Алексей Широков - Попаданец 2.0

Так было и у меня. Я, помнится, жаловался, что всё куда-то бегу, нет возможности остановиться, перевести дух. Вот правильно говорят, бойся своих желаний. Теперь бы и побежал, а некуда.

Усугубило ситуацию, что мой неиссякаемый источник информации — Гуэнь, после посещения дворфийской малины, похоже, обиделся. Ну как же, у него отжали почти пятую часть артефактов, а мне, наоборот, презентовали очень даже дорогой щит. Плюс ещё и тайными знаниями об оружии поделились.

Сам я на обратной дороге в таверну, не мог наиграться молотом, доводя до автоматизма раскладывание его в полэкс, пугая встречных резкими взмахами, после которых в руках оказывался здоровенный дрын. Однако, ставить в известность об этой способности остальных попутчиков я не собирался. Недаром же говорят, умеешь считать до десяти — остановись на восьми.

Ухатый, предупреждённый, что бы язык не распускал, что-то буркнул в ответ, не горя желанием общаться, но, по здравому размышлению, я решил что, ничего страшного, утрётся. Не знаю сколько мы выиграли срезав путь через запретный город, но то, что могли там все остаться — было несомненно.

Более того, через пару дней пути, когда обжитые земли остались позади, выяснилось, что это дитя природы опять нас тащит в какую-то задницу этого мира.

Называлась она пафосно — Дверь Вечности, но от этого быть территорией без какого-либо намёка на современную цивилизацию, не переставала. Кроме того, Бруно, внезапно оказавшийся знатоком не только деревенского фольклора, но и более масштабного, так сказать, успел рассказать столько страшилок про это место, пока я его не заткнул прямым приказом, что уже Гуэня пришлось спасать от разъярённой Мари, намеревавшейся кардинально решить вопрос с остроухим Иваном Сусанином.

Мне тоже в роли поляков под Москвой было неуютно, да и воспоминания об уродцах — гноллах всё ещё запускали волну, другую мурашек по спине, но и оставаться без проводника было чревато. Поэтому поймав воинственную баронессу за талию, от чего она мгновенно обмякла в моих руках, я отнёс её в фургон, истребовав обещание никуда не отлучаться, а сам отправился наводить разборки.

Оттащив эльфа подальше от повозки, так, что бы нас наверняка не было слышно, я уставился ему в глаза.

— Скажу, Гуэнь, какого хрена, а? Тебе было мало приключений в, «совсем безопасной»… — я сделал кавычки пальцами. — Пещере? Кого тут нам нужно ждать? Судя по камням троллей или великанов. А может огров? Припрётся эдакий Шрек на стоянку, чего делать с ним будем?

— Здесь нет никаких шерк…

— Это, во-первых, — я не дал эльфу закончить. — А во-вторых, скажи мне, рулевой обоза, чегой-то ты принимаешь решения, даже не посоветовавшись со мной? Обидели маленького, цацки отобрали?

Судя по яростному взгляду, что ушастый вперил в меня, всё так и было.

— А вот скажи мне, уважаемый в определённых кругах, специалист по незаконной логистике особо ценных предметов, ты же знал, что в городе будут твои конкуренты? И, судя по всему, у вас выработана какая-то схема или там правила проезда через такие населённые пункты? Так почему ты им не следовал? Надеялся что прокатит на шару?

Ответом мне было злое пыхтенье. Ну что ж будем развивать успех.

— И ещё. Ответь мне, проход через Запретный город, этот самый Ирант Накарам, будь он трижды неладен, действительно запрещён? Или это, типа, красивое название?

— Я уже говорил тебе, что ездил там…

— Я не об этом спрашиваю! Да или нет! Одно слово!

— Да! Официально город был закрыт решением последнего Царя дворфов. Но это было очень много лет назад! И никто, слышишь, никто этот запрет не соблюдает. Те же карлы шарятся там когда хотят.

— Вот и пускай бы они там и шастали. Ты то, должен понимать, что подставляешься. И что нас всех подставляешь. При твоей профессии нужно учитывать все риски. А теперь ты строишь из себя институтку, с которой покувыркались в койке, но не женились, как обещали.

Глядя в бешеные глаза эльфа, я ждал, что он меня ударит. Но подобные вопросы следовало решать сразу. Не фиг вешать на меня всех собак.

— И на щит мой не смотри. Это мои личные дела с местным паханом. К нашим — никакого отношения не имеющие. Я даже больше скажу, это семейное дело. Это понятно? Вижу, у тебя есть большое желание почесать кулаки, что ж давай. Но это нужно было сделать сразу, а не подставлять всех, завезя в очередную дыру с хреновой репутацией.

Ещё немного пободавшись взглядами, Гуэнь отвернулся. Видимо, мне удалось достучаться до разума ушастого.

— Эта долина вплотную примыкает к царству Мико. Да, её не любят, и находиться долго тут тяжело. Через декаду появится необъяснимая тревожность и будет нарастать тем больше, чем дольше ты здесь остаёшься. Поэтому в ней никто не живёт, — эльф явно успокаивался и говорил уже своим обычным тоном. — Но опасного здесь нет практически ничего. Самое страшное, да и в принципе единственное — это группы кентавров, что приходят сюда справлять свои ритуалы. Но они никогда не превышают шести особей, и мы отбились бы с лёгкостью, особенно с твоей новой игрушкой.

— Не завидуй. Но обсудить ты со мной это мог? А не строить из себя обиженку.

— Ты не понимаешь, я за эти артефакты отвечаю головой.

— Думаю, что твоё начальство оценит, что ты сохранил вообще хоть что-то. Выбраться из подобных передряг, да ещё и привезти хабар, само по себе дорогого стоит. Тут уж не до количества. А я подтвержу, что охамевшие геи-краснолюды и их предводитель могли присвоить всё себе, если бы не твоя самоотверженная храбрость в деле защиты честно ворованных ценностей, — кривая улыбка скользнула по тонким губам ушастого. — А теперь пошли, успокоим остальных, а то, как бы наш здоровяк опять не принялся рассказывать страшилки. Вот ведь с виду увалень увальнем, а столько гадости знает. Откуда что берётся.

И вот после этого небольшого скандала, разбавившего серость дорожных будней и потянулись одинаковые дни, наполненные невыносимой скукой. Правда, был ещё один эпизод.

Где то на второй день нашего мерного путешествия через зелёное море травы, раскинувшееся от горизонта до горизонта, изредка перемежаемое одиночными менгирами, почувствовав первые признаки информационного голода, я начал доставать попутчиков на предмет поговорить.

Эльф, несмотря на состоявшийся разговор, общаться желания не проявлял. А вот Мари, так же маявшаяся от безделья и вновь вылезшая к нам на козлы, наоборот, прям таки пылала энтузиазмом. Мы успели обсудить с ней пару малозначительных тем, пока вопрос не затронул литературу. И это было моей главной ошибкой.

Девица начала восторженно вещать о том, какую гениальную книгу она недавно прочитала. Я, изобразив неподдельный интерес на морде, ей внимал, благо действительно было интересно ознакомиться с местной прозой.