Наталья Мазуркевич - Эльфийский для начинающих

Следующая открытая им дверь не скрывала за собой магистра в затрапезном виде, а потому мы поспешили войти. Чтобы грузчики не ошиблись помещением, мы оставили эльфа стоять в дверях и укоризненно смотреть в коридор. Сами же устроились прямо на полу. По опыту знали: сборка затянется надолго.

Так и случилось. Проконтролировав перемещение каждой детали, Трой принялся за свое колдовство. Собирал, завинчивал, проверял спайки, добавлял изолирующего раствора, настраивал водоотвод. Даже эльф, высокомерно надзиравший за нами, проникся и подошел ближе. А когда наладчик попросил инструмент — подал раньше, чем я успела дотянуться.

— Оптовикам скидка, — шепотом поделилась я. — И бесплатная установка при покупке двух и более комплектов единовременно. — Эльф гордо проигнорировал мои слова, но в глазах мелькнуло любопытство. — Со следующей недели будет работать выставочный зал. Адрес на визитке. — И не дожидаясь, пока полукровка откажется, сунула ему в карман ливреи контакты фирмы. — Можете привести друга.

Последнее явно было излишне, ибо эльф насмешливо хмыкнул, вынул визитку, внимательно осмотрел и… сунул обратно. Случайно, разумеется.

— На случай, если господин заинтересуется, — пояснил он, уловил насмешливые взгляды уже с нашей стороны.

— Конечно! Могу дать еще. Чтобы милорду было легче их заметить! — предложила я и ловко вытянула из-за пазухи не меньше семи карточек.

Слуга кивнул и взял все, потом замер, как будто озаренный идеей, и, помедлив, предложил:

— Перекусить не желаете?

— Мы были бы вам очень благодарны, — прежде чем Стефан успел отказаться, согласилась я. — Только без рыбы, умоляю вас. Я еще не выучила все виды.

Эльф кивнул, хотя брови его недоуменно дернулись вверх. Да уж, не сталкивался эльф с варварскими мотивирующими методами изучения иностранных языков. Не понять ему было суровую гномью душу. Впрочем, за приготовленные совсем не с эльфийской щедростью бутерброды простить нашему невольному помощнику готовы были если не все, то остроухость уж точно.

После четырех часов совместного пребывания в одном помещении наши отношения слегка потеплели. Полукровка уже не морщился от тихихпереговоров Стефана с Троем и перебрался поближе. Длительное молчание давалось ему едва ли не сложнее, чем мне. Все же любопытства полукровка не был лишен от природы, а воспитание не выбило все задатки человеческой стороны.

— А когда, вы говорили, милорд нас посетит? — подала тему для разговора я. Мужчина с облегчением вздохнул и даже слегка улыбнулся. Но мне, конечно, показалось.

— Когда закончит со своим экспериментом. К сожалению, точнее сказать не могу: иногда хозяин покидает лабораторию через полчаса после начала опыта, но сегодня что-то задерживается.

— Не все реакции идут быстро, — пожала плечами я, вспоминая, как сутки дежурила на практикуме. — А чарами не всегда ускоришь. Есть вещества, которые взрываются при контакте с силой. — Слуга вздрогнул. — Если защита хорошая, то дом устоит, — поспешила я утешить распереживавшегося собеседника. — На всех изобретениях, поставляемых нашей компанией, есть предохранитель. У ученого будет три минуты, чтобы успеть убраться из зоны взрыва, даже если он решит синтезировать «Драконий огонь» и напутает с очередностью добавки реагентов.

Обычно, узнав гарантированное время удерживания взрывной волны, недалекие клиенты фыркали, топали ногами и убирались из представительства компании. Те, кто по счастливой случайности выживал после первой ошибки, приходили снова и готовы были переплачивать. Еще бы, ожоги разных степеней тяжести, осколки стекол в теле и вытекший глаз — одному особенно привередливому типу, решившему сэкономить, не повезло — прочищали мозг и расставляли приоритеты раз и навсегда. И три минуты больше не казались им ничтожно коротким промежутком.

— «Драконий огонь»? — переспросил с порога знакомый мужской голос. Заинтересованно переспросил, с почтением и должным придыханием. А я и не знала, что магистр Реливиан может так говорить. Ан нет, показалось. Может!

— Да, тесты проводились с использованием «Драконьего огня» и «Пламени Играса». Дополнительный модуль, который вы заказали, позволит работать даже с самыми сильными кислотами. Тесты проводились с применением плавиковой кислоты. Если же…

— Я читал ваш рекламный проспект прежде, чем сделать заказ, — удовлетворенно проговорил эльф.

Я с облегчением выдохнула. Третий абзац проспекта я начала забывать: всякая чушь последней недели напрочь вытесняла из памяти полезную информацию. Как будто в насмешку всплыл недавний облик магистра. Огромным напряжением мне удалось удержаться от улыбки. Но ироническая усмешка была бы нарушением правил, и я удержалась. Тем более сейчас эльф являл собой образец остроухого. Ни одной складочки, ни одного пятнышка на его струящемся одеянии найти было невозможно.

Трой, не такой устойчивый, подавился воздухом, разглядев, кто заказчик. Да уж, с эльфийскими одеждами техника безопасности не поможет. Недаром все неплотно прилегающее к коже — под запретом. А уж с традиционными косами — и вовсе беда. Наверное, именно поэтому среди мастеров так мало длинноволосых и эльфосодержащих.

— Распишитесь здесь, — взял слово Стефан и протянул эльфу ручку. Магистр заинтересованно изучил выданный ему экземпляр.

— Разумеется, — кивнул он, ставя витиеватый росчерк в бумагах. — Это тоже вы производите?

— Ручки? Нет, это импорт. На внешний рынок пока не поступали. Продаются только в царстве и только для своих.

— А вы?..

— Часть нашего руководства сидит в Горах, — ухмыльнулся Стефан. — Поставки также идут оттуда. И для местных заказчиков, и для самой компании в случае надобности.

— Я бы хотел купить у вас пару штук. В какую цену они обойдутся?

— Милорд, мы не имеем права продавать уникальные изобретения без одобрения совета старейшин. Как только будет принято решение о выходе данных товаров на внешний рынок, мы вам сообщим, — развел руками Стефан, ловко убирая подписанные документы за спину.

— И неужели ничего нельзя сделать? — продолжал искушать Стефана эльф. Нет, ну я так не играю! Обычно гномы всех соблазняют, чтобы технологию выведать, а тут эльф в производственном шпионаже подвизаться хочет. Ага, так ему и уступят образец. Хотя, если активировать механизм сбоя… Все равно! Состав чернил — также собственность Подгорного царства и не подлежит передаче третьим лицам.

— Разговаривайте с Тари. — Стефан отмахнулся от ставшего неудобным клиента. — Владельца представляет она, так что…

— С Тари? — переспросил эльф, медленно поворачиваясь в мою сторону. Мужчина придирчиво оглядел кепочку, которую я так и не сняла, потертые бриджи, старый вязаный свитер с кокетливой заплаткой на одном из рукавов, шарф, повязанный на бедрах, чтобы нигде случайно не забыть, и остановился на лице. Сегодня, в честь выходного, я не рисовала мнимые веснушки, так раздражавшие моих коллег-эльфоведов.