Марина Козинаки - По ту сторону реки. Ярилина рукопись

– Ни за что бы не подумала, что у вас под домом такой лабиринт! – проговорила Василиса, и ее собственный голос показался ей чересчур громким и чужим.

Теперь проход стал шире. Стены были отделаны каким‑то деревянным покрытием – видимо, в эту часть подвала все же иногда кто‑то захаживал.

– Сокровищница? Ты думаешь, туннель ведет к сокровищнице? – недоверчиво спросила Анисья, обращаясь к брату.

– Я что, совсем глупый? Богатства слишком ревностно охраняются, чтобы прямо посреди сокровищницы делать вход в туннель, ведь тогда в нее может забраться каждый, знающий о подземном лазе.

– Потрясающая логика, – вставил Сева веселым голосом. – Не удивляюсь, почему ты всю жизнь был любимчиком у этого зануды Горыныча.

– Зато ты всю жизнь был любимым учеником Жабы – сумасшедшего маразматика, ненавидящего весь женский пол. Он спит и видит, чтобы сделать тебя своим неофитом.

Пройдя мимо тяжелой двери, подпирающей потолок, ребята продолжали двигаться дальше. Коридор совершил свой последний изгиб влево и… закончился тупиком.

– Все в порядке. Посмотрите вниз, – бодрым тоном сказал Митя.

Четыре пары глаз уставились в пол, на котором в голубоватом свете Севиного шара вырисовывались очертания заколоченного досками люка.

– О! Так это же заброшенный погреб! Неплохая идея. – Анисья облегченно вздохнула.

– Ты умеешь левитировать людей? – Митя обратился к Севе.

Тот покачал головой:

– Не уверен. Лошадей – да, но людей… Рискованно.

– А зачем ему кого‑то левитировать? – снова подала голос Анисья.

– Затем, что мы не знаем глубины погреба. И я сильно сомневаюсь, что там есть лестница, – ответил Митя, отдирая отсыревшие доски от пола.

Анисья испуганно хныкнула.

– Да не бойся, – повернулся к ней Сева и потрепал за плечо. – Я спрыгну первым – со мной ведь ничего не случится, если, конечно, там не сидит дракон с открытой пастью.

– Ну, давай. – Митя кивнул на черную дыру в полу.

Сева присел на корточки и сбросил вниз свой горящий шар. Вмиг четверо ребят, неотрывно следящие за светящейся голубоватой точкой, погрузились в непроглядную темноту. Анисья различила Севину усмешку, а потом приглушенный хлопок где‑то внизу.

– Эй, – послышался голос Севы совсем рядом с краем отверстия в полу, и еще один светящийся шар заблестел из погреба. – Тут совсем низко. Анисья, Василиса, можете прыгать. Я вас поймаю.

Девочки друг за дружкой спустились в погреб, за ними спрыгнул Митя.

– Здесь дверь, – сказал Сева, – и она закрыта.

Он поводил рукой вдоль поверхности старой двери и прикоснулся к замку.

– И на ней нет запирающего заклятья.

– Что? Нужен ключ? – с отчаяньем спросила Анисья.

Митя подскочил к двери, и в это мгновение светящийся шар в Севиных руках погас. Девочки испуганно вскрикнули.

– Заиграй‑Овражкин, ты издеваешься? – прошипел Митя.

– Нет! Но я не Огненный Маг, чтобы до бесконечности освещать вам дорогу без потери энергии. У меня так закончатся все силы.

Послышался звук какой‑то возни, а затем щелчок дверного замка.

– Все, можем идти дальше. – Дверь тяжело заскрипела, и Митя исчез за ней.

– Как он это сделал? – удивилась Василиса, создав в ладони мерцающий зеленоватый сгусток света, который сильно уступал по мощи и размеру Севиному четко очерченному шару.

– Я не знаю, – отозвалась Анисья. – Митя! Каким образом ты открыл дверь?

– Тихо! – Митя остановился как вкопанный и прислушался.

– Что там? Что ты слышал?

Сева внезапно рассмеялся:

– Своим наипрекраснейшим слухом Земляного Колдуна твой брат различил, как заурчало у меня в животе.

– Еще раз у тебя чего‑нибудь заурчит, и ты получишь по голове!

– Ага, только сначала я успею тебя обездвижить, – ответил Сева, улыбаясь.

Они прошли вперед еще немного.

– Смотрите, сквозь камни здесь проросли корни каких‑то растений, – тихо сообщила Василиса. – Вы думаете, мы уже в туннеле?

– А я вижу скелет крысы, – стуча зубами от холода, произнесла Анисья. – Что делать, если мы встретим кромешника?

– Это смотря какого, – ответил Митя, который, как оказалось, ушел далеко вперед. – А вообще просто прочти какой‑нибудь наговор. Кромешники безопасны, они не причинят тебе вреда, ты же колдунья.

Лаз вдруг стал широким и просторным, и Сева подошел поближе к Мите, чтобы помочь ему разведывать путь, не забывая приглядывать за идущими сзади девочками. Анисья протянула брату карту, но ребята так и не поняли, попали ли они в сеть подземных ходов или нет. Перед ними лежал темный изгибающийся коридор, не имеющий никаких ответвлений. Еще несколько минут они прошли молча, пока вдруг все разом не остановились. Появилось странное чувство, будто повеяло чем‑то древним и могущественным. Незнакомое волшебство вдруг заполнило все пространство туннеля, по которому они шли. Эта магия не принадлежала современному миру. Что‑то неизведанное и великое витало в воздухе. Ребята просто остановились, внезапно почувствовав свою беспомощность, словно крошечные растения посреди огромной иссушенной пустыни. Все вокруг было настолько заряжено волшебством, что казалось, его можно было потрогать. Наконец из‑за дальнего поворота появилось неясное сияние. Тоненькими лучиками странный свет разливался все ближе и ближе и уже почти коснулся носков Митиных ботинок, как вдруг появилось видение – это была женщина, точнее сказать, голова женщины, а тело огромной черной птицы со сложенными крыльями. Сева попытался вытянуть вперед руку, чтобы принять оборонительную позицию, но рука его не послушалась, а глаза намертво приковались к видению.

Анисья знала, что это было за существо. Знала с самого детства, но видела птицу Гамаюн только на картинках в книгах. Да она и представить не могла, что Гамаюн существует на самом деле и, более того, прямо в подвале их дома!

Глаза женщины‑птицы были черными и до ужаса печальными. Она продолжала медленно приближаться, давая четырем подросткам возможность разглядеть ее. Чего от нее можно было ожидать? Считалось, что она была талисманом и хранителем семьи Муромцев, но, судя по ее устрашающему виду, она скорее собиралась съесть обоих отпрысков древнего рода, нежели их оберегать.

Сева впервые в жизни не мог овладеть своими мыслями, которые с бешеной скоростью метались в его голове. Инстинкт самосохранения шептал об опасности, но оцепенение, охватившее его с появлением птицы Гамаюн, не позволяло даже пошевелить пальцем.

Крылатое существо продолжало плавно приближаться, заслоняя собой весь проход, но затем внезапно произошло нечто неожиданное.

– Здравствуйте, – вдруг послышался Митин неуверенный голос, обращенный к птице Гамаюн.

Ответа не последовало, но Сева, не сдержавшись, рассмеялся. Самое невероятное, что можно было сказать в этой ситуации, произнес его друг. В ту же секунду охвативший всех страх мигом растворился в воздухе, а в Севиной голове прозвучал неземной голос: