Александр Купченко - Зеркало Древнего Монстра

— Так моя жена может колдовать? — спросил еще не очень пришедший в себя от превращения в камень мужчина.

— Она может общаться с Силами. И ваш сын тоже сможет.

— Но ведь мы простолюдины!

— Даже тот, чьи предки никогда не видели большой воды, может научиться плавать. Разве нет? А ваши предки умели общаться с Силами.

— Кто помнит те времена?!

— А, может быть, оттого, что эти времена забыли, и растет отчуждение между магами и простолюдинами? Если на заре человечества люди не смогли научиться пользоваться Силами себе на пользу, а не во вред, то теперь есть надежда, что, научившись магии, мы не станем повторять ошибки прошлого.

— Ты говоришь «мы», словно Беркут не досточтимый маг…

— А разве имеет значение один человек? — Беркут пожал плечами. — Важно лишь то, как поведет себя человечество в целом. Если новоиспеченные маги начнут рваться отомстить старым магам за то неравенство в общении с Силами, которое было, то опять наступит хаос, и придет Древний Монстр. Так не разумнее ли направлять свои навыки и способности на созидание, а не на вражду?

— Твои слова мудры, брат! — молодая волшебница сияла от счастья. — Я поняла их! Изживая в себе злобу, месть, зависть и враждебность к другим, мы объединяемся для созидания, а когда перестаем понимать друг друга — рождаем хаос.

— Да, сестра, — Беркут улыбнулся. — Если мы не хотим, чтобы усмирять хаос нашего мира приходил Монстр со звезд, мы должны победить монстра в себе.

— Воистину так! Ты усмирил монстра в себе, когда пощадил моего мужа. Маги кланов усмирили монстра в себе, когда согласились на изменение многовековых устоев. Так неужели простолюдины не сумеют победить в себе монстра?! Неужели мы, научившись общаться с Силами, обратим наш мир в хаос очередной вражды? Я готова забыть и простить магам те годы, которые из-за древних устоев была лишена возможности овладевать магией. Пусть это будет моя победа над монстром во мне!

— Удачи тебе, сестра!

— Спасибо, брат! Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, позови — и я приду помочь.

Беркут задумчиво кивнул. Его мысли уже были заняты вторым Заклятием Древнего Монстра.

— Мне пора.

— Счастливого пути… И… — муж молодой волшебницы немного помялся, но все-таки добавил. — Я не хотел оскорбить досточтимого Беркута…

— Я знаю, брат… — маг грустно улыбнулся. — Вот и ты одолел своего монстра. Только ведь для всех нас эта борьба вечна… Монстр никогда не бывает уничтожен. Он каждый раз прячется до новых сражений…

Беркут мягко отшвырнул очередной камушек с дороги и продолжил свой путь в Цитадель.

«Суперхоум» всегда раздражал Беркута, но теперь просто до невыносимости. Какого хрена все эти убогие чипы постоянно обсчитывают изменения ментальной атмосферы помещения?! Тупые кристаллы в металлической обертке. Ну, Беркут достаточно сведущ во взаимосвязях Сил. Несколько дней он просто изголялся над техникой, создавая ментальные псевдополя, на что «суперхоум» услужливо сходил с ума. Потом магистру все это надоело. К тому же, не разберешь, кто над кем изголяется. В конце концов, Беркут и хотел, заставить «суперхоум» взбеситься, что тот и сделал. Так и кто кого в конечном итоге обманул? В общем, темное это дело. Чтобы избавиться от услужливости техники магистр просто зациклил свои ментальные волны в ограниченном пространстве, не позволяя им влиять на внешнюю атмосферу.

Как здесь все занудно. Все просчитано, измерено, учтено… А все равно сидим как пауки в банке. Дальше единственного города на планете никуда не сунешься. С какой такой радости на всем земном шаре нашлась лишь единственная сейсмически устойчивая точка, ни один суперкибермозг просчитать не в состоянии. А все остальное — жуть какая-то. То кусок суши появляется, то исчезает… Ни один даже самый хреновый для жизни клок земли не сохраняет стабильность более пары сотен лет. Чего на них можно строить? Только шахты, если есть, что там выкопать… А город лепим ярусами вверх и вниз, чтобы было, где жить. Механический монстр, в котором суетятся люди. Деваться из этого монстра некуда, а оставаться — стать его придатком, его пищей.

Единственный способ сбежать — реализация проекта. Как? Те телепорталы, которые до сих пор построены, основаны на переводе объекта в фотонный поток с его последующей трансляцией по каналам беспроводной связи и обратной трансформацией в объект. Малейшие отклонения в формировании или трансляции потока… В общем, в свое время, много разных неожиданностей получили, пока не обеспечили жесткий контроль над каждым чихом этого процесса… Как и чем можно обеспечить трансляцию потока на космические расстояния под жестким контролем? Ничем. Это утопия. Нужен иной принцип. Какой?

«Суперхоум» добросовестно высветил очередную информацию на панели сообщений. Беркута просят прибыть на Единый Совет центральных лиг. Чего-то хотят… Примерно понятно. Решили привлечь к проекту. Ну, что ж, поговорим о том, что обер-стар-магистру не по чину такие дела.

Беркут спустился на ярус «зеро» и неспеша побрел по мертвому городу. Вот ведь никогда не задумывался, как ему, магу, удавалось перемещаться в пространстве без всяких хитрых технических изобретений? Просто мысленно проник в требуемую точку — и за мыслью устремился сам. В переводе на язык этого мира… или миража… или капкана Древнего Монстра… короче того, где он сейчас, процесс телепортации описывается примерно так: мысленно проник в точку назначения, зафиксировал там пространственную привязку, а потом перетащил туда весь свой фотонный поток. Ага. Остается маленький вопрос: как?

Заседание Единого Совета началось с объявления о том, что уважаемому Беркуту по единодушному решению всех центральных лиг присвоен статус гранд-магистра. Хитрецы. И волки сыты, и овцы целы. От того, что ему присвоили следующий ранг, никому кроме Беркута ни холодно, ни жарко. Да, и самому новоиспеченному гранд-магистру по большому счету тоже. Разве что теперь его деклассировать уже не могут даже теоретически. Ну, и что? А платили ему за работу все равно в соответствии с теми тарифами, которые он сам определял. Похлеще чем… Ладно, не надо злобствовать… В общем, лиги, в очередной раз присматривая друг за другом, благоволили все разом отписать ходатайство… Забавно. Вот ведь, бюрократы. Фактически сами себе подавали прошение. Все ж согласны были, но не дай бог, кто выделится. Либо все они челом бьют за повышение статуса независимому Беркуту, либо никто. А то вдруг он кого-то одного за благодетеля примет. Нельзя так!.. Мышиные игры. Да, и хрен бы со всеми этими лигистами. Дешевле чем раньше они все равно его, Беркута, услуги не купят. А будут возмущаться… Не будут, не дураки.