Тарас Асачёв - Темная сторона

— Вот те хрен! — подпрыгнул Рон. — Я эту темную шутку не приму! Пусть идет к стражникам, там ему будут рады!

— Брат Рон, вы очень проницательный человек. Я с удовольствием воспользуюсь вашим советом. — ответил Шут. — Люди умные, всегда рады моей компании. Жаль что вы не из их числа.

— Это он меня что, обидеть хочет?

— Рон, помолчи Тира ради. Или останешься в городе. — я хлопнул в ладоши. — Значит, завтра у ворот после обеда встречаемся….

К сожалению, из города мы вышли не после обеда, а под утро на следующий день. Как оказалось, у меня было очень много забот, а для сбора боевого отряда требуется много времени. Так что мы немного задержались. Вернулись Тихие и принесли немного неприятные новости о странных шайках, что повадились грабить мирное население у дорог. Конкуренты — это плохо. По возвращению придется разбираться с ними. Касательно добровольцев вышел казус — их было более сотни. Пришлось устраивать кастинг, с чем отлично справлялся Алекс, фильтруя народ по уровню их подготовки. Люди Шута восприняли поход на город с большой надеждой и сразу выдвинули требование о награде — половина награбленного отходит их группе. Не фиговый запрос, при учете, что я не собирался грабить город. Еще одна ночь и вот мы выходим из ворот. Тридцать восемь «артистов», пятнадцать лучших из числа добровольцев. Алекс, Рон и я с Шутом. Пора стоить новую историю.

Первая остановка по требованию случилась на Мрачном мосту. Тролли пропустили нас за три золотых монеты, при том, что Шут с ними говорил как со старыми знакомыми и что страшнее всего — он их понимал. Еще за десять золотых, Тролли открыли нам схрон со всеми вещами, что они насобирали за время работы моста и Троллейской компании. Таким образом, мы немного вооружились и забронировались. Выгодная сделка, для всех. Дальше была обычная дорога, которую скрашивал наш новый спутник. Шут каждый вечер и привал рассказывал нам баллады, пел песни и травил байки, что были с ним или с теми, кому он жамкал руку. Ехали мы довольно бодро. Еды у нас было много, денег еще больше. Как сказал Шут: «Все кончиться, еда, вода, но не деньги. Деньги никогда не кончаться». Он был прав.

На исходе четвертого дня, наш шумный караван напал на группу разбойников. Именно так, а не наоборот. Они засветились, а мне как раз надо с ними разобраться по возвращению. В итоге наша дорога была украшена четырнадцатью висельниками. Какое-никакое, но украшение скучной дороги.

Поселок Рыжики встретил нас тепло. Мы переночевали как люди в постоялом дворе, поели свежих овощей и горячей еды с охотничьих угодий. Рон проповедовал местным о благе света и Бога Тира, а за его спиной Шут и компания показывали пантомимы описываемых событий и проповедей. Люди смеялись до слез. В Мельдор мы прибыли на девятый день хода после полудня….

— Ты! — Шут ткнул в меня своим тонким пальцем и выдал мне карту с тузом. Пиковым. — Одеваешься как наш гирьщик, типа ты у нас сильный и все такое. В таком виде тебя вообще не захотят досматривать. Ну, по крайней мере, его никогда не досматривали. Ты! — выдал он карту Алексу. Похоже, валет червовый. — Одеваешься вместе с жонглерами, они у нас ножи кидают отлично, так что пронесешь свои клинки без проблем, они все равно короткие как столовые. Рон…. Э-э-э, не переодевайся, в этом городе тебе и так двери открыты. Но задумаешь нас сдать — я лично пожалуюсь на тебя Владу. — монах сглотнул и посмотрел на меня.

— Правильно. А то нашкодишь, а нам разгребать. — подтвердил я. — Что по местности?

— Я отойду от вас еще у стены. — начал начитывать свою задачу Александр. — Приду в гильдию наемников и обрисую задачу, выясню цены. Если все будет успешно, ты мы группой придем к балагану, нас встретит Шут, что просечет их намерения на раз. Если все плохо, я ухожу за стену и возвращаюсь инкогнито.

— Хорошо. Я тогда выйду из каравана после остановки и прогуляюсь с Роном до храма, разведаю обстановку. С ним меня кантовать не станут, да и его надо выгулять по святым местам. К вечеру все собираемся в этом цирке. — утвердил я.

— А мне в храм можно? — начал канючить Рон. — Я быстро, только на одну молитву. Ну чего вы… Злобные темные твари, я же ради вас помолюсь…. Не, ну, правда, всего на одну….

Караван скоморохов вошел в городские ворота беспрепятственно. А наше напряжение начало возрастать, когда стало видно, что на стенах стоят боевые монахи и редкие рыцари святого ордена….

Нервное напряжение продолжилось и дальше, когда святой орден начал совать свой нос в наш балаган. Шут мягко намекнул мне, что надо валить сейчас, артисты отобьются, а мои ребята сойдут за прислугу и охрану. А чего мне еще делать? Мы с Роном ушли, погулять, покушать и посмотреть местные достопримечательности.

Внешний осмотр храма меня немного расстроил. Здание храма больше походило на небольшой замок с высокими квадратными башнями. Борис упал мне на выставленную руку.

— Мирия в южной башне. Она варит свои зелья для местных нужд. — доложил мне птиц.

— Она заметила тебя? — уточнил я.

— Конечно. Я не стеснялся. Она надеется на тебя. Местный палач точит топор и ждет вечера.

— Супер… — процедил я. Все планы коту под хвост. Благо успели в последний момент.

— Здорово. — сказал Рон, глядя на улетающего Бориса. — Наконец-то я увижу, как эта ведьма сгорает в очищающем огне.

— Рон! Ты… — я осекся. «Увижу»…. Ее к нам выведут сами монахи. Казнь будет среди пугливой толпы! Вечером! — Ты гений! — закончил я фразу, чем удивил Рона.

— Святая правда, но что именно тебя так завело? — спросил смутившийся Рон.

— Не важно, мой светлый враг. Можешь пока сходить в храм, помолись, съешь их запасы еды или что ты там хотел. И я прошу тебя, не болтай.

Когда монах отошел в сторону, я скинул свой балаганный маскарад в ближайшую помойку и пошел вдоль рыночной площади. Люди здесь пуганные, обязательно помогут бедному палачу. Помочь, да еще и бесплатно — пожалуйста. Я быстро выяснил, где проживает местный головотяп и направился к его дому, хорошо, что по дороге я не встретил ни одной группы монахов, а ведь их было очень много. Дом палача был убогим жилищем среди какой-то свалки мусора. Я постучал в дверь и вошел, не дождавшись хозяина. Борис был прав, палач протирал чистой тряпкой здоровый топор, на меня он поднял немного грустный взгляд. Взгляд, к слову сказать, быстро переменился.

— Палач? — удивленно спросил он. Я же кивнул и посмотрел на его топор. Обычная железяка, а вот на стене висел неплохой тесак сочащийся тьмой. Коллега, значит.

— Палач, друг мой. Пришел тебе на замену. — я улыбнулся.

— На замену? О чем ты? — не понял мой непонятливый друг.

— Указ короля Василиска девятого, пункт десятый — палач может покинуть свой пост только в случае своей смерти или при замене. Я пришел к тебе на замену. — спокойно ответил я. И почему я вообще это помню?