.

— Темное братство, — прошипел Ризар. — Только их тут не хватало.

— То самое? — удивился Лоран.

— Угу. Наши пути уже пересекались. Это точно они.

Вперед вышел человек в черном плаще и белой маске, с нарисованным на ней черным домом.

— Так, так, так, — тихо проговорил он. — Какая большая удача. Сегодня в нашу ловушку попали сразу два демонолога.

Ниджи уже приготовилась вступить схватку, но вдруг Флориан схватил ее за плечо.

— Бери Ризара и уходи, — прошептал он ей на ухо. — Мы тут с Морти сами как-нибудь разберемся.

— Но ведь… — хотела возразить девочка.

— Ты ведь должна защищать своего контрактора, так? — слегка улыбнулся парень.

Ниджи закусила губу.

— Хорошо, — кивнула она. — Я все поняла.

— Отлично.

Лоран отпустил ее, и девочка начала медленно подбираться к Ризару. Не стоит ему ничего говорить, а то он ни за что не согласиться уйти.

Тем временем мужчина в белой маске издал звук похожий на скрип и скомандовал:

— Хватайте их!

Демоны бросились на ребят. Некоторым не повезло сразу: Морти выхватила из-за пазухи длинные иголки и вонзила их во врагов. Те падали на землю без чувств. На самом деле девушка их не убивала, а просто заставила их потерять сознание. Демоны, что оказались рядом с Флорином и попытали удачу, превращались в ледянее скульптуры. Магия у старшего брата была развита не так хорошо как у Ризара, и знал он всего несколько заклинаний, но этого было достаточно. Стоило Лорану прикоснуться к демону, как тот тут же покрывался коркой льда и переставал двигаться. При этом им все время приходилось уворачиваться от постоянных атак, стараться не споткнуться о сугробы. Да и демонов оказалось слишком много. Еще среди людей из братства оказался маг огня, тот самый. Он растапливал лед, и демоны нападали вновь.

— Нужно вмешаться, — произнес Ризар и приготовился к бою, но вдруг его подхватила огромная птица демон. — Ниджи! Ты что творишь!?

— Твой брат сказал забирать тебя и уходить, — проревела птица.

— Я останусь! — Мальчик попытался выбраться из крепкой хватки демона.

— У тебя же нет магии! — в панике прорычала Ниджи. — Ты ничем не сможешь помочь, а будешь только под ногами путаться!

— Нет! Я смогу им помочь! Смогу…

Ризар уловил резкий звук.

— Берегись! — вскрикнул он, но было поздно.

Неизвестно откуда взявшийся крылатый демон сбил Ниджи, и она начала камнем падать вниз. В результате девушка с грохотом повалилась в сугроб, а Ризара откинуло в сторону.

Он, пошатываясь, поднялся на ноги и еле успел увернуться от нападения демонов. Ниджи была права: у него не осталось магии. Но делать-то нечего, придется самому как-то выкручиваться.

Ниджи подняла голову и увидела, как около нее приземлился огромный демон. Девушка узнала его.

— Ну, что, Ниджи, — проревел враг, — нравиться такая жизнь?

— Сарид! — взвыла девушка и, вскочив, приняла облик гигантской кошки. — Это ты во всем виновата?! Ты их привела?!

— А что если и так?

Демоны, как хищники медленно шли по кругу, злобно рыча друг на друга.

— Как ты могла?! — вскрикнула Ниджи. — Мы же подруги!

— Подруги? — с иронией переспросила Сарид и злобно расхохоталась. — Да когда мы были подругами? Ты просто все время вертелась около меня, а я этим удачно пользовалась.

Ниджи зарычала и набросилась на Сарид. Враг отпрыгнул в сторону и попытался ударить лапой кошку, но та блокировала удар когтями и тут же набросилась с клыками. Сарид, ожидавшая такой атаки, взмыла в воздух и тут же резко опустилась вниз, больно ударив Ниджи лапами. Кошка взвыла и отскочила в сторону. Из глотки вырывалось только хриплое дыхание.

— Завязывай с эти цирком, — бросила ей Сарид, возвращая человеческий облик. — Это бессмысленно. Мы победили.

Ниджи оглянулась и увидела, как на землю один за другим падали ее друзья. Они теряли сознание.

— Что вы сделали? — закричала девушка, обернувшись к Сарид.

— Просто использовали чистую воду, — улыбнулась та. — Ты ведь знаешь, что она отрицательно влияет как на демонов, так и на демонологов?

Ниджи с ужасом смотрела на Сарид.

— Неужели не знаешь? — удивилась та приторным голосом. — Тогда скоро поймешь.

Ниджи заметила, что в руках у Сарид появился какой-то странный флакон. Девушка сняла крышку и вдруг выплеснула все на Ниджи. Та не успела ничего сделать. Вдруг ее покинули оставшиеся силы, девушка вернулась в людскую форму и еле устояла на ногах.

— Ах, ты ж… — прошипела она, с угрозой глядя на Сарид.

Та застыла в удивление, не сводя с нее глаз.