Георгий Смородинский - Тени Великого леса

На самого Макса внимания никто пока не обращал, по той же аналогии с прошмыгнувшей в избу в праздничный день кошкой. "Ну и хрен с вами", — подумал он, перекинулся в эльфа и, морщась от пробирающего до мозга костей воя убиваемого Пифона, выпил лечилку и еще раз огляделся. Огромный, освещенный факелами квадратный каменный зал без единой колонны, но с дыркой в потолке, откуда они сюда, собственно и попали. Какие-то жутко-рогатые барельефы на стенах — видимо, местные, от нечего делать, практиковались в рисовании. Пол исчерчен странными знаками, а помимо алтаря или трона — хрен его отсюда разберешь, что оно там стоит на самом деле, — еще длинные каменные скамьи вдоль стен.

"А попали-то мы как раз куда нужно, — хмыкнул он, — как раз в комнату местного альфа-самца". Нет, Макс прекрасно понимал, что живым ему отсюда не выбраться. Для этого не котом нужно было становиться, а орлом. Выпорхнул бы обратно, пока большие дядьки заняты своими разборками, и поминай, как звали. А так — сиди и жди, пока сдохнет один и у остальных появится интерес к твоей персоне. И самое обидное, что единственный выход отсюда — на другом конце зала. "Да что же он визжит так, аж зубы сводит, — снова поморщился Макс, — ничего, сволочь, это тебе не лисиц парализованных жрать. Этих попробуй сожри, ублюдок!"

У Пифона тем временем осталось не больше десяти процентов ХП, — когда бои ведутся между обитателями этого мира, то, как говорил Пончик, включаются иные коэффициенты урона. Если по игроку этот Гуар Хан пробивал бы, например, по сто тысяч с удара, то по Пифону прилетало не меньше полумиллиона.

Но делать-то все равно что-то надо? Проскочить мимо них в инвизе? Нереально с такой-то разницей в уровнях. Поймают за хвост, встряхнут и отшвырнут обратно — ждать своей очереди. "Да пошли вы все!" — махнул рукой он и вытащил из инвентаря бутыль с коньяком. Сделал пять глубоких глотков, прослезился от выпитого и блаженно закурил. В голове приятно зашумело. Да какая, в задницу, разница! Ну, стану сто двадцать пятым, и что? Зато вот лисиц спас — хорошее дело сделал, и Сата будет рада опять же…

В этот момент щупальца Пифона дернулись последний раз, и чудовище с утробным звуком издохло, оставив под собой огромную лужу слизи. Гуар Хан стряхнул с себя обвисшие щупальца и, пнув тварь носком сапога, указал остальным: "Тащите его в ущелье к низшим, а то они от голода скоро начнут жрать друг друга". Все восемь до этого наблюдавших за боем демонов подхватили огромную тушу за щупальца и без труда потащили ее в сторону прохода, так и не обратив на Макса никакого внимания.

Сам генерал в бою почти не пострадал, если не считать заляпанного слизью доспеха. Пифон снял с него не больше пятнадцати процентов очков жизни, которая сейчас с ужасающей скоростью регенерировала. Он проводил взглядом помощников, затем проревел какое-то заклинание, от которого его доспех и плиты зала на месте побоища на мгновение объяло яркое пламя, которое тут же опало.

"Местная химчистка в действии", — усмехнулся Макс, заметив, что доспехи демона вновь стали как новые. Пол зала, впрочем, очистился тоже: на нем не осталось ни слизи, ни крови, а на месте гибели Пифона теперь лежал лишь небольшой предмет — обычный черный с белым кончиком лисий хвост, который пламя почему-то не тронуло.

Взгляд генерала остановился на сидящем у стены эльфе, и Макс понял, что его время пришло.

— Ты так драпал от этой жабы, червь, что, сам того не ведая, попал в лапы к своему врагу? Что, твоя двуликая оставила тебя? Где она? Где ее латные тысячи и слышащие ветер? Или ты заблудился, забыв спросить свою хозяйку о том, где тебе лучше вообще не появляться?

Голос легата, казалось, пробирал до костей. Хотелось забиться под плиты пола и там тихо умереть от ужаса, но…

Да, с экипировкой можно попрощаться, отсюда Макс ее не достанет никогда, но ни в той, ни в этой жизни он не позволит над собой издеваться. Смерть тоже бывает разной, и только человек может решать, какой именно она будет у него.

Пересиливая исходящую от демона ауру ужаса, Макс поднялся на ноги и, сложив перед грудью руки, громко произнес:

— Я не червь тебе, хвостатая обезьяна! Я Воздаятель Двуликой Госпожи, которая однажды загнала тебя и твой легион в эту задницу. Если ты хочешь говорить нормально — говори, или… — Макс выхватил из инвентаря свой двуруч и встал в боевую стойку, — или умри!

Хохот демона отразился от сводов зала и ушел гулять далеко по коридорам, Макс же почувствовал, что аура ужаса пропала и, наконец, смог вздохнуть спокойно. Пот тек с него градом, но теперь, по крайней мере, он хотя бы может нормально мыслить.

Изменение репутации с Высшим демоном Гуар Ханом, генералом Первого Легиона Великого Демона Разрушения Молоха. Высший демон Гуар Хан относится к Вам с заинтересованностью.

— Да будет тебе известно, эльф, — отсмеявшись, пробасил легат, — что если бы скользкая сука Морриган не переориентировала портал, то мы бы никогда не попали в это болото, в засаду из десятка тысяч таких же ушастых умников, как ты! — демон слитным движением кинул два моргенштерна за спину, еще два повесил на пояс и, сложив все четыре лапы перед могучей грудью, продолжил: — Мы спешили на соединение с Владыкой Велиалом в Танайский лес, а попали сюда. Мы не сильно разбираемся в ваших лесах и… Твоя Кирана со своими кабанами и слышащими ударила по нам из засады. И что? Мы зарезали тысячи этих свиней с их наездниками, но и сами потеряли многих… — Генерал яростно вздохнул. — Неужели ты не знаешь о той битве? О том, как мы два месяца отбивались в этом проклятом семерыми ущелье?

— Нет, — покачал головой Макс, — это было слишком давно, а я лишь недавно присягнул Госпоже.

— Как бы то ни было, твоя Госпожа вместе с Морриган просто запечатали это ущелье и ушли. Да, мы можем впадать в сон и хоть тысячу лет обходиться без еды и воды, но пару месяцев назад там, — генерал кивнул наверх, — что-то случилось, и теперь мы не можем уснуть. В скале и сковывающих ее заклятьях появились трещины. Неужели Велиал наконец нашел нас?

— Велиал проиграл ту войну, — пожал плечами Макс, — мир наверху сильно изменился и вряд ли кто-то придет освободить вас. Никто не знает, где вы.

— Ну что ж, приведенной тобой жабы хватит низшим на неделю, потом они начнут умирать. И если живыми мы не можем преодолеть барьер, то мертвыми сможем. И эта округа вздрогнет! — проревел генерал, вздев все четыре кулака к потолку. — Твоя Хозяйка сто раз пожалеет о той засаде…

Макс тут же подумал о лисьей деревне. О том, что их обязательно нужно предупредить, чтобы валили отсюда на все четыре стороны. А ведь есть еще и Крадущиеся! И пусть он изгнан, но… вырвавшийся на свободу мертвый легион под предводительством чудовищного генерала — это страшно…