Марина Козинаки - По ту сторону реки. Ярилина рукопись

Неделя пролетела незаметно, хотя и была омрачена плохим настроением Анисьи из‑за того, что не нашлась ее книга по Звездословию. Девочки закатывали глаза и многозначительно переглядывались каждый раз, когда их подруга принималась обвинять Асю Звездинку в краже. Хотя зачем Звездинке понадобилась эта книга, Анисья объяснить не могла.

– Возьми у Мити Звездницу! – воскликнула Маргарита. – У него же раньше было Звездословие.

– Так я же и пользовалась его книжкой! А теперь потеряла. А Сева сказал, что уже давно отдал кому‑то свою книгу. Что мне теперь делать?

– Анисья, через месяц мы закончим эту книгу. Повторишь все по моей, – сказала Василиса и добавила:– Мы ведь в воскресенье собираемся у меня дома.

Самым тяжелым днем для Полины оказалась суббота, потому что рано утром Маргарита уехала, чтобы провести целый день с родителями, которые остановились в одной из гостиниц Росеника, Анисья еще в пятницу вечером унеслась домой подготовиться к приходу Севы, и Василиса ушла сразу же после встречи с Эбонитом Павловичем. Водяная Колдунья проторчала чуть больше часа в читальне, выискивая сведения о наядах по заданию наставника Истории Магических Народов, но книг по этой теме практически не было. Домовой Прошка посоветовал Полине сходить в Городскую Библиотеку, обширную и богатую на редкие издания. Полина поблагодарила косматого человечка и вернулась к себе. Она хотела найти что‑то о наядах в Интернете, но на экране ноутбука вновь появилась толпа избушек на курьих ножках, будто кто‑то снимал их на камеру. Ближе к вечеру ее пригласили погулять в парке две Земляные Колдуньи Марья и Забава, но с ними Полине на этот раз было скучно, потому что они все время обсуждали чью‑то романтическую историю, произошедшую на празднике Покрова. Поэтому настоящим праздником для нее стало долгожданное воскресенье, когда стройная лошадка с длинной рыжей гривой прикатила к воротам повозку, где сидели Анисья с Маргаритой и приветливо махали рукой.

– Ух ты, здесь до сих пор ездят на лошадях? – изумилась Полина, забираясь в повозку.

– Здесь ездят, на чем хотят, – отозвалась Анисья, и кучер направил лошадь вперед.

Минут через двадцать быстрой езды лошадь остановилась, а кучер спросил:

– Вы уверены, что выйдете именно здесь?

– Да, – тут же ответила Анисья. – Мы дальше сами дойдем, спасибо.

– Мы не должны ему платить? – спросила Полина, удивленно глядя вслед удаляющейся лошади, когда все девочки выпрыгнули из повозки.

– Платить? – удивилась Анисья. – Нет, он – наш личный извозчик.

Только тут Полина заметила, что поверх пальто на Анисье был длинный темно‑коричневый плащ, похожий на тот, в котором когда‑то Полина видела Ирвинга. Анисья накинула на голову глубокий капюшон и запахнула плащ плотнее.

– Нам сюда? – подала голос Маргарита, всматриваясь в неширокий переулок, образованный множеством деревянных построек, окруженных покосившимися оградами.

– Второй Небывалый Тупик, – прочитала на указателе Полина. – Да, нам сюда.

Анисья ничего не сказала и только с каким‑то странным выражением лица, еле видного из‑за края капюшона, огляделась по сторонам. Она, конечно, знала, что Василисина семья была не из богатых, но чтобы подруга жила в таком захолустье, представить было трудно.

Первый снег давно растаял. За ним выпал второй, но и он уже успел превратиться в жидкую серую грязь, которую теперь месили ногами девочки, медленно передвигаясь по узкой улочке и пытаясь рассмотреть номера домов на потертых указателях.

Полина не могла отделаться от ноющего чувства грусти при виде этих жалких построек. И хоть многие дома были большими и не очень старыми, но все равно навевали тоску своей кажущейся безжизненностью. Настроение это усугублялось видом яблоневых садов возле них, с опавшими листьями и корявыми серыми ветвями. Казалось, что каждый из домов в Небывалом Тупике скрывал свою историю, непременно печальную, но захватывающую и интересную.

– Мы вчера гуляли по Росенику, – как‑то неуверенно сказала Маргарита. – Но такой улицы, как эта, я не видела.

– А я живу в Росенике всю жизнь и даже не подозревала о существовании таких переулков.

– А мне нравится, – улыбнулась Полина. – Эта улица красива по‑своему.

– Согласна, – кивнула Маргарита.

– О, вот он! – Анисья остановилась перед деревянной табличкой, возвышавшейся на тонком шесте.

«Второй Небывалый Тупик, 44». За шестом тянулся неказистый забор из отсыревших досок, а в нем была деревянная калитка, выкрашенная темно‑зеленой краской, осыпавшейся и выцветшей со временем. Во дворике виднелся двухэтажный деревянный домик со множеством пристроек. Перед крыльцом здесь тоже росли кривые яблони, придающие всему саду печальный и осиротелый вид.

Девочки прошли по дорожке, ведущей к дому, и тихо постучали в дверь. Внутри послышались шаги и приглушенные женские голоса, а в следующую секунду улыбающаяся Василиса распахнула дверь:

– Ага, вы нашли. Ну, заходите.

– Привет. С добрым утром! – Подружки оказались в теплой прихожей, маленькой, но очень уютной.

Тут и там висели фотографии каких‑то людей, и в маленьком рыжеволосом ребенке Полина без труда узнала свою подругу. Откуда‑то сбоку появились две женщины, одна пожилая и низкая, а другая статная, темноволосая и молодая.

– Это мои мама и бабушка, – сказала Василиса. – Знакомьтесь!

– Здравствуйте, – девочки смущенно закивали, снимая верхнюю одежду.

– Привет, – мама Василисы гостеприимно улыбнулась. – Какие все вы красавицы!

– Мама, это Полина – она Водяная.

– Правда? О, как приятно вас увидеть. – Женщина с искреннем воодушевлением пожала Полинину руку, отчего маленькая колдунья смутилась еще больше.

– А это Анисья Муромец, – представила Василиса.

Повисло секундное молчание. Мама и бабушка Василисы, моргая, уставились на белокурую девушку.

– Муромец? – переспросила старушка, и Василиса засмеялась.

– Да‑да, именно Муромец.

– Какая честь… – мать Василисы, казалось, теперь сама смутилась и стояла, не уверенная, что протянутая для пожатия рука являлась подходящим жестом для приветствия такой важной гостьи.

– Не стоит… – со снисходительно‑доброжелательной улыбкой отозвалась Анисья.

– Мама, все в порядке. Это же Анисья, а не Ирвинг.

– Василиса! – колдунья возмущенно глянула на дочь, но девочки, и Анисья в том числе, засмеялись.

– А это Маргарита. Она Огненная Колдунья. Помнишь, я рассказывала? Она здорово сидит в седле.

– Да, очень приятно, – придя в себя, Василисины домочадцы наконец обратили свое внимание и на Маргариту.

Внутри дом Василисы оказался теплым и уютным. Полине здесь нравилось буквально все. Детская комната оказалась такой же рыжей и солнечной, как и ее хозяйка. Девочки уселись за небольшой стол, а Василиса помчалась на кухню за угощением.