Алена Медведева - Волчье счастье

Я невольно поморщилась: таки решили травить синтетикой. А я накануне планировала, пользуясь наличием сухого молока и овсянки, ведра два каши сделать… А теперь придется галеты есть. Впрочем, студенты, в принципе привыкшие питаться как попало, с энтузиазмом трескали и такой завтрак. А вот оборотни предпочли просто ломти хлеба с той же тушенкой и чай. При этом все, включая Андрея, улыбались, наблюдая за мной!

Недоумевая по поводу происходящего, пристроилась с чаем и галетами рядом с другом, надеясь, что он оперативно сдаст мне «план кампании».

— Выспалась? — горделиво поприветствовал меня Женя.

Я лишь опасливо кивнула, зная, что кое-кто все отлично слышит.

— И хорошо, я сразу говорил: без тебя справимся. Мы решили тебя поберечь и монетку кинули, кому чего готовить. За мной — завтрак и обед, за спасателем этим — ужин. — Обед многие пропускали, группами уходя выполнять задания. А вот на ужин собирались уже все. И он бывал очень сытным.

— Э-э-э… — и что тут скажешь? — Спасибо, но лучше бы я сама. Тем более тебе ногу напрягать нельзя.

— А я не напрягал. Андрей сам и воду принес, и огонь развел, мне только и осталось, что в кипяток вермишель засыпать да с тушенкой смешать! Ты зря не ешь, кстати! Если еще майонеза добавить — объедение выходит.

Нервно вздохнув, с ужасом уставилась на друга.

— Ты так питаешься, когда родители на даче?!

— Ага, — самозабвенно уплетая вышеописанную бурду, делился впечатлениями парень.

— Кошмар! — честно проинформировала его я, поймав быстро мелькнувшую улыбку Андрея. И чего веселится? И внезапно сообразила, что есть вопрос поважнее: — А на обед что будет?!

— Думаю картошки пожарить, что-то соскучился по ней, — размышляя о чем-то, поделился планами Женя. — И как представлю себе — хрустящие ломтики картошки на фоне первозданной природы, травы, аромата хвои… М-м-м…

— Как? — изумилась я, мгновенно оборвав его творческие порывы. — На чем? В полевых условиях, да на такую ораву?

Друг совсем уж от реальности оторвался: в походе жарить картошку!

— Думал противень приспособить, — поделился он новаторской идеей.

Таковой действительно имелся, его использовали как подставку для ведра, но…

— Ты спятил, Жень, — честно предупредила я друга. — Намучаешься с лихвой, а в итоге все будут есть полусырое нечто. Еще и отравятся!

Но одного взгляда на витающего в облаках друга оказалось достаточно, чтобы понять: он глух к голосу здравомыслия. Придется взять процесс под собственный контроль — на фоне недожаренной картошки вермишель быстрого приготовления казалась верхом кулинарного искусства. Да он хоть представляет для начала, сколько картошки надо начистить на всю нашу компанию?!

— Обед готовлю я! — С этим категоричным заявлением я встала из-за стола, намереваясь собрать после завтрака грязную посуду и помыть ее.

— Но… — Женька попытался спасти свои «художественные» планы, но я решительно рубанула рукой воздух, сразу отметая все его возражения: — Тебе ногу надо беречь!

И тут же поймала довольную улыбку Андрея. Вот в чем дело?!

Добровольский тоже встал из-за стола, закончив завтрак. Помог мне собрать посуду и понес ее к озеру, туда же доставил ведро с заранее нагретой водой. Молча оттеснив меня в сторонку, принялся методично, миску за миской, мыть посуду. Потрясенно понаблюдав за процессом, стала споласкивать тарелки в воде, сооружая пирамиду уже из чистых. Не выдержав, спросила:

— Ты решил продемонстрировать мне идеальные — и страшно тайные! — стороны своего характера?

Чтобы мне вдвое труднее было расставаться с ним потом! Судьба ко мне несправедлива.

— Ага, — неожиданно задорно хмыкнул Добровольский, — поймешь, какое я сокровище. Сам все умею, со всем справляюсь. А ведь ты еще ужин моего приготовления не пробовала! Может, и оценишь, осознаешь, какой я единственный и неповторимый.

«И, что характерно, скромный!»

— Дурак ты, и шутки у тебя дурацкие, — только и сказала я вслух.

Но в одном Андрей прав: в этом походе он открылся мне с другой стороны, с человечной. Наверное, таким он был бы, не будь он наследником белой стаи. Отличным парнем! Но понимать это было еще обиднее. Практика вдали от всех закончится, а мы вернемся к тому, от чего убегали. У нас будущего нет. Совместного.

— Я — не дурак, а надежный, взрослый и самостоятельный мужчина, — важно перечислил мне свои достоинства Андрей. И все это, энергично натирая посуду! — Не то что некоторые… фантазеры! Надеюсь, ты сравнишь и сделаешь верные выводы.

— Между прочим, я на Женин счет никогда и не заблуждалась! От этого он не становится хуже или злее. Поверь, — сухо возразила я. Белый сразу насупился.

— Ты его идеализируешь! — буркнул уже недовольно.

— Нет. Просто оцениваю реально. Я и сама, знаешь ли, не все умею. Зато Женя хорош в другом. Не всем же быть совершенствами.

— В чем? — скептически уточнил Андрей.

— Рисует красиво, — нашлась я с единственным аргументом.

На лице оборотня проступило отчетливое пренебрежение:

— О да, холстомаранием я на досуге не занимаюсь. Не дотянул! — Комментарий был презрительным.

— Он очень здорово рисует. Его картины живые и настоящие! — обиделась я за друга. Его работы в большинстве своем меня действительно восхищали. А уж мой «портрет»… — Он и меня нарисовал.

— Да? — Кажется, мне внезапно удалось заинтересовать Андрея творчеством друга. — И как результат? Все собирался расспросить тебя подробнее.

Почувствовала, что краснею: стоило вспомнить, при каких «обстоятельствах» я упоминала про портрет в прошлый раз.

— Итога я еще не видела, — призналась оборотню, уже пожалев, что сболтнула лишнее.

— Ясно, — протянул Андрей как-то задумчиво.

— И там такая задумка картины! — Разочарованная его сдержанной реакцией, надеясь переубедить и доказать, что Женя безусловно талантлив, начала ее описывать.

— Я верно понял, что ты позировала ему обнаженной? — В какой-то момент моего восторженного фонтанирования белый замер, уставившись взглядом в одну точку.

— Там со спины, — успокоила я его, более подробно описав свою позу. В прошлый раз я этих подробностей избежала. И закончила следующим признанием: — Вот для этого каждую неделю мы с КСЕ и сбегали!

— Зачем, говоришь, ему картина? Для участия в чем?

— Конкурс специальный проводится под эгидой ЮНЕСКО, — пояснила я, уже вновь раздумывая о том, не зря ли так разоткровенничалась о друге.

— Ну, успехов ему… творческих, — как-то недобро прищурился Андрей.

Волчица внутри заворочалась, явно реагируя на незаметные мне действия его волка. И это при том, что в обществе Андрея — и его зверя! — она была тише воды ниже травы!

— Ты так и не понял, что Женя — настоящий талант? И в этом он превосходит нас всех вместе взятых, — вздохнула я, стряхивая воду с последней кружки.