Наталья Жильцова - Колодец Мрака

— Э-э, постойте, — перебила я. — Какой у меня артефакт? С каким резервом?

— Линнелир, а ты не ошибаешься? — одновременно посомневался Дан. — Посмотри, размеры вроде меньше, и количество лучей не семь стандартных, а одиннадцать, плюс насечки.

— Не ошибаюсь. — Принц отрицательно качнул головой. — Ты просто редко встречался со светлыми, Даннелион. А в Полуночном замке, не забывай, они частые гости. У нас хранится картотека всех светлых, которые служили здесь со времен восхождения нашей династии на трон. Медальон, который носит Лариса, внешне действительно несколько устарел. Такие были в ходу лет триста-четыреста назад, а потом их постепенно стали заменять более легкими в изготовлении, упрощенными моделями. Честно говоря, я удивлен вашей реакцией. Думал, Лариса его во время побега из обители каким-то образом заполучила и использовала.

— Нет, мы его с трупа сняли, — нервно сообщила я.

Линнелир недоуменно приподнял бровь и посмотрел на Дана.

— В склепе нашли, случайно, — пояснил тот. — Вчера, когда через кладбище шли. Изначально я даже не особо надеялся, что у Лары получится его забрать.

— Вот как? — Принц хмыкнул. — Занятно. Но в любом случае артефакт активен, и с ним можно работать.

— Как? — Я от любопытства и нетерпения подалась вперед.

— Как и с любым артефактом, — ответил Линнелир. — Для начала тебе необходимо установить с ним связь. Сосредоточься, почувствуй силу амулета, попробуй представить его частью себя.

Не откладывая в долгий ящик, я тут же зажмурилась и честно попробовала ощутить артефактное солнышко. Ничего не получилось. Только цепочку на шее чувствовала, да и все.

— Ты плохо стараешься. Вспомни, как собирала энергию в руках. А теперь сосредоточься на амулете, — подсказал Дан.

Помню я эту энергию. Что ж, попробуем еще раз.

Для большей сосредоточенности я даже взяла амулет в руку. От его весомой тяжести сосредоточиваться стало немножечко легче. Представив артефакт как можно точнее, я мысленно потянулась к нему, и тот вдруг неярко засиял. Я даже через закрытые глаза почувствовала приятное тепло.

— Уже лучше, — похвалил Дан. — А теперь заставь его скрыть твою ауру. Эти штуки должны быть запрограммированы на множество стандартных действий, и маскировка совершенно точно должна входить в список. Так что тебе даже никакого специального заклинания не нужно, только почетче желание сформулировать, чтобы привести его в действие.

Несмотря на уверенный тон мага, я все же в успехе сомневалась. Но при этом отчаянно хотела спрятаться от всяких прорицателей с их вездесущим третьим глазом, который даже мою девственность разглядел. От всех магов!

Об этом мысленно и просила артефакт, как могла, надеясь, что тот «услышит».

— Ну вот, теперь можешь не нервничать, — констатировал Дан удовлетворенно. — Как я и говорил, маскировка сработала.

— Правда? — недоверчиво переспросила я, открывая глаза.

Ничего особенного я до сих пор не чувствовала.

— Правда, — подтвердил Линнелир. — Если бы я не видел тебя сейчас собственными глазами и не чувствовал твой запах, считал бы, что в комнате пусто.

Облегченный вздох сорвался с губ сам собой. Теперь я в безопасности! Пусть относительной и всего на полгода, но все же! Кстати…

— А вот насчет полугодовой работы можно уточнить? — спросила я. — Потом-то как с ним быть? Подзарядить можно будет?

— В теории можно, — ответил Линнелир. — Но тут я не помощник. Насыщение амулета необходимо светлому магу у вашего источника делать. Ну или нейтральные аккумуляторные кристаллы у артефактников брать и перекачивать.

— Вот только в нашем мире нет ни источника, ни артефактников с кристаллами. — Я расстроенно вздохнула.

— Лар, не переживай, я помогу, — откликнулась вдруг Лена. — Ты завтра после перемещения окажешься в здании, которое нам принадлежит. Так вот просто адрес запомни. И как понадобится, придешь и позовешь. Если сосредоточишься как следует, то я точно услышу. Источник обители, конечно, не наш вариант, но кристаллы-то мы тебе точно найдем.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я и опустила голову, чувствуя, что к горлу подкатил комок.

Хоть один нормальный человек попался! Несмотря на то что Лена и сама пережила достаточно много, она не озлобилась, а сочувствует и пытается помочь. Это многого стоит. Надеюсь, хоть когда-нибудь я смогу ей отплатить за помощь и поддержку.

— Пойдемте отдыхать, время уже позднее, — улыбнувшись, предложила Лена.

Кажется, она поняла, что мне хочется успокоиться и побыть одной.

Линнелир поднялся и подал жене руку. Дан проделал тот же маневр, но по отношению ко мне. Это немного смутило. Не привыкла я к таким жестам. Но противиться очередному вежливому знаку внимания не стала. Все-таки обстановка соответствовала.

В коридоре мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись в разные стороны. А уже спустя пару минут я оказалась в своей комнате. Одна, как и мечтала.

Я на мгновение прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Наконец-то жизнь стала налаживаться! Теперь нужно успокоиться, например, ванну принять, и ложиться в кровать. К черту это фэнтези, уже завтра я засну дома.

С довольной улыбкой я направилась в ванную и включила воду. Потом понюхала семь флакончиков с разными вариантами пены и выбрала что-то нежное, по запаху напоминающее сирень.

— Вот теперь вообще хорошо, — вполголоса пробормотала я и начала снимать платье.

Точнее, попыталась его снять. Но почти тотчас обнаружилась проблема: те самые пуговички на спине, которые утром помогала застегнуть Гретхель. Пуговиц было много, они были мелкими и, кроме того, застегивались на потайные петельки. Короче, достать самой — нереально.

Я изворачивалась как мартышка, как удав, как йог из Камасутры! Но в результате только запыхалась. И через четверть часа окончательно поняла, что не справлюсь. Никак.

Но не спать ведь в одежде?

Вывод: как ни неприятно, придется просить помощи у трупа.

Я выглянула в коридор, но Гретхель не обнаружила. Хм. И где? Где эта зомби, когда она так нужна?

Пока я растерянно думала, что делать дальше, соседняя дверь открылась, и в коридоре появился Дан. Он был только в брюках и наброшенной расстегнутой рубашке. Похоже, что маг уже ложился спать, когда вдруг понадобилось выйти. Но зачем?

Впрочем, ответ на этот вопрос я получила тут же. Дан посмотрел на меня и уточнил:

— Куда собралась, Лар?

— Да никуда… — Я замялась. — Я Гретхель искала.

— Что-то случилось?

— Нет. Просто нужна небольшая помощь.

— В чем?

— Ну… с платьем, — с запинкой все-таки призналась я. — Понимаешь, там такие мелкие пуговки по всей длине спины, что… В общем, сама никак не достаю. Днем мне помогла одеться Гретхель, а сейчас… Вот кто такую одежду придумывает?