Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

Мальчишки тоже многозначительно и насмешливо похмыкали, но кроме замеченного Колином и своих дел хватало.

— Селена, а Мика сделал ту фигуру, — сказал Мирт. — Пойдём — посмотришь!

— Да ну, сделал, — буркнул Мика. — Двух крокарей хватило наломать в определённых позах. И делать нечего. Для Александрита там работы больше.

— Зато получилось интересно, — не уступал Мирт. — Селена? Посмотрим, пока Александрит своё не налепил поверх?

Она вдруг поняла, что плохо видит лица рядом идущих мальчишек, и подняла голову. Небо нависало так низко, что Селена тут же представила, как Хельми взлетает к серым даже в темени облакам и крылом касается влаги сгустившегося тумана… Ещё где-то полчаса — и ужин. Потом надо погнать братство спать — до часов десяти. А уж потом… Потом всех на машины — и готовить ритуал.

— Время есть, — решительно сказала она. — Пойдём. Посмотрим.

Опоздали. В мастерской Мики, за его рабочим столом, уже сидел Александрит. Именно — сидел и с любопытством смотрел, как вместо него работает Кам!

Мастерская — это сарай метров пять на пять. Куб. То есть куб свободного места, оставшийся после того, как хозяин мастерской завалил часть сарая любовно собранным металлоломом. У одной стены — длинный рабочий стол с редкими пока станками на нём и плоским ящиком инструментов. Вокруг стола — две скамьи. На стене — довольно высоко — на полках инструменты, чтобы малыши не добрались. И — ближе к двери, пустое пространство, в центре которого сейчас стояла сюрреалистическая фигура, созданная Микой. На четырёх лапах держалось странное чудовище, из хребта которого поднималось второе такое же чудовище, упираясь в первое жуткими лапами. Мика был честен. Как были — так и оставались — два переломанных крокаря. Единственное, что изменил в них мальчишка, — это доломал до приемлемой величины первоначально длинные морды. Селене теперь они уже не напоминали настоящих клыкастых крокодилов. Впрочем… Наверное, совсем не давно эта фигура выглядела страшней, чем на данный момент, когда её решительно превращали в нечто более похожее на живое существо.

Столпившись на пороге, мальчишки с интересом разглядывали лист с остатками глины, опять-таки солидными остатками, лежащий у лап металлического чудовища. И Кама, который, открыв рот от напряжения, облеплял конструкцию глиняными шматками, тут же размазывая и вмазывая их в конструкцию старательно и ровно. Стоял он к вошедшим спиной, так что Селена поначалу вообще хотела сбежать и увести братство, но Александрит заметил их прежде.

— Добрый вечер, — сказал он и похлопал по скамейке. — Посидите с нами?

— Ой, — басом выговорил Кам, оглянувшись и большими глазами уставившись на нежданных гостей.

— Кам, ты молодец, — деловито сказал Мика и прошёл мимо, к высоким полкам на стене, чтобы снять оттуда ещё подсвечников — в мастерской горел и только две свечи. — Я тебе сейчас посветлей сделаю, чтобы работалось удобней.

— Спасибо, — вытянув толстые губы, откликнулся обрадованный Кам. Кажется, до него дошло, что можно и дальше заниматься делом, которое ещё вчера увлекло, и никто не будет ругаться. Так что он отвернулся к фигуре двойного крокаря и принялся сильно обхлопывать его. Чмоканье мокрой глины под его широченными ладонями оказалось звонким и каким-то увесистым.

Когда Мика расставил три подсвечника на земле, а один воткнул в гнутый гвоздь на стене, Хельми коротко взглянул на них, и в мастерской от огня сразу и в самом деле стало гораздо светлей… Добравшись до Александрита и сев, Селена тихо спросила:

— Вы хотите посмотреть, как мальчик работает? Или решили использовать Кама в качестве подмастерья?

— И то, и другое, — спокойно сказал парень-вампир. — Я сказал ему, что требуется. Если он сделает не похоже на требуемое, я доделаю необходимое сам. Но троллю нравится это дело, так почему бы не использовать его на первоначальном этапе? Это во-первых. Во-вторых, кажется, доделывать не придётся. Нужна ведь довольно примитивная фигура, а уж это Кам сделает. И достаточно близко к сходству.

Пламя свечей качнулось от небольшого сквозняка. Александрит, следивший за Камом, и братство, занятое негромкой беседой, ничего не заметили. Селена — видела. Дверь мастерской слегка приоткрылась, и в проёме показалась маленькая фигурка Веткина. Домовой оглядел помещение, застыл взглядом на Каме, увлечённо шлёпающем пласты глины на крокарей. Потом домовой встретился глазами с хозяйкой места, напоказ горестно вздохнул и без слов исчез, осторожно прикрыв за собой дверь.

Увы… Через полчаса пришлось и самой вставать, и других гнать в столовую. Кам чуть не сопливым медведем ревел, умоляя хозяйку оставить его здесь в одиночестве. Пока не подошли к нему Колин и Мика.

— Слышь, Кам, — серьёзно обратился к нему Мика. — Как только поешь — сразу вернёшься. А я вместе с тобой, чтобы тебе свет устроить. А пока я здесь все свечи тушу, чтобы никто твою скульптуру не тронул. Всё понял? На тебе тряпки, вытирай руки, а потом не забудь сполоснуть.

Уже на подходе к крыльцу Тёплой Норы, Александрит задумчиво сказал:

— Если бы мальчишка был не троллем, а другим существом, я бы сказал, что мы оборвали ему состояние вдохновения…

— Вы считаете, у троллей такого состояния не может быть? — насмешливо спросила Селена. — Мне почему-то кажется, что именно вдохновение и владело Камом, отчего он и не хотел уходить, пока не закончит.

Александрит только плечом дёрнул, выражая сомнение в её словах, но, когда он, распахнув перед нею дверь, зашёл следом, Селена обратила внимание: парень-вампир очень задумчив. Пряча насмешку, она мысленно пожала плечами: ей-то казалось, что любое живое существо, имеющее разум и эмоции, может испытывать вдохновение художника. Или Александрит считает, что вдохновение может испытывать лишь представитель определённой расы?.. Кажется, его взгляды постепенно претерпевают изменения. Слишком яркой наглядной иллюстрацией служит Кам, которого трудно было не только уговорами, но и прямым приказом оторвать от лепки.

Столовая тихонько гудела, словно пела на разные детские голоса.

За столом взрослых пополнение, против которого не возражают ни эльфы, ни Александрит: если раньше среди "высоких господ" сидел только застенчивый Вилмор, то теперь между ним и Тибром съёжилась Каиса. Но Селена предложила оборотням сесть чуть сбоку, так, чтобы на них не падали прямые взгляды эльфов, и вскоре волчица ободрилась, перестала судорожно удерживать выскальзывающую из неловких пальцев ложку. Правда, в самом начале ужина Селена уловила не слишком добрый взгляд на стол взрослых со стороны и быстро обвела столовую ищущим взглядом. Ринд. Что это она злится? О, перестала!.. Селена усмехнулась. Ринд испугалась, что Вилмор сидит со взрослой волчицей, но, приглядевшись, поняла, что права на Каису негласно заявил Тибр. И девочка-оборотень успокоилась.