Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

Бернар начал первым.

— Как ваше плечо, леди Селена?

— Вполне терпимо. Вы хотите сейчас сделать перевязку?

— Конечно.

Прежде чем повести старика на швейную веранду Аманды, где та заканчивала работать с наступлением темноты, Селена помешкала, но сказала:

— Бернар, вы живёте здесь довольно долго. Если будет ситуация, когда в вашей помощи будет нуждаться существо, близкое к одичанию, сумеете ли вы… — Она беспомощно замолчала. Договори именно то, что хотелось бы спросить, старик может почувствовать если не гнев, то обиду. Но ведь и вопрос не из лёгких.

— Но ведь в Тёплой Норе такие уже есть — и я им помог, — спокойно сказал эльф. — Вади, Колин — мальчики-оборотни, у которых было плохо с привыканием к нормальному цивилизованному обществу, сейчас они постепенно адаптируются к нему. И я не отказывался помочь Вилмору, хотя о его одичании речь вряд ли идёт. Так что вы хотите мне рассказать, леди Селена?

Помолчав, собираясь не только с мыслями, но и со способом их более или менее деликатного выражения, хозяйка Тёплой Норы рассказала о том, что несколько человек и существ в доме ждут, когда кто-то из здешних стай одичавших сумеет преодолеть страх перед растерзанием "своими" же и откликнется на призыв живущих в защищённой деревне, чтобы вернуться, как выразился старик Бернар, к нормальному обществу.

— Вы хотите, чтобы я был наготове — на всякий случай? — задумчиво сказал старый эльф. — Хорошо. Я приготовлю всё, что будет необходимо для оказания первой помощи, — на случай, если переход разумного оборотня к нам окажется не совсем мирным.

— Спасибо, Бернар! — от души сказала Селена.

Старик остро взглянул на неё и кивнул. Они посидели до прихода Джарри, который выложил ещё одну магическую сигналку для Бернара, а потом какое-то время ушло на перевязку. Бернар ушёл с веранды, но, когда Селена с помощью Джарри оделась и вышла снова в гостиную, она увидела старого эльфа тут же, сидящим в кресле. И снова улыбнулась. Идиллическая картинка: благодушный старик в кресле, перед ним ковёр с сидящими на нём детьми. Пастораль прямо-таки…

Исподтишка полюбовавшись на эту картинку и отпустив семейного к Вилмору — мужчинам надо было поговорить о теплице (словно они её целый день не строили — усмехнулась Селена), она постояла немного, стараясь сообразить, что в первую очередь надо сделать перед сном. Так, братство снова утопало в мастерскую. Кажется, Коннор хочет разобраться с записью кодовых слов, заставляющих его вспоминать места с кладами. Пусть разбираются. Их Селена решила оставить на потом. Сейчас же надо быстро проверить состояние Тармо, а потом сходить к Ринд, подравшейся с Эрно, и поговорить с нею. Судя по поведению Вилмора, тот ещё не знает, что случилось с его юной подругой.

Пока она обо всём раздумывала, кое-кто действовал.

Поднявшись на второй этаж, Селена прошла коридор и вошла к "ясельникам". Спальня троицы "Берилл — Тармо — Вилл" располагалась в конце большой комнаты, и сейчас из неё доносились азартное тявканье, победные вопли и беспорядочные глухие удары. Испуганная Селена поспешила посмотреть, что происходит.

На кроватях Тармо и Берилла прыгали все: Ирма, троица и даже присоединившаяся к весельчакам Айна, а снизу их обтявкивал подпрыгивающий Фаркас!

Не успела Селена решить, смыться ли втихаря и пусть дети дорадуются до прихода своей няньки Вильмы, или всё же строго насупиться и до прихода Вильмы навести порядок, как Ирма заметила её и с визгом бросилась ей под ноги — как сначала показалось изумлённой Селене. А следом посыпались остальные — мимо уже остолбеневшей хозяйки Тёплой Норы. Она успела-таки схватить под мышки Тармо, из-за чего её решительно обтявкал Фаркас, который затем убежал на зов беглецов.

— Ну-ка в постель! — скомандовала Селена, опуская уже волчонка Тармо на кровать. — Оборачивайся давай быстро! Ну, кому было сказано!

Малыш-оборотень фыркнул, но обернулся, и Селена положила ладонь ему на лоб. Хм, неплохо. Кажется, температуры нет. Укрыв малыша одеялом, она села рядом на кровать и строго сказала:

— Знаешь, почему надо лежать в постели, когда болеешь?

— Потому что все жалеют и вкусное принесут, — пискнул Тармо.

Пришлось собираться с мыслями. Наконец Селена хмыкнула и сказала:

— Точно. Вот я, например. Пришла, хотела тебя пожалеть. Сказку тебе рассказать на ночь. А ты вылечился — прыгаешь вовсю. Чего тебя жалеть? Останешься без сказки.

Тармо смотрел-смотрел на Селену — и, всхлипнув, отвернулся к стене. Она бесшумно вздохнула, укрыла его плечо краешком одеяла…

— Жили-были в одном сказочном лесу…

Малыш-оборотень мгновенно уставился на неё блестящими глазёнками и засиял.

А потом на пороге спаленки расселась малышня, жадная до сказок, и все слушали с открытыми ртами.

Уходила Селена, уводя за собой из спаленки троицы Ирму и остальных, чтобы не разбудили Тармо. Уходящие шёпотом переговаривались, обсуждая сказку про злую волшебницу, которая в лесу ловила детей на карамельный домик, а потом съедала их. Ирма полагала, что надо было волшебницу привязать к дереву и скормить ей весь её карамельный домик, — и тогда бы она стала доброй-предоброй. Берилл полагал, что весь домик скармливать не обязательно — хватит и крылечка. А Вилл тащил Фаркаса, тоже заснувшего, и, кажется, размышлял о чём-то другом. Выяснилось, о чём он упорно думал, уже в гостиной, когда малыш озадаченно спросил:

— А там, что ли, дождей не бывало? Домик-то карамельный! Почему он не растаял?

Ему начали объяснять про закрепляющие результат заклинания, а потом вдруг разохотились и начали заодно уж придумывать это самое заклинание, чтобы карамель не растаяла и не слепилась под дождём. Прислушавшись, подошли ребята постарше, выяснили, что за сказку рассказывала Селена, и тоже уселись на ковёр солидно анализировать структуру интересного заклинания.

Селена тихонько оставила детей в гостиной — до сна ещё часа полтора, пусть пообщаются, и снова поднялась на второй этаж, в комнату девочек. Ринд была в столовой, но только ела — и её никто не трогал: слишком насупленной была маленькая волчица, слишком неохотно отвечала на вопросы, да и сама в разговоры не вступала. И если большинство жителей Тёплой Норы осталось в гостиной, то она сразу после ужина ушла в комнату.

— Ринд, ты здесь? — постучав в дверь, спросила Селена.

— Здесь.

Селена вошла и сразу направилась к кровати Ринд.

Та сидела, опустив руки, и смотрела в пол.

— Ты ушла из гостиной, оставив Фаркаса, — заметила Селена, присаживаясь с нею рядом. — Не боишься оставлять его на Ирму с её компанией? Ещё научат хулиганить, — шутливо добавила она.

Ринд вздохнула и встала. Селена еле успела поймать её за руку.