Наталья Мазуркевич - Эльфийский для начинающих

— Это здорово, — решила я чуть-чуть разбавить их беседу. — Можно мы еще как-нибудь к вам придем?

— Заходите, — разрешил эльф и напомнил: — Мне было бы интересно взглянуть на шкатулку.

— Если у нас получится, мы обязательно принесем, — пообещала я и попрощалась: — До свидания, надеюсь, оно произойдет скоро.

— Я буду ждать, — кивнул мастер, даря мне еще одну волшебную улыбку.

— И я, — чуть смущенно ответила, когда эльф поступил… как эльф. Наклонился и поцеловал мне тыльную сторону ладошки. И, наверное, это был первый раз, когда я не стала заикаться о салфетках, едва мы покинули лавку.

Зато о них тут же вспомнил Маркус, стоило нам только покинуть лавку. Перерыл свои карманы, но нашел только мятый носовой платок. Женский, судя по вензелю. У Алеста требуемого также не оказалось.

— Ну каков! — то ли с досадой, то ли с восхищением проговорил рыжий. Был бы он менее воспитан, обязательно бы украсил мостовую частичкой себя. — Ведет себя, как на светском приеме! Ручки целует, улыбается! Тари, это хоть он? Скажи, что следующей нашей остановкой будет стража?

— Нет, не будет. Он мастер, это точно, но он не вторгался в мой дом. Я бы запомнила.

— Еще бы, — хмыкнул Алест, когда мы отошли достаточно далеко от лавки. — Их сложно забыть. Семейка манипуляторов, что эти, что старшие. Даже отец с ними предпочитает не связываться. А ты меня извиняться заставила! — обличил меня недовольный эльф. — Меня! Перед изгоем!

— Если он изгой на родине, это не делает его изгоем здесь. А раз уж вы оба оказались в другой стране, изволь вести себя по ее правилам. К тому же лично тебе он не сделал ничего плохого, а ты повел себя недопустимо.

— Тари, ты как мой камердинер! — пожаловался эльф и посмотрел вверх. — Ко всем прочим гадостям, сейчас еще и дождь начнется.

— Дождь? — Маркус повторил маневр эльфа. — Тогда я в общежитие. Тари, проводить тебя?

— А который час? — спросила я, понимая, что если вернусь в свою теплую комнату, а после начнется гроза, никакая сила не заставит меня пойти к Алесту.

— Рано, — правильно понял мой вопрос эльф. — Но мы можем продолжить учить эльфийский, или ты посмотришь мое сочинение. Мастер Татор просил не задерживать работу, а я так и не разобрался с молотками.

— А зачем вам про молотки писать? — удивленно спросила я. В Заколдованных Горах таких сочинений даже абитуриентам не давали. — Или это тебе персонально? И чем заслужил?

— Высказался не вовремя, — понуро ответил эльф и с надеждой посмотрел на меня: — Но ты же мне поможешь, правда?

— А куда я денусь, — протяжно простонала и виновато развела руками. — Маркус…

— Да понял я. В общагу иду один, — хмуро отозвался рыжик, бросил на эльфа не самый дружелюбный взгляд и перебежал на противоположную сторону.

Дождь все-таки начался. Не успела я как следует обрадоваться показавшимся воротам дома Алеста, как кто-то там наверху решил, что хорошего нужно давать немного. Подход, конечно, верный, ибо постоянно счастливый человек никогда не поймет собственного счастья, но что мешало мирозданию подождать хотя бы две минуты!

Я первой добежала до дома, но даже с меня за минуту ожидания Алеста натекла приличная лужа. Самого же эльфа проще было выжимать, чем ждать, пока само стечет. Андрат, вышедший нас встречать, молча развернулся и ушел за шваброй. Пользоваться магией в своем доме магистр Реливиан запретил абсолютно всем обитателям. Для их же блага. Тех, кто не проникся словом эльфа, магистр сводил в лабораторию и объяснил, как посторонняя магия может повлиять на случайную детонацию некоторых взрывоопасных веществ. Здравый смысл в тот день возобладал над ленью в отдельно взятом доме. Раз и навсегда.

— Идем ко мне, — позвал Алест, сбрасывая на руки сменившегося слуги свою куртку. Мое пальто Андрат уже успел повесить на отдельную, мокрую, вешалку. — Тарни, принеси мне в комнату что-нибудь теплое. Для меня и моей гостьи.

— Да, милорд. — Тарни редко снисходил до других слов, но сегодня был особый день. — Милорд, сегодня прибывает ваш отец. Вы уверены, что миледи не потребуется помочь с… гардеробом?

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал Алест, пожалуй, впервые за день, оценив мой внешний вид. — Пришли Мирабель, для нее найдется поручение.

— Да, милорд.

Алест кивнул и поволок меня вверх по лестнице.

Путь до обители младшего эльфа я и сама прекрасно знала, но взволнованный Алест не хотел отпускать мою руку. Только в гостиной, немного придя в себя, он остановился и выпустил мою ладонь.

— Прости, я задумался, — виновато проговорил эльф и покаялся: — Мне придется попросить тебя переодеться. Просто скажи Мирабель, что ты согласна надеть, а она сбегает в ближайшую лавку и купит.

— Меня и твоя пижама сейчас устроит, — стараясь не капать на пол лишний раз, ответила я. — Но если ты хочешь переодеть меня для знакомства с твоим отцом, то лучше выбирай, что считаешь нужным. Я пока не слишком хорошо представляю, какая одежда у вас считается нейтральной, а какая вызовет волну осуждения.

— Хорошо, я сам выберу, — заметно успокоился Алест. Видимо, не успел забыть про мою любовь к «Чернее черного» по средам и пятницам. — Только сообщи Мирабель свой размер, я пока выйду и подыщу нам две пижамы, чтобы нам комфортнее было.

Я едва заметно кивнула. Не хотелось, чтобы мокрые волосы по инерции залепили мне хлесткий удар. Может, стоит подстричься? Раньше не удавалось из-за мамы, считавшей, что у леди волосы должны быть до поясницы, не меньше. У меня до такой длины они никогда не дорастали, и пришлось леди смириться с моим максимумом — чуть ниже лопаток — и только жаловаться порой Даре, как ей не повезло. У самой матушки, если не завивать, волосы пол мели.

Мирабель появилась очень тихо и неожиданно. Открылась дверь, и внутрь проскользнула девчушка лет тринадцати. Темные волосы вкупе с острыми кончиками ушек выдавали в ней полукровку. Оглядевшись, она нашла меня и, растянув губы в приветливой улыбке, подошла.

— Здравствуйте, госпожа. Меня прислал Тарни, я Мирабель. Чем могу быть вам полезной?

Я хотела было объяснить, что полезной ей предстоит быть не совсем мне, но Алест, услышав голоса, покинул укрытие, не завершив переодевание. Настоящей леди стоило бы тут же вскрикнуть и упасть в обморок, но, к сожалению, юный эльф мало отличался от любого другого представителя своего народа. Голая безволосая грудь, на что угодно спорю — гладкие ноги, без теплых зарослей, и под мышками пусто. Про бороду, украшавшую лицо каждого уважающего себя гнома, я и вовсе умолчу, чтобы не расстраивать эльфа.

— Ой, — пискнула Мирабель. Кажется, кого-то Алест все же смутил. Или дал повод смущение продемонстрировать.

— Прости, — замялся эльф и бросил быстрый взгляд на меня. Пришлось помогать: сорвала покрывало с кресла и кинула другу, чтоб прикрылся и порядочных благовоспитанных девушек не пугал. — Мирабель, — тихо позвал он, подходя ближе и бережно отнимая ручки девчушки от глаз.