Анна Гринь - Тиоли

Об этих самых ночах вспоминать было неуютно и немножко стыдно.

Как только солнце начинало скатываться за горы, мужчины устраивали привал и разводили костер. От меня никто ничего не требовал, разве что не мешаться под ногами. А это я с превеликим удовольствием выполняла, прячась под покрывалом с головой и сонно наблюдая в щелочку за происходящим.

В один из таких вечеров я уснула, даже не поев, и разбудил меня Дже Хён, решив пересадить поближе к огню. А я почему-то решила, что сплю… И позволила себе сначала прислониться к дракону плечом, чтобы не заваливаться набок.

Проснулась я уже глубокой ночью, долго лежала, приходя в себя. И мигом вытянулась в струнку, осознавая, что сплю, положив голову дракону на колени. А он будто и не замечает этого, преспокойно беседуя с Яозу.

Встать и пересесть я тогда побоялась, не представляя, как буду наутро смотреть Дже Хёну в глаза. Он же сделал вид, будто ничего необычного не произошло.

Как и через несколько дней, когда утром я, мечтая о посещении кустиков, тем не менее смирно лежала, боясь даже дышать глубоко, а в голове роились и плодились довольно грубые словечки.

А как еще можно реагировать на ситуацию, когда оказывается, что всю ночь тебе тепло было не от костра, а от спящего рядом дракона, на которого в беспамятстве глупая ноби еще и ногу умудрилась забросить. И дракон этот, вот гадость, не отодвинулся, а аккуратно прикрыл обоих одеялом, подсунув руку мне под голову вместо подушки.

Мои размышления прервало громкое покашливание ачжосси.

— Дже Хён, пойдем дальше или здесь останемся? — Яозу осмотрелся, оценивая небольшую и удобную полянку, окруженную с одной стороны деревьями, а с другой закрытую скалой. — Стемнеет еще не скоро, но до ночи мы к границе все равно не доберемся.

— Что ж, останемся здесь, — кивнул Дже Хён, оценивая выбор ачжосси.

Несмотря на то что дракон стоял на месте и идти уже никуда не собирался, меня опустить на землю он и не подумал.

Я еще на второй день заметила, что Дже Хён не воспринимает мой вес как какую-то нагрузку, словно не девушку на себе несет, а обычную сумку. Вот и теперь он спокойно обошел полянку по кругу и замер в центре, подставляя лицо солнечным лучам.

Яозу пробормотал что-то неразборчивое и, торопливо сбросив на землю сумки, скрылся в лесу, оставляя нас одних. Я проводила его взглядом, а потом обратилась к Хёну:

— Опусти меня, пожалуйста.

Теперь я не позволяла себе путаться и соблюдала установленное драконом правило, хотя зачем оное было нужно, так ответа и не нашла. При Яозу я старалась вообще говорить поменьше, лишь благодарила за еду, но чаще просто низко кланялась, принимая свою плошку. Наедине же позволяла себе обращаться к дракону на «ты», но такие моменты случались достаточно редко, чтобы я могла как-то переживать из-за неправильности ситуации.

Молодой человек опустил меня на ноги аккуратно, как важный и ценный груз. Будто я была не человеком, а дорогой фарфоровой чашкой в резной деревянной шкатулке.

Осмотревшись, я было поковыляла к ближайшему камню, но Дже Хён не дал мне и пары шагов сделать спокойно — поднял и перенес, укоризненно сопя себе под нос про «глупую мелкую». Я едва удержалась от смешка: это ворчание напоминало привычку Яозу. Ачжосси постоянно что-то бормотал, будто разговаривая с кем-то в своей голове. Видно, несколько дней рядом с ним не прошли для дракона даром, и он перенял эту странную повадку.

Сев на камень, я вытянула ноги и немного по ним постучала кулачками, разминая мышцы.

— Болит? — уточнил Дже Хён, присаживаясь передо мной на корточки.

— Почти нет, — выпалила я.

Дракон пожал плечами, принимая ответ, и задал новый вопрос. Здесь уже мне пришлось краснеть и признаваться в том, что уединиться мне надо. Вот только отделаться от Дже Хёна и в этот раз не удалось.

Даже по такой малости, как посещение зарослей в одиночестве, меня не отпускали пройти на своих ногах больше десяти метров, отчего обыденная и понятная процедура превращалась в мой кошмар.

— Я сама, — попыталась воспротивиться я. — Нога уже почти не болит, не нужно меня нести.

Кто бы меня слушал?

Дже Хён и не делал этого, просто пожал плечами, поднял на руки и понес. Опять.

Язык мой враг мой. Иногда он успевает что-нибудь ляпнуть до того, как голова оценит фразу. Вот и теперь, краснея и бледнея, я выпалила, желая пошутить:

— Я же привыкну, что ты меня на руках все время носишь. Отвыкну ноги переставлять!

Договорив, я тут же зажмурилась, понимая, что сделала очередную глупость.

«Ой, дурочка! — обреченно взвыла я про себя. — Это ж надо было такое ляпнуть?!»

Вряд ли Дже Хён знает такое слово, как эксцентричность, так что за свое поведение я могу получить по полной.

— Мелкая, не наглей, — на удивление миролюбиво соизволил ответить он.

Не получив ожидаемого выговора, я, кажется, потеряла остатки разума, потому что только так можно объяснить, зачем я спросила:

— И что? И все? Ругаться не будешь?

— А надо? — уточнил Дже Хён, предоставляя мне на обозрение самое невероятное зрелище: равнодушный и усталый дракон.

— Как бы… Да, — решила я идти до конца.

— Потом как-нибудь, — не поддался на провокацию Дже Хён.

— Ты такой спокойный, — освобождение выдохнула я, когда он поставил меня на землю. — Непривычно.

Он пожал плечами и ушел, давая мне возможность подумать о жизни, сидя на корточках.

Нога и правда почти не болела. На каждом привале Дже Хён снова и снова прикасался к ней, передавая новую порцию холода. Видимо, он знал, что делает, потому что отек спал быстрее, чем я думала, только синяк остался и небольшая боль при ходьбе.

На полянку вернулась сама, поймав недовольный взгляд дракона:

— Тиоли! — рыкнул он. — Я что сказал?

— Да не болит почти, — постаралась я оправдаться.

Дже Хён то ли не поверил, то ли имел на это свое мнение, но до облюбованного камня меня опять донесли.

— Яозуши долго нет, — желая перевести тему, пробормотала я.

— Он ушел посмотреть, что нас ждет впереди, — просветил дракон. — Завтра мы будем у границы с землями Хадже и там с Яозу распростимся. Ему нечего делать у огненных.

— А как она выглядит? Граница, — пользуясь тем, что Дже Хён казался если не добрым, то терпеливым, задала я вопрос.

— Обычные люди видят там скалы, — не задумываясь, ответил дракон, — и эти скалы вызывают у них тревогу, так что по своей воле никто туда не отправляется. Знающие обходят стороной, а несведущие сочиняют сказки про горы, населенные злыми духами.

— А что увидим мы?

— Я тоже увижу скалы, а вот ты сможешь разглядеть среди них дорогу.

Вот, значит, как? Ох, только бы не спугнуть словоохотливость дракона…

— И что будет дальше? Тебе не страшно?