Ксения Баштовая - Дорогу осилит идущий

— Почему эльфы? — нетерпеливо повторила девушка. — Вы всегда мне говорили: «Не общайся с эльфами». Почему именно с ними?

Тодора бросила короткий взгляд на стоявшую рядом Лидию и выдавила улыбку:

— Это не важно. Сейчас это совершенно не важно.

— Но… — начала было Летти, но договорить ей так и не дали:

— Ты идти собиралась? Иди. Удачной дороги.

Сказать, что Летисия была поражена, значит, не сказать ничего, но сил спорить у девушки не было. Дриада развернулась на каблуках и шагнула обратно к слуа. Молча забрала у Дина свой рюкзак и послушно зашагала рядом с ним, задержавшись лишь затем, чтобы подобрать с земли пушистый шарф — Мяу.

Рэй шел впереди. Огибал уже проснувшиеся по весне деревья, медленно шевелящие ветвями, переступал через высунувшиеся из земли корни, готовые каждый момент схватить за ногу, и, кажется, совершенно не задумывался о том, что только что произошло маленькое чудо: Летисию куда-то отпустили…

Но ведь, кстати, вопросы-то были не только к оставленным мамам, но и ко вновь обретенным родственникам тоже. И если спросить напрямик Рэя Летти как-то стеснялась, то задать вопрос Дину можно было легко.

Девушка осторожно потеребила невесть откуда взявшегося брата за рукав:

— Дин…

— Что?

Летти бросила короткий взгляд на ушедшего немного вперед Рэя.

— Дин, а как получилось, что мама… Что твой отец ушел из Неблагого Двора? — дриада старалась говорить как можно тише, надеясь, что старший Шер ее не услышит, — задавать подобные вопросы в его присутствии и тем более ему Летисии было как-то неудобно. Да и слова давались ей с большим трудом.

Парень покосился на Летисию и усмехнулся:

— Как… — смешок вышел грустным. — Так же, как мы сейчас, — Дин подумал и поправился: — Практически так же. А дядя до сих пор считает себя виноватым… а сейчас, наверное, тем более.

— Почему?

— Потому что, если бы он почти восемнадцать лет назад не спутался с Ролли, Кармир его бы не застукал. А если бы не застукал, то не потребовал бы арены, и отец не вышел бы вместо дяди. И не был бы изгнан, — горько обронил парень.

— А такое возможно? Выйти вместо кого-то? Тогда почему Рэй просто не заменил тебя?

— Я уже был на арене, — пожал плечами парень. — А отец в свое время просто запер дядю дома и вышел сам. Как говорит дядя, что только не сделаешь для того, чтобы спихнуть на него мое воспитание и не торчать в Неблагом Дворе, — Дин вновь кривовато усмехнулся, и было не понять, говорит он всерьез или шутит…

— А…

— Может хватит вопросов?! — не выдержал идущий впереди Рэй.

Кажется, он все-таки слышал диалог племянников.

— Всего один! — ожила помрачневшая после такой печальной истории Летисия.

— Ну? — Дин отреагировал раньше, чем старший Шер успел запретить.

— Что значит «спутался»?

Дин бросил короткий взгляд на Рэя, прежде чем тот успел в очередной раз огрызнуться:

— Скажем так. Причина изгнания была та же самая, что и у меня!

Видимо, Рэя этот ответ тоже удовлетворил: по крайней мере, требовать от племянника, чтобы он замолчал, слуа не стал. А вот у Летисии родилась уйма новых вопросов:

— Но… Тебя же вывели на арену только за то, что ты оставил свой нож у этой, как ее… Майи? То есть у вас считается преступлением, если просто забудешь у кого-то кинжал?

Молчание было ей ответом…

Впрочем, тишина длилась недолго: Дин тоже молчать не умел:

— Знаешь, в чем твоя проблема? — слуа все-таки решил поменять тему разговора.

Этого Летти совсем уж не ожидала, а потому кротко и коротко спросила:

— В чем?

— Ты не умеешь правильно задавать вопросы, — радостно сообщил ей Дин. — Учись, как надо! — и, догнав Рэя, похлопал его по плечу: — Дядь, а я все спросить хочу.

— Ну? — кажется, Рэя совершенно не радовала перспектива отвечать.

— Почему формулировка для взрывчатки такая странная была? «Во имя Неблагого…» и так далее. Ты ж вроде особым патриотизмом никогда не страдал.

Рэй только хмыкнул:

— Для детонации нужна была фраза, которую не говоришь каждый день. Чтобы случайно не произнести. Вот я и выбрал самую идиотскую.

— Логично, — Дин мудро кивнул, а Летти только хихикнула, слишком уж забавным ей все это показалось.

Впрочем, младший слуа решил на достигнутом не останавливаться:

— Кстати, раз уж у нас тут начался вечер вопросов и ответов…

— Сейчас еще утро! — фыркнула дриада, осторожно обходя завалившееся за зиму дерево: на торчащих в разные стороны корнях виднелись белые капельки яда.

— Не суть важно. Вопрос в другом: детскую загадку хочешь отгадать?

Иронии в голосе Дина Летисия не заметила, а потому доверчиво кивнула:

— Давай!

Хоть какое-то развлечение будет!

Диншер почесал голову и на одном дыхании выпалил:

— Что у мальчиков из трех букв, а у девочек — из пяти?

Летисия так и замерла с открытым ртом. Ответа она не знала.

В отличие от Рэя.

— Дин! — возмущенно рявкнул он.

— А что Дин? Почему чуть что, сразу «Дин». Правильный ответ — чуб и челка! А вовсе не то, что вы все подумали! — в голосе парня звучала искренняя обида. Ну, или почти искренняя.

Рэйшер фыркнул и отвел глаза. А Летти даже не поняла, что она должна была подумать…

Впрочем, спросить об этом девушка не успела.

Мяу пушистым шарфом соскользнул с ее плеча и скользнул в кусты. Ойкнув, девушка поспешила за ним, совершенно не обращая внимания, где там Рэй с Дином. Вполне возможно, что девушка так могла вообще убежать неизвестно куда, но тут ей в плечо вцепилась крепкая рука:

— Ты куда?!

— За Мяу!

— Зачем?! — не успокаивался Дин. Кажется, «вечер вопросов и ответов» еще не закончился.

— Ну, он же куда-то пошел!

— А если просто поесть?

— А если он нашел портал? — не успокаивалась Летти. — Он ведь знает, что мне надо к Олегу, значит, мог сразу отправиться к ближайшему порталу, чтобы мы пешком не шли неизвестно куда. А куда мы, кстати идем? В каком направлении? — внезапно вспомнила она.

Дин только глаза закатил: он еще не привык к столь мгновенному переключению мыслей.

— Вы идете? — раздраженно окликнул племянников остановившийся поодаль Рэй.

— Да, конечно, — откликнулся Дин.

— За Мяу, — в тон ему продолжила Летисия.

— Я скоро повешусь, — страдальчески буркнул мужчина, но спорить не стал, шагнул к молодежи: — Ну и где твой Мяу?

— Там! — девушка ткнула пальцем в переплетение сучьев, видневшееся неподалеку. Разглядеть что бы то ни было за вяло шевелящимися ветвями было невозможно.

Впрочем, разглядывать и не пришлось: прежде чем Рэй сделал еще шаг, из-за куста выкатился заглот. Казалось, пушистый зверек всей своей шкуркой изображал радость и удовлетворение. Хотя, как он умудрядлся это делать — при полном отсутствии какой бы то ни было мордочки, — оставалось непонятным.