Катерина Полянская - Дрянная девчонка в Академии

— Мили… — из задумчивости меня вырвал громкий шепот. — А ты уже целовалась?

— Спрашиваешь! — фыркнула Летта. — У нее же был парень!

— Вот именно, — вяло согласилась я.

Показалось, или Летта тоже завистливо вздохнула?

— А… все остальное? — Кирель покраснела до корней завитых волос от собственной распущенности.

Разочаровывать их мне не хотелось, так что…

— Конечно, — и пока они не пристали с требованием рассказать подробности, поспешила сменить тему: — Как думаете, надеть желтую блузу или лазурную?

Маневр удался, и мы переключились на наряды. Летта осталась практически безучастной и надела то, в чем ходила всегда, когда не нужно было влезать в форму, — узкие штаны и клетчатую рубашку. Не очень женственно, но ей поразительным образом шел такой стиль. А может, я просто привыкла. Кира для прогулки в город выбрала простое платье, украшенное узорами из полевых цветов. А я… Я решила не выделываться и тоже оделась просто: в коричневую юбку, бледно-желтую блузу и коротенькие замшевые сапожки.

Погода здесь была странная: то солнце, то дождь, и почти всегда сыро и прохладно. Но это ничего. Намокнем — Летта высушит, она такое легко проделывает. А замерзнем — пойдем греться чаем с пирожками в какое-нибудь милое заведение.

С тем же расчетом завтракать не стали, ушли раньше.

Поначалу я подумывала захватить с собой Монстрика, но все же оставила его в Академии. Ни к чему шокировать нежные натуры боевых магов, да и горожане непонятно как отреагируют. Пусть лучше он со мной на некромантию ходит.

— Я бы на твоем месте приколола розу к волосам, — сообщила Кира, когда мы выходили за ворота Академии. — Бранду было бы приятно.

— Особенно если она не от него, — ухмыльнулась Летта.

Цветок остался в комнате, а мы уже свернули на дорогу, возвращаться за ним я, само собой, не собиралась, так что на подругу не разозлилась и слова ее романтическим бредом не назвала.

— А у тебя кто на сердце? — полюбопытствовала я. — Не Ритт же?

— Ритт хороший, — Летта с неожиданным пылом принялась защищать парня. — И со временем добьется многого. Если перестанешь думать только о титулах и наследстве, тоже увидишь это.

Закусив губу, я обиженно засопела. Неужели я со стороны действительно кажусь вот такой — поверхностной, глуповатой и зацикленной на деньгах?

— Со временем — это долго, — пробормотала недовольно. — Да и зачем мне, я же с Брандом иду!

— Ты сама сказала, что у вас не серьезно, — напомнила Летта.

И все переврала!

— Я сказала, что у нас не любовь!

— Вот и я говорю, не серьезно, — настаивала на своей формулировке эта вредина.

Я закатила глаза. Она невыносима!

— Ритт, конечно, милый, но наша Мили в такого точно не влюбится, — попробовала встать на мою сторону Кира.

— Ничего вы не понимаете, — вконец разобиделась рыжая зараза.

Надо же, как она к парню прониклась… Было бы с чего! Забитый, вечно сутулится и топчется в сторонке с книжкой. Скучно. Но раз прониклась, значит, может что-то знать… И я осмелилась спросить о том, что не давало покоя довольно давно:

— А у него брата нет случайно?

Ну не может такое сходство возникнуть на пустом месте!

Впрочем, я бы легче в это поверила, чем в то, что Ритт и Крег — один и тот же человек.

— Вроде нет, а что? — Летта взглянула на меня слегка удивленно.

— Ничего, — я с деланой невозмутимостью повела плечами. — Просто он напомнил мне кое-кого…

И тут же поморщилась от боли: вены словно в узелки решили завязаться. Я прошлась в опасной близости от запретного, и клятва решила напомнить мне о своем существовании.

Неужели все же один?..

Глупость! Крег сильный, уверенный, гордый, а Ритт… недоразумение какое-то. Он будто бы даже ростом ниже и в плечах поуже.

Прийти к определенному выводу так и не смогла. Не успела, вернее. На дорогу вывалились парни.

Их было значительно больше чем трое. Меня тут же поймал за руки Бранд, осмотрел восхищенно и расцеловал в щеки. Как и предсказывал Трин, перебегать ему дорогу никто даже не пытался. Мне хватило нескольких минут, чтобы понять, что Трин оказался прав и в другом: Бранда не боялись, а уважали.

Девчонки оказались окружены вниманием. Кира отчаянно краснела и кокетничала, Летта быстро сошла за своего парня, и возле нее разговор всю дорогу вертелся о чем-то боевом. Ритт тоже околачивался где-то в той стороне, но обозначить девушку как свою даже не пытался.

— Куда пойдем? — уточнила я, когда впереди показался город.

— В планах завтрак, прогулка, днем будет какой-то спектакль, потом пообедаем с тобой вдвоем, и я провожу тебя до Академии.

Последнее было не лишним, учитывая, что я собиралась накупить кучу всего для нисы.

Ей и так на редкость безответственная хозяйка досталась, попробую возместить хотя бы этим. А вечером обязательно дам своей живности имя! Все. Решено.

— Звучит чудесно, — я одарила Бранда улыбкой и ускорила шаг.

Городок оказался небольшой, но достаточно шумный. Или же все дело в том, что попали сюда мы в выходные. Когда вошли, из местного храма как раз выходил народ, служба закончилась. Рядом с храмом, бело-розовым зданием с приплюснутым куполом, торговки продавали цветы и вкусности к столу: пряники, джем, засахаренные фрукты. Негромко журчал фонтан, с шумом открывались двери магазинчиков и лавочек, некоторые торговцы выставляли часть товаров перед входом, громко раздавали указания зазывалам.

Город просыпался.

— Сначала завтракать, — напомнил один из парней.

— Идемте быстрее, не то в таверне мест не останется, — его поддержали с энтузиазмом.

— Да, давайте быстрее, — усмехнулся Бранд. — Иначе пресветлый опять заловит и начнет на путь истинный наставлять.

В больших городах таких проблем вообще не существовало, но в провинции суевериям было раздолье. Магию воспринимали здесь как нечто нужное, но при этом чуждое и непонятное. И если с дипломированными магами храмовники поделать уже ничего не могли, то молодежи доставалось. Может, поэтому никто из местных ни в одной, ни в другой Академии не учился…

Смеясь и переговариваясь, мы рванули сквозь толпу, мимо храма, и чуть правее, где на каменном двухэтажном здании виднелась вывеска с кубком и куриным окороком.

Успели.

Заняли целых три стола, на которых вскоре горками высились блины, стояли плошки со сметаной, ягодами, медом, творогом и различными джемами и кружки с горячим чаем. Парни шутили, рассказывали захватывающие истории и ухаживали за девушками. То и дело звучали взрывы смеха.

После завтрака была прогулка, потом все вместе пошли смотреть выступление уличных артистов. Потом еще гуляли, на этот раз только с Брандом. Он заставлял воду в фонтане застывать или изгибаться в причудливые фигуры, а когда я потеряла бдительность, начал брызгаться. Я, конечно, такие фокусы показывать не умела, но ради того, чтобы отомстить наглецу, не поленилась намочить руки. В итоге мы, словно дети малые, носились с визгом вокруг фонтана и осыпали друг друга шутливыми угрозами.