Катерина Полянская - Дрянная девчонка в Академии

— Не надо, — колючка что-то совсем поникла. — Понимаешь, просто тут такое дело… В общем… Мне пятнадцать.

— Что-о?! — Умеет же она шокировать! Я даже воздухом подавилась.

— Для поступления я подделала документы, — продолжало каяться это несчастье. — Подправила дату рождения. Обычно такие вещи не перепроверяют, главное, чтобы способности были на уровне. Кто ж знал, что у него интуиция, как у ищейки?!

У боевого мага-то? Да еще у ректора Академии, хоть и захолустной. Какая неожиданность, в самом деле! Однако язвить я не стала, вместо этого задала более насущный вопрос:

— Как родные тебя отпустили?

— Пришлось удрать, — стоило разговору отойти от Фашаха, к Летте вернулась привычная колкая и немного развязная манера поведения. Она завалилась на кровать, закинула руки за голову и уставилась в потолок. — Мои родители погибли, через несколько лет дед тоже умер, всем завладела его новая жена. Знала бы ты, какая она мерзкая! Нам с братом в родном доме жить стало почти невыносимо. Сначала он один уехал, а потом… родной сын Ви приставал ко мне, я пожаловалась, и он придумал авантюру с поступлением.

Как выяснилось, по происхождению Летта была еще более знатной, чем я. Потому первое время и смотрела зверем — злилась на судьбу, ведь у нее должно было быть все то же самое и даже больше, а в итоге я дарю ей платья… Я удивилась, что даже не слышала о ней раньше, но не сильно. Как пояснила сама Летта, ее дед отошел от столичной суеты еще при жизни родителей действующей королевы, то есть очень давно. Лет пятнадцать назад, наверное. Вся семья перебралась в загородное имение. Сын старого герцога с женой еще наведывались изредка в столицу, это их и сгубило.

Вернее, перевернувшаяся карета.

Что-то слишком часто с каретами стали несчастные случаи происходить…

Жутковатая догадка мучила меня весь вечер, и когда обе подруги уснули, я продолжала разглядывать потолок.

Бред! Таких совпадений не бывает!

Просто не может быть. И не должно.

Но…

Я мало знаю о том случае, когда погибла мама. Две кареты несильно стукнулись друг о друга, никто даже пострадать не должен был. Но каким-то образом удар повредил защитные заклинания, и они взорвались. Супружеская пара, которая ехала в другой карете, тоже погибла.

Мысли скакали, точно взбесившиеся сверчки. Я не рассказывала подругам подробностей, вообще не люблю об этом говорить, но… интересно, Летта догадывается? И если нет, должна ли я ей обо всем рассказать? А если скажу, но выяснится, что я ошиблась, напридумывала себе разного?

Делать больно подруге не хотелось, но и сходить с ума в одиночестве — тоже.

Под одеялом, которое в другое время казалось мне тонким, вдруг стало невыносимо жарко. Боясь, что, начав вертеться, перебужу девчонок, я встала, прихватила теплую шаль и на цыпочках подошла к окну.

Дальше повторился хорошо знакомый путь: через подоконник и в сад. С той лишь разницей, что пришлось цыкнуть на нису, которой мои ночные отлучки почему-то не нравились. Думает, это опасно? Так для меня теперь везде опасно, не вижу разницы.

Устроившись на любимой скамейке рядом с высоким, усыпанным цветами кустом, я какое-то время рассматривала звездную темноту. Было прохладно, но зато голову остудила. Вот сейчас успокоюсь окончательно и приму какое-нибудь решение.

Темнота, очевидно, решила мне помочь в этом нелегком деле.

Сначала послышались голоса, потом удалось разобрать приближающиеся шаги. Двое шли неторопливо, будто стремились отодвинуть момент расставания. Мужчина шутил, женщина смеялась. Когда же скрипнула калитка, спрятавшаяся среди зарослей, я поспешно отодвинулась на край скамейки и попыталась слиться с растительностью.

Пресинваль и Тайс. Хоть бы не заметили!

— Дальше я сама, — прошептала женщина.

— Как скажешь, дорогая, — мой опекун послушно остановился, взял ее за руки, чуть склонился и…

Не поцеловал. Всего лишь прошептал на ухо что-то нежное и пожелал спокойной ночи.

Тайс ночной бабочкой упорхнула в особняк.

Он проводил ее взглядом, а через минуту опять скрипнула калитка. Ушел.

К тому времени, когда сердце вернуло обычный ритм, в моей голове уже сформировался примерный план. Если Маркус здесь, значит, он выполнил угрозу и перебрался поближе к беспокойной подопечной. Надо будет встретиться с ним и расспросить о маме. Дальше по обстоятельствам.

Но как же обидно, что он… с Тайс…

Понять причины столь трепетного отношения к личной жизни опекуна я не успела. Меня резко швырнуло вверх, а потом поглотила тьма, закружила, завертела…

Ой, Свет… Какая же я все-таки бестолочь! Если выживу, больше никогда…

Что именно «никогда», так и не придумала. Тьма выплюнула свою добычу в чьи-то объятия, а миг спустя на глаза легла плотная повязка. С губ сорвался возмущенный вздох, сердце снова начало биться.

Уха коснулся горячий шепот:

— Знаешь, я решил продолжить традицию свиданий вслепую…

Жар. Потом дрожь. И ослепительные звезды перед глазами!

— Как раз то, чего мне сейчас не хватало, — немного едко сообщила я.

— Ты очаровательна, — дразняще выдохнул парень, продолжая ласкать кожу своим дыханием.

В ночной рубашке и шали, которую Эли связала сама? Серьезно?

— Спасибо.

Тепла стало меньше. Он отстранился, но все равно продолжал придерживать меня, чтобы не упала.

— Истерики не будет? — немного опасливо уточнил голос, все так же лишенный внешности.

Я проказливо улыбнулась и протянула руки, коснулась его плеч. Кожаная куртка была немного потерта и расстегнута. Помедлив несколько мгновений в нерешительности, я просунула ладони между полами, чтобы тут же почувствовать тонкую ткань рубашки, тепло и силу мужского тела, прерывистый вздох.

— Нет, пожалуй, — произнесла совсем тихо.

— Вот и отлично, — а его голос на этот раз прозвучал насмешливо. — Потому что я собираюсь связать тебе руки.

Запястья тут же угодили в горячий плен его ладоней.

— А… Что?!

— Мы же не хотим раньше времени раскрыть мое инкогнито? Я — так точно нет.

Обе руки оказались зажаты в одной его ладони, еще короткое время спустя запястья опутала полоска мягкой ткани. Я попыталась дернуться, но освободиться не смогла. Узел был хитрый: мне не было больно или слишком уж тесно, но и выпутаться не осталось ни единого шанса.

Прямо по курсу удовлетворенно хмыкнули.

— Ты… ты… ты… — я задыхалась от ярости и никак не могла подобрать приличного определения. В голову лезли сплошь такие, которые даже слуги на заднем дворе употреблять стесняются.

— Отвратительный, мерзкий тип? — подсказал похититель.

— Я бы выразилась грубее, но общий смысл примерно такой.

— Зато тебе никогда не будет со мной скучно. Идем, помогу сесть, — и он, обняв меня за плечи, провел куда-то в сторону и усадил на мягкое. — Я видел тебя с Брандом, вы не подходите друг другу.