Джиллиан - Детский сад. Книга 3

- Не знаю, - призналась Селена.

Порешили поговорить об этом чуть позже, когда мысли будут более-менее упорядоченными. Тем более прошёл час, и дети должны быть на поле: несмотря на мокреть и слякоть, как услышала девушка, братство договорилось закончить с уборкой на последнем поле. Джарри занялся строительством обещанного домовым козьим сарая - временная постройка едва-едва выдержала бешеный ночной ливень, а Селена поспешила на картошное поле.

Понаблюдав и убедившись, что братству опять помогают все, хотя в конце сегодняшней уборки этих всех придётся отмывать до упора, она побрела к Тёплой Норе.

- Леди Селена, приходил маг Коннор, - мимоходом сообщил Веткин, выглянув из столовой на стук двери. - Он попросил чаю, выпил и ушёл.

Озадаченная, девушка некоторое время постояла на месте. Глупость какая. Попросил чаю?.. Странная возникла мысль: мальчишка-маг попросил чаю не просто так. Или это она, Селена, стала слишком подозрительной?

- Веткин, а где был Коннор, когда вы с ним разговаривали?

- В гостиной. Он стоял в гостиной - что-то очень задумчивый. А потом увидел меня и как будто вспомнил, что чаю хочет, - обстоятельно сказал домовой.

Селена постояла ещё немного на месте. С чего-то вдруг вспомнилось: когда она сказала, что кабинет, пристанище её и Джарри, магически защищён абсолютно от всех, Коннор и Хельми, переглянувшись, усмехнулись. И кинулась к кабинету. Первым делом в помещении подбежала к столу, на который Джарри ночью высыпал браслеты братства. Раз, два... Четыре? Но ведь их было пять?

Суматошно девушка закрыла глаза и попробовала представить лицо Коннора. Нет, на это нужно секундное напряжение, а сейчас секунды решают многое!

Селена вылетела из дома, вооружённая двумя ножами в ножнах, и бросилась к деревенской изгороди. На улице никого не было, и она беспомощно думала только об одном: не успела предупредить Джарри. Но маленькая фигурка, ещё видимая за Пригородной, как в последнее время её называли, изгородью, стремительно уменьшалась - и девушка сосредоточилась только на ней.

На ходу неловко опоясываясь ремнём с ножнами, Селена бежала к Пригородной изгороди, в душе благодарная, что не успела переодеться, как хотелось, в платье. Подбегая уже к самой изгороди, сдёрнула браслет с цепочки.

"Что-то ты внезапно сегодня, - явно зевая, сказала Илия. - Что..."

- Илия, мне надо перепрыгнуть!

"Отодвинься!"

Три последних быстрых шага к изгороди - рука ухватилась за верхнюю жердину, и ноги сами жёстко оттолкнулись от земли. Небольшой упор - тело по инерции толчка взлетело над изгородью. Так на другой стороне Селена и приземлилась, не утруждая себя открывать калитку, на что ещё времени надо поистратить немало. А время горело так, что девушка воочию видела расплавленные от огня песочные часы со всё ещё поспешно ссыпающимся песком.

Под ногами почувствовалась мягкая, после грозы сразу сминающаяся в грязные комья земля, когда-то укатанная машинными демонами в толстый слой пыли. Быстрей! Оскальзываясь на грязи, кое-как прикрывшей всё ещё твёрдую почву, время от времени разбрызгивая её, а кое-где застревая в плотных лужах и жидкой грязевой кашице, Селена продолжила бег. Она честно признавала, что ей трудней, чем взявшему неплохой темп Коннору: и тяжелей, и побаивается... Эх, жаль, расстояние - не докричаться до него... А тут ещё - неподъёмные через минуту бега полуботинки, которые хочется снять, потому что грязь застряла на них плотно и не собираясь отпадать

"Вот демоны! - услышала она голос совершенно ошеломлённой Илии. - Это же Коннор! Куда это пацан сорвался?!"

На бегу Селена кратко обрисовала ночную ситуацию и добавила собственные мысли о причинах побега мальчишки.

"Ну-у... Тогда - отойди совсем!"

И девушка рванула с места так, что испугалась, как бы не свалиться на первых же шагах. Но панический испуг ощущался как-то издалека или со стороны, и Селена, облегчённо вздохнув, отдалась воле Илии и в самом деле сполна. Теперь - никакого страха, только - желание догнать беглеца.

Но и мальчишка почти летел, будто несомый подгоняющим ветром сухой лист.

Сердце захолонуло, когда с заборных границ деревенских садов и огородов солидно и поначалу не спеша выкрутили машинные демоны. Оба торнадо, показалось, на некоторое время изумлённо застыли при виде бегущего Коннора - Селена пока была вне поля их зрения, а потом решительно рванули в погоню за маленькой фигуркой. Девушка чуть не споткнулась - нет, это Илия чуть не споткнулась от неожиданности.

"Дьяволы, он что - вообще ничего не видит и не слышит?!"

- Вполне возможно! - откликнулась Селена.

"Так! Не поняла! А мы тогда чего?! В качестве приправы к этому бегущему впереди нас сумасшедшему мясцу?!"

- Илия, закрой рот - и беги! Придумаем что-нибудь!

"Ага - придумаем! - завопил призрак. - Когда нас разутюжат в тонкий такой блинчик, что ли, - придумаем?! Если от блинчика вообще что-то останется!"

- Заткнись! На тебе - бег, на мне - придумать! Тебе же всё равно ничего не сделается!

"Ой, спасибо - утешила!.. Э-это ещё что?!"

Демоны нагоняли Коннора легко и уже играючи шли на сближение, когда в небе, над головой Селены, что-то тёмное метнулось вперёд - будто выстрелило какой-то громадной птицей. Приглядываться не пришлось - Хельми! Ещё один с ума сошёл?!

"Селена... э-э... признавайся - может, вы тут просто в догонялки играете?! Что вы тут затеяли, а?! Может, сейчас всё население Тёплой Норы сюда явится?!"

- Ну, доберусь я до них! Господи, да что ж он даже на них не обернётся?! Коннор, блин, обернись, мальчишка чёртов!! - запыхавшись, пробормотала Селена.

Пара секунд - и бегучие торнадо сойдутся в смертельном для мальчишки сближении! Брешь смыкалась стремительно, оставался лишь совсем не большой просвет, в котором фигурка Коннора ещё была видна... Но как быстро и неумолимо сближаются машинные демоны!..

Хельми начал облёт одного из демонов, и тот вроде начал замедлять движение, отвлекаясь на маленького дракона - кажется, мальчишка этого и добивался, когда ситуация внезапно изменилась.

- Он точно с ума сошёл! - ахнула Селена, когда Коннор резко встал на месте.

И, не оборачиваясь к магическим торнадо, постепенно исчезая в пылевой волне, поднимаемой впереди машинных исчадий ада, мальчишка-маг вскинул руки к небесам, словно умоляя кого-то или грозя кому-то. Машинный демон справа неуверенно остановился. Не веря глазам, Селена смотрела, как сильно и с грохотом, от которого не просто подрагивает, а подпрыгивает земля, по которой продолжала бежать Илия, торнадо обваливается - причём обваливается не абы как, а на второго демона, рушась ему, разогнавшемуся, "под ноги" и становясь примитивной подножкой.

Девушки от ужаса завизжали одновременно.