Ольга Шермер - Дела эльфийские, проблемы некромантские

— Будет, — не моргнув глазом, соврала я. Откуда мне было знать, если честно? — Это просто царапина. Ли, ты с нами?

— Куда я… денусь… — прохрипел он. — Вы ж без меня… даже влипать как следует не умеете.

Слова давались ему тяжело, но он не мог не отреагировать в своей излюбленной манере.

— Неужели это все из-за упавшей клетки произошло? — Лесс осторожно переносил камни силой мысли в дальний угол, чтобы выпустить учеников из невольного заточения. — Все постройки на территории дворца отличались прочностью и надежностью, так даже в Нижних залах можно было гарантированно переждать любое стихийное бедствие.

— Мне казалось, экскурсия уже закончилась, — прошипела я, бестолково осматривая Ли. С целебной магией у меня были не самые простые отношения. — Лесс, можешь что-нибудь сделать?

Верлен оттащил очередной камень в сторону и бросился к нам. Встал на колено и задумчиво почесал нос.

— Могу кровь остановить временно. И немножко обезболить, это поможет, пока мы выбираемся наружу.

— Так делай, а я пока осмотрю остальных.

К счастью, больше никто не пострадал. Тех, кого не накрыла клетка, спасла защита, наколдованная Ли. А себя он уберечь не успел.

— И как нам выбираться? — успокоив учеников, я села рядом с Ли и притянула к себе демоницу. Та не хныкала и, как мне показалось, даже не моргала, слезы лились по ее щекам без звукового сопровождения.

— Я, правда, не специально, — прошептала девочка спустя несколько ударов сердца. — Я же не знала…

— Ну, зато теперь знаешь, что в чужих подземельях очень вредно трогать странные предметы, — вздохнула я. Ругаться на нее я не могла и, пожалуй, несколько опасалась.

Про демонов я не знала ровным счетом ничего. Я могла бы, конечно, пойти в библиотеку или спросить про них у преподавательницы «Рас и сущностей», но последнее время мне было совершенно не до этого.

— Василиан очень любит разные загадочные штуки, — словно что-то вспоминая, задумчиво проговорил верлен и направился к дальней стене, перешагивая через обломки, — поэтому весь замок, в том числе и его Нижние залы, полон потайных проходов. Открываются они по-разному. Где-то нужно пошевелить картину, где-то покрутить ухо или нос статуи, где-то просто нужен ключ, — Лесс точно по бумажке читал, — но именно в комнате, где находилась королевская коллекция пыточных орудий… — Он прошел вдоль стены, перевесил Маску позора, постучал по каменной кладке, прислушиваясь, а затем с силой надавил на один из камней.

Стена с грохотом отползла в сторону, являя нам слабо освещенный коридор.

— И откуда это все тебе известно? — с легкой насмешкой поинтересовалась я.

— Я же готовился делиться с детьми своими глубокими познаниями, — развел руками верлен.

— Хочешь сказать, что про тайные проходы написано в твоих книжках?

— «Тайными» они называются исключительно для красоты, — признался верлен. — Василиану просто нравится сам факт. А так их таинственность действительно очень сомнительная. Как нам кота тащить?

Ли что-то простонал, тушку окутала легкая сиреневая дымка, и нам явился его человеческий облик.

— Признайтесь, что просто мечтали увидеть именно этот мой — тоже неотразимый — образ. Ай, хрисс, — дернулся парень, коснувшись рукой правого бока. — Полька, ты не могла бы в следующий раз быть чуть менее разрушительной, хотя бы для меня?

Отметив, что парень заметно повеселел, видимо, все-таки оборотни действительно восстанавливаются быстрее, мы помогли ему подняться.

Остальные ученики уже с топотом, громко переговариваясь, бежали по коридору, мы же с трудом плелись позади, волоча на себе нашего раненого бойца. Полли то и дело путалась под ногами, хуже, чем сам Ли в добром здравии.

Сказать, что король был слегка изумлен, когда в его ванную комнату вывалилась галдящая толпа учеников Академии, окровавленный оборотень и два преподавателя, — ничего не сказать. Василиан взвизгнул на частоте Поллиэ и принялся загребать мыльную пену, чтобы, не дай бог, мы ничего лишнего не разглядели. Если честно, мы и сами не особо горели желанием увидеть обнаженные королевские телеса, поэтому откланиваясь, как магорские болванчики, мы боком-боком протиснулись к выходу.

Стража, дежурившая у двери, удивилась тоже. Возможно, распутные девицы, шастающие к королю, не были редкостью здесь, но не в таких количествах и не перемежаемые парнями и детьми.

— Вы не подскажете, где здесь можно приобрести какие-нибудь целебные зелья, перевязать раненого? — В этот момент Ли зачем-то свесил язык набок и захрипел с присвистом. Я сначала вздрогнула, потом поняла, что этого балбеса даже могила не исправит. — Или хотя бы как отсюда выйти?

— А… Э… — Стражник явно жаждал оказать нам помощь. — Ну…

— Спасибо, — вздохнула я, и мы побрели влево по коридору.

Боги, зачем эти остолопы вообще нужны? На визг… простите, «зов» правителя не прибежали, нас не задержали. Можно было, пожалуй, даже вынести короля вместе с ванной, никто бы сильно не возражал.

Только на третьем повороте нас «соблаговолили» остановить. Скрестив топоры, стража грозно нависла над нами, словно по лицам могла определить, какой непоправимый вред мы уже нанесли его величеству и его велическому замку.

— Есть хочу, — прошептала Поллиэ, подергав меня за руку. Ни раньше, ни позже.

Стража резко перевела взгляд на девочку, а я в кои-то веки искренне припомнила всех наших богов, мысленно взмолившись, чтобы взволнованное дите не спалило здесь ничего или, того хуже, не перевоплотилось.

Но, к счастью, взгляд девочки был настолько жалобным и растерянным, что умиленные стражники, всучив ей яблоко, проводили нас к выходу и даже извинились, что по Уставу не положено помогать раненым прямо в замке, дабы не испачкать кровью дорогую обивку королевской мебели и ковры.

До телеги Ли уже шел сам, периодически опираясь то на Лесса, то на меня, и его рука даже пару раз якобы «соскальзывала» с моего плеча, каким-то образом оказываясь чуть ниже поясницы.

Я шикнула на оборотня, шлепнув того по руке в первый раз и ткнув под ребра — во второй. Тот истошно завопил, я перепугалась, поскольку забыла про его разодранный бок, но, когда крик сменился смехом, поняла, что стояла с другой стороны от раны, и отвесила ему подзатыльник. Лесс в меня метнул укоризненный взгляд. Ах да, как я могла забыть? Сие поведение неподобающе для преподавателя.

Все-таки этот день изобиловал различными вариациями удивленных лиц: перекошенные, с поднятыми бровями, с открытыми ртами, с расширенными глазами, глазом с приподнятой повязкой, через забрало… Но лишь госпожа Тиэльская чуть не упала в обморок от радости, а Арестир лишь вздохнул, когда в парадный зал ввалились мы, пытаясь ухватить убегающего окровавленного оборотня.