Катерина Полянская - Лунная школа

Он, само собой, говорил не серьезно, но и этого хватило, чтобы все мы были предельно осторожны. Правда, Арабель иногда отставала на шаг-другой, внимательно рассматривая что-то.

Ни разу не видела, чтобы Кэйлик оборачивался, но маневры Бель незамеченными не остались.

— Впечатляйся, пока есть время, художница, — щедро разрешил будущий хозяин города. — Потому что потом придется поработать.

— Мне?! — испугалась Бель.

Пятикурсник не ответил.

В подземных ходах мы провели не так уж много времени. Меньше чем в тот, первый раз. И уж тем более меньше, чем я одна бродила по ним, пытаясь отыскать выход. Спустились по лестнице, прошли один недлинный коридор, почти в самом его конце Кэйлик снял иллюзию и вывел нас в узкий тупик.

Убедившись, что все прошли, парень позволил фальшивой стене вернуться на место. Сразу стало труднее дышать. Небольших замкнутых пространств я побаивалась. Арабель, кстати, тоже, она резко втянула в себя воздух и вцепилась в руку Дриана. Тот послал ей ободряющую улыбку.

Мучиться с дверью досталось мне, как самому сильному лунному магу. Я одарила Кэйлика гневным взглядом, но он лишь заложил руки за спину и нагловато улыбнулся. Вот вроде бы помогает, а стукнуть хочется… А потом обнять. И еще раз стукнуть, для профилактики.

В третий раз получилось быстрее. Не прошло двух минут, как дверь стала видна, открылась и бесшумно закрылась за нашими спинами. Умения приходят с практикой? Или редкие, но ценные советы Кэйлика помогли?

— Как много всего… — восхищенно прошептала Арабель.

Хранилище действительно было огромное. Стеллажи, стеллажи, стеллажи… Высокие, до потолка, они тянулись, насколько хватало глаз, и уходили в темноту. Пахло пылью, старыми книгами, прохладой и магией.

— Тихо, — шикнул на нас Орлгорд и на всякий случай упреждающе глянул на каждого по очереди. — Сейчас у библиотекарей пересменка, а у нас — не больше десяти минут, чтобы поработать с планом. Вообще-то, пять, потому что потом еще защиту восстанавливать.

Защиту?! Он ничего не говорил про защиту…

Впрочем, не думала же я, что редкие фолианты станут хранить просто так?

Кэйлик точно знал, где находится нужная книга, и целеустремленно направился к ней. Мы — за ним. На всякий случай ступать старались как можно тише, вдруг кто-то из библиотекарей сунется в хранилище в неурочное время. То есть, у метаморфов умение двигаться бесшумно было в крови, а мы с Дрианом старались.

— Вот здесь, — пробормотал Кэйлик, вытаскивая с полки толстую старую книгу в кожаной обложке с серебром. — Трехсотая страница, если не ошибаюсь.

Взгляд скользнул по переплету. Авторами значились Кенброк Орлгорд и Дарен Вольстенгард. А чуть ниже мелкие буковки, через одну золотые и серебряные, гласили: составлено в двух экземплярах.

Интересно, откуда Кэйлик узнал о ней?

— В детстве я был крайне любознателен, — немного смущенно пояснил парень в ответ на мой заинтересованный взгляд. — А отец часто брал меня с собой, когда посещал книгохранилище.

— И его пускали? — шепотом спросил Дриан.

— Орлгорда, в руках которого сосредоточена вся возможная власть над лунным Блэкдорном? — негромко хохотнул Кэйлик. — Попробовал бы его кто-нибудь остановить!

У нас наверняка нашлась бы еще сотня вопросов, но как раз в этот момент Кэйлик открыл нужную страницу. Всеобщее внимание мгновенно сосредоточилось на ней. Там действительно был план подземных ходов, но…

— Ты не предупредил, что иллюстрация в таком состоянии! — возмутилась я.

Причины для недовольства имелись, и существенные. Рисунок был старый и, похоже, созданный от руки. Во многих местах чернила выцвели, пометки, надписанные намного позже другим почерком, тоже не помогали восприятию. В первый момент меня одолел порыв развернуться и уйти, но я не решилась. Это же ради меня мы все здесь!

— Шалисса, а ты чего ждала? — хмыкнул Орлгорд и излюбленным жестом заправил белокурую прядку мне за ухо. — Знаешь, сколько лет этой книге?

— Примерно представляю… — Не согласиться с его правотой было сложно, а все равно душу опалила досада.

Но Кэйлика мое настроение мало волновало. На это просто не было времени!

— Даю тебе две минуты, — сообщил он и сунул книгу в руки Арабель. — Постарайся запомнить рисунок.

— Что?! — охнула девушка и попыталась отпрянуть, но этот начинающий деспот ловко перехватил ее за локоть.

— Будешь рисовать, — непримиримо припечатал он.

Теперь хотелось его не просто стукнуть — убить. Нельзя было сразу сказать, что будет столько сложностей? А еще стоит тут с таким видом, будто делает нам гигантское одолжение. Хотя что-то рациональное внутри подсказывало, что, если книга не пропадет из хранилища, то никто и не узнает, что мы здесь были. Возможно.

Следующего индивидуального занятия с Айзеком не было. Морально настроившись на не самый приятный час, я пришла в студию, но Айзек со счастливой улыбкой заявил, что сегодня у нас практикум. Ну как, сегодня… Мне выделили чуть больше недели на то, чтобы «увидеть» истинную внешность госпожи Марлы. Чтобы я при этом не попалась сама, Айзек нахимичил что-то с моим жуком. Тогда же стало ясно, что работать с чужими скарабеями даже лучшим из проявителей тяжело. Всего минута трудов — а ненавистный препод сидел бледный, едва ли не зеленый, и вытирал льющуюся из носа кровь.

Жука предполагалось прицепить на одежду таким образом, чтобы он касался тела, и при этом его не было видно. Ладно, засуну в карман брюк, а лапки продену в ткань.

Задание казалось сложным, почти невыполнимым. Одно дело рассматривать ровесниц, и совсем другое — госпожа Марла. Наверняка ничего не получится! Но то, что все отведенное на его выполнение время мы с Айзеком встречаться не будем, грело душу.

Освободившись гораздо раньше, чем планировала, я какое-то время топталась в коридоре, пытаясь придумать, чем себя занять. Кэйлик и Дриан ушли в школу боевых искусств. Похоже, вопрос с будущим устройством туда нашего рыжего друга уже решен. Арабель второй день корпела над планом подземных ходов. То, что было в книге, она запомнила и нарисовала еще вчера, но картинка пострадала от времени, так что толку с нее немного. Но дар художницы помогал восстановить недостающую часть, чем она сейчас и занималась.

Сестренка просила ей не мешать, так что я решила отправиться гулять по городу.

До самого рассвета бродила по залитым лунным светом улицам. Ночной город давно стал привычным и полюбился. Внутри прочно засело ощущение, что и он принял меня. Было бы здорово найти способ жить на две части Блэкдорна… Если верить Айзеку, мама вполне счастлива с Крейстоном, но бросать ее одну в его лапах не хочется. И терять связь с отцом, бабушкой и сестрами тоже.