Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

Слушая брата, уткнувшаяся в живот Селены Ирма тоненько скулила, снова переживая смерть маленького беглеца и ругая себя за Тармо. У Селены намокла блузка, прежде чем Ирма сумела взять себя в руки.

— Ирма, хватит, — сама устало сказала Селена. — Не такая уж ты и маленькая. Почему бы тебе не прислушиваться к словам взрослых? Вильма не желала тебе зла, когда сказала, что не надо кататься на самокатах. И я тоже не желала. Пожалуйста, Ирма. Я знаю, что быть тебе послушной — тяжело. Но, прежде чем что-то сделать без ведома взрослых, спроси у Колина. Он старше. Его ты слушаешь. Посмотри, как ты напугала его. Колин, тебя я тоже прошу: присмотри за сестрёнкой.

— Леди Селена! — послышалось снизу лестницы.

Селена вскочила и побежала на зов старого эльфа, вся компания — за ней.

— Ну что? — встревоженно спросила она, вглядываясь в морщинистое лицо Бернара.

— Всего лишь простуда, — с некоторой долей разочарования сказал старик и вздрогнул, когда Ирма зарыдала с новой силой. — Что? Что с нею?

А когда ему объяснили, почему плачет волчишка, он посопел и пальцами взялся за подбородок ревущей от облегчения девочки.

— Ирма… Ты не злая. Но если б ты умела думать о том, что делаешь… — Он пожал плечами и повернулся к спуску на первый этаж.

А Мирт взял сестрёнку Колина на руки и так, с плачущей уже от радости ношей, вошёл в комнату малышни. Здесь пришлось посидеть тихонько, потому что в комнату двойняшек не пустили. Суховатая, как настоящий врач (а на деле подражающая Бернару), Анитра сказала, что старик эльф оставил её дежурной медсестрой и что она собирается строго выполнять его предписания.

— Особенно насчёт покоя для больного, — жёстко добавила она, глядя в мокрые глаза Ирмы. — Идите с Виллом и Бериллом гулять. Тармо должен выспаться.

Но волчишке большего и не надо было. Поняв, что Тармо вне опасности, она притихла и позволила себя увести в гостиную, где её ждали остальные малыши.

Только теперь вздохнувшая свободней Селена смогла спросить:

— Ну что там со столбом?

— Всё сделали, — откликнулся Коннор. — Жалко, что Бернар занят, — тоном ниже добавил он. — Было бы интересно… — Он опустил глаза, явно о чём-то сосредоточенно размышляя. А потом поднял голову. — Мирт, расскажи. Ты же должен помнить, какие в вашем доме были магические предметы. Задел меня этот Корунд… Думаю теперь…

Из краткого рассказа Мирта: не хотел вспоминать страшное время — Селена узнала лишь, что, кроме высотных домов, в пригороде были эльфийские усадьбы. Целая улица таких усадеб располагалась слева от уже известного ей моста в пригород. То есть эльфы жили на обоих берегах реки и, естественно, первыми попали под машины — не считая драконов и всех жителей государства, которые жили в пограничье. А машины, дошедшие до пригорода, тоже были не простые.

Сначала Селена решила, что Мирт так образно выразился — "попали под машины". Но дальнейший рассказ объяснил, что в авангарде армии агрессоров двигались машины, похожие на асфальтовые катки, только величиной раза в три больше. Под их весом обрушились два моста через реку, но те машины, которые сумели перебраться, как и те, что оставались на этом берегу, в первую очередь принялись утюжить все дома на своём пути. Кто-то успел вовремя эвакуироваться, а кто-то — нет. Слишком большой поток беженцев город сразу принять не смог. Поэтому большинство эльфийских семей из пригорода погибло, пытаясь отсидеться в подвалах своих домов.

Родители Мирта и Оливии успели добежать до высотных домов, где пытались спрятаться после атаки магических машин. На пороге одного из подъездов их убили металлические птицы, а Мирт был ранен, потерял сознание. Когда очнулся, понял, что его не заметили за телами родителей. Тут же он нашёл своих младших братьев и сестёр — кроме двоих…

— … То есть сейчас найти артефакты твоей семьи невозможно, — негромко констатировал Коннор.

Мирт пожал плечами. Он побледнел, пока рассказывал. Слишком большое впечатление произвела на него самого история, которую он впервые озвучил.

— Можно, — сказал Хельми. И объяснил: — Вс-се занимаютс-ся восстановлением с-своих ус-садеб. Жителей пригорода с-стало меньш-ше. Не до чужих домов.

— Нет, — спокойно сказала Селена и с трудом удержалась, чтобы не стукнуть кулаком по рабочему столу Мики: они снова сидели в мастерской. — Вы туда не пойдёте. Не забывайте, что там тоже рыскают одичавшие. Мне не хотелось бы трястись от страха, думая, что там с вами происходит.

После недолгого молчания Коннор слабо усмехнулся:

— А ты это неплохо придумала.

Она в ответ чуть не зарычала, сообразив: они ещё только начали цепочку рассуждений, когда она поймала конец этой цепочки!

— Знаете что! — решительно сказала Селена. — Давайте-ка не ставить сразу нескольких задач! Сначала решим проблему с разумными оборотнями в стае одичавших, а потом посмотрим, что там дальше. В конце концов, про артефакты можно спросить у дяди Мирта. Как и про то, что происходит с правительством города!

А потом вдруг вспомнила странный возглас Коннора насчёт занятого чем-то старого Бернара, который оказался зачем-то ему нужен, и спросила:

— Коннор, а зачем тебе Бернар?

— Да мне и Колр подойдёт, — явно задумавшись, невпопад сказал мальчишка. — Мне надо придумать вопрос. Про карту. Пусть это будут не кодовые слова, но ведь несколько раз уже получалось с ответами. Просто в последнее время мы вообще забыли, что в моей голове множество книг. А Бернар уже пару раз спрашивал меня — по старинным эльфийским заклинаниям. Ну, с медицинской точки зрения.

— То есть ты хочешь узнать, где хранятся остатки кладов? — пожелала убедиться Селена. Глядя на Коннора, она машинально постукивала пальцами по закрытой книге с рисунками. Мысли, честно говоря, путались. Только недавно заниматься лишь Тёплой Норой — и на тебе, навалило вопросов!

— Хочу, — несколько заносчиво сказал Коннор и оглядел заинтересованные лица своих ребят, задержавшись на лице Мирта. — Мы сейчас организовали дело с одичавшими оборотнями — и теперь это дело заработало. Но, пока всё произойдёт, если произойдёт, можно заняться и чем-то ещё.

— Но зачем тебе артефакты?

— А вдруг они попадут не в руки тех, к кому должны бы? Да и… — На лице Коннора медленно расцветала мечтательная улыбка. — Посмотреть бы на них! Вальгард же сказал, что там мало того — сильные, так ещё и старинные артефакты.

— С-соглас-сен, — хмыкнул Хельми. — Пус-сть клад не станет наш-шим, но хоть будет под боком, когда понадобитс-ся.

— Можете пообещать, что без разрешения никуда не сбежите?

Мальчишки переглянулись.

— А если ситуация… — начал Коннор.

— Коннор, это исключение из правил — ситуация, — терпеливо сказала Селена. — Мне нужно само правило: пообещаете?