Джозеф Дилейни - Судьба Ведьмака (ЛП)

— Я буду рад, когда война закончиться, и мы безопасно сможем вернуться в Чипенден, — сказал я. — Было бы не плохо, снова вернуться к старой рутине…

— Да, парень, было бы не плохо. Я очень скучаю по Графству, и жду возвращения туда, чтобы начать восстанавливать мой дом.

— Он будет уже не таким как раньше, без домового, верно? — прокомментировал я.

Домовой был невидимым жителем дома, который появлялся иногда в виде большего рыжего кота. Он по разному служил Ведьмаку, охранял сад и дом. Когда дом был сожжен и крыша рухнула, договор между хозяином дома и домовым был окончен. Он был волен уйти.

— Да, это будет уже не тот дом. Нам придется самим себе готовить, убирать и ты будешь делать завтраки. Мой бедный старый желудок это не переживет, — сказал Ведьмак и изобразил подобие улыбки. Он всегда шутил об еде которую я готовил, и я был рад слышать это снова и снова.

Он стал выглядеть немного бодрее, и вскоре мы пошли спать. Я скучал по нашей старой жизни, и думал, скоро ли мы сможем вернуться к ней.

На этом ночной кошмар не закончился. Вернувшись в свою комнату, я сделал ужасное открытие.

Я засунул левую руку в карман штанов, и понял, чем была вызвана боль, когда я упал на бок. Это была банка с кровью.

Повреждена ли она? Мое сердце опустилось в пятки. Дрожащей рукой я достал баночку из кармана, поднес к свече и осмотрел её. Я вздрогнул от страха. На ней была трещина, почти наполовину её величины. Не разобьется ли она теперь? Я задумался.

Я был уже близок к панике, когда пошел в соседнюю комнату к Алисе. Я тихо постучал. Когда она открыла дверь, показал ей баночку. Сначала она была встревожена, так же как и я, но внимательно её осмотрев она ободряюще улыбнулась.

— Кажется все в порядке, Том. Просто мелкая царапина. Наша кровь все еще внутри, а значить Дьявол не сможет явиться за нами. Эти баночки крепкие, их не так легко разбить. Мы по прежнему в безопасности, не беспокойся.

Я вернулся с свою комнату с мыслями, что нам очень повезло.

Слух о том, что Ведьмак справился с джиббером разошелся городом довольно быстро.

Хозяин сдержал слово, и мы могли неделю бесплатно пожить в гостинице — но нам нужно было посетить и других нуждающихся в нашей помощи.

Ведьмак отказался еще раз работать с Алисой, но скрепя зубами позволил мне это сделать. В следующую ночь после нашей первой встречи с джиббером, мы должны были помочь освободить мастерскую часовни от еще одного джиббера. Человек увяз в долгах и покончил с жизнью, напившись вином. Родственники хотели продать магазин, но сделать это с джиббером — не получалось.

Встреча была такой же, как и в гостинице. После скрипов появилась колонна света и дух начал свою смертельную работу. Когда он начал бормотать, Алиса парировала его своим заклинанием. У неё это получилось лучше, чем моя часть роботы; мне потребовалось три попытки, чтобы направить дух часовщика к свету. Это было не простой задачей: у него была трудная жизнь, всегда считал свои деньги и боялся их потерять. У него не было счастливых воспоминаний, на которые я мог опереться. Но, в конце концов, у меня получилось, и его дух был свободен.

Но затем случилось то, что наполнило меня ужасом. Рядом с верстаком я заметил мерцание, и там появилась колонна серого цвета. Казалось, что здесь появился еще один дух. Вверху колонны я увидел глаза, которые с гневом смотрели на меня. Один глаз был зеленый, а второй голубой; они были очень похожи на те, которые я видел в грозовом облаке над нами, и я отступил в испуге.

Колонна света все еще мерцала, но перед нами уже стояла женщина. Она не присутствовала во плоти — она была полупрозрачной, сквозь её темное платье я видел свечи стоящие на верстаке; её образ словно проецировался с какого–то другого места. Вдруг я узнал её лицо. Это была ведьма, которую убил Билл Аркрайт. До этого я видел её очень близко и был уверен, что глаза у неё были одинакового цвета. Я снова посмотрел с испугом на колонну света и понял что это ведьма из моего повторяющегося сна.

— Я надеюсь, тебе понравился мой шторм, — крикнула она, с выражением злорадства на разноцветных глазах. — Я могла утопить тебя еще тогда, но я решила оставить тебя на потом. У меня еще есть кое–что для тебя. Я ждала тебя, мальчик! Я знала, что джиббер привлечет твое внимание, когда ты появишься. Они вам понравились? Это мое лучшее заклинание созданное мной за долгие годы.

Я не ответил, и ведьма повернулась к Алисе.

— А это Алиса. Я наблюдала за вашей парочкой. Скоро вы оба будете в моих когтях.

В гневе я сделал шаг вперед, оказавшись между ведьмой и Алисой.

Она уродливо улыбнулась.

— Ах. Я вижу ты заботишься о ней. Спасибо тебе за это, мальчик. Ты подтвердил мои подозрения. Теперь я знаю другой способ причинить тебе боль. И я причиню тебе эту боль. Я сполна отомщу тебе за то, что ты сделал.

Сказав это, она исчезла, и Алиса подошла ко мне.

— Кто это был, Том? — спросила она. — Кажется, она тебя знает.

— Помнишь, я рассказывал о глазах, которые виде в тучах во время шторма? Это была она. Её лицо было лицом кельтской ведьмы, которую убил Билл Аркрайт.

— Кажется мы в трудном положении. Она использует сильную магию — я чувствую это, — сказала Алиса. — Она ответственна за появление джибберов. Наверное, она очень сильна, раз сделала такое.

Вернувшись в гостиницу, мы рассказали Ведьмаку о нашей встрече с прозрачной ведьмой.

— Быть Ведьмаком само по себе опасно, — сказал он. — Вы могли бы перестать помогать людям, но из–за этого множество пострадает, много невиновных которых можно спасти, если выполнить свою работу. Вам решать. К неизвестной ведьме стоит относиться с большой осторожностью. Я не буду стыдить вас, если вы откажетесь дальше помогать людям. Так что будете делать?

— Мы будем продолжать, вместе — сказал я, кивнув в сторону Алисы.

— Молодец, вы сделали верный выбор… Но меня по прежнему огорчает, что мы можем избавиться от джибберов только с помощью темной магии, — добавил Ведьмак, — Может все меняется. Возможно, новые Ведьмаки будут сражаться с тьмой, используя против неё тьму. Я не придерживаюсь таких способов, я из другого поколения. Я принадлежу к прошлому, но ты к будущему, парень. С различными новыми угрозами ты будешь сражаться по–другому.

Я и Алиса продолжили нашу работу, и в течение шести дней мы освободили от джибберов две гостиницы, еще один магазин и пять частных домов. Каждый раз Алиса использовала заклинание, а я направлял дух из Лимба к свету. Каждый раз мы опасались, что ведьма появится снова. Может она блефует и пытается лишь напугать меня? Но я должен делать свою работу, не смотря ни на что.

В отличии от Графства, оказалось в Ирландии принято платить за услуги сразу по выполнению работы, так что денег у нас теперь было достаточно. Затем у нас был посетитель — он прибыл на седьмой день и отправил нас по другому курсу.