Юлия Цыпленкова (Григорьева) - Погоня за сказкой

Дорога вышла короткой и тяжелой. Мы добрались до Ханифы всего за две недели. Теперь мы уже не путались, караванщики подробно объяснили нам, как нужно ехать. Пустыня и горы остались далеко в стороне. Только теперь стало ясно, какой крюк вышел у нас из-за неверной карты. И ругань Лоета с обещаниями найти картографа и оборвать ему руки казались вполне обоснованными.

Зато отношения Дамиана с пиратами становились все хуже. Мельник, Кузнечик и Самель его игнорировали, Красавчик злился и пытался задирать, пока я не попросила его угомониться. После этого он стал игнорировать и Дамиана, и меня. Это обижало, но я простила Эмила. Он был горяч и импульсивен. С прохладной вежливостью с моим мужем общался господин Даэль, но и он едва не вспылил, когда забывшись, обратился ко мне «душа моя».

— Вы не смеете так обращаться к моей жене, — напустился на него Дамиан.

— Мальчик, — в голосе боцмана прорезались обидные покровительственные нотки, подчеркивающие их разницу в возрасте и отношение к королевскому лейтенанту, — за те пять месяцев, что мадам Литин искала тебя в нашей компании, она стала мне, как дочь. Ты пока ничем не заслужил нашего уважения, в отличие от твоей жены.

— Ваш тон не допустим, — ледяным тоном ответил мой супруг.

— Мой тон обусловлен: моими годами, званием на флоте и титулом по рождению, — насмешливо ответил Даэль. — Ты — сын лавочника, я граф. — После этого провел рукой по волосам и склонил голову. — Надеюсь, вы будете более терпимы, господин Литин, к некоторым мелочам, вошедшим в наш привычный уклад. И чтобы избавить вас от излишних подозрений, я могу заверить вас, мадам Литин, наш товарищ, друг и, если позволительно так назвать женщину — брат. Именно так и не иначе мы воспринимаем ее. Никто из нас не покушался и не собирается покушаться на честь вашей супруги. Мы нашли в ее лице отзывчивого человека, способного дружить. И, если вы будете менее щепетильны и более внимательны, то заметите, что мадам Литин угнетает сложившееся положение дел и наше с вами общение.

Эрмин общался достаточно почтительно, но и его задевало настороженное, а порой и враждебное отношение Дамиана. В общем-то, виной всему этому был не только Дамиан, но и мои друзья. Впрочем, причиной был, к счастью, был не капитан, о котором мне так и не удавалось не думать. Неприятный осадок у мужчин остался после той самой женщины, бежавшей за нами.

Дамиан рассказал мне о ней, пока лишь то, что эта женщина была племянницей лекаря, вдовой, жившей у него после смерти своего мужа.

— Ада, милая, я понимаю, что ты думаешь обо мне. Мне нет оправдания, но поверь, это было слабостью, короткой… Черт, я понимаю, что выгляжу подлецом, но я клянусь, что в нашей жизни больше не будет подобных слабостей. Я обещал, что не разочарую тебя, и я…

— Молчи, — попросила я. — Не оскорбляй мой слух ложными клятвами. Ты уже их давал.

— Бабочка…

— Ангелок, — отчеканила я.

— Что? — опешил Дамиан.

— Бабочки давно уже нет. Есть Ангел.

Он привлек меня к себе и не позволил освободиться, когда я попыталась это сделать.

— Мы вернемся домой, Ада. Все вернется в свое русло. Ты забудешь о своих приключениях, о пиратах и всем том, что тебе пришлось пережить. Ангелок останется в прошлом, а бабочка будет всегда. Мы сразу отправимся в Льено, на флот я уже не вернусь. Там, вдали от всего этого, ты наконец расслабишься, а я обещаю, что ты не пожалеешь, что простила меня. Я честен с тобой, я всегда был честен с тобой, Ада.

— Я хочу развестись, — ответила я.

— Нет.

Больше мы об этом не разговаривали. А однажды Дамиан проснулся от звона оружия. Воспользовавшись тем, что проснулась раньше, я попросила Кузнечика пофехтовать со мной. Мне было ужасно скучно без моих привычных занятий. Мы разошлись, и в ход пошли несколько скабрезные шутки и брань. И сыпались они даже больше от зрителей. Кок и боцман жарко обсуждали нашу маленькую схватку.

— Кузнечик, сейчас Ангелок тебе хозяйство-то укоротит, — гоготал Самель.

— Тебе мое хозяйство покоя не дает, да, Мясник? — весело отвечал матрос. — Завидуешь?

— Может, сравним? — воскликнул Самель, и рассмеялись все, включая меня.

Дамиан нахмурился. Открыл было рот, чтобы высказать замечание, но снова закрыл его и о чем-то задумался. После этого просто присоединился к зрителям.

— Хороша? — подмигнул ему немного оттаявший великан. — Ангелок еще не то может. Видал бы ты, как она с кинжалом обращается. Я научил.

— Дротиками метко бьет, — гордо отозвался Кузнечик.

— И стреляет почти без промаха, — подхватил боцман.

— В зад Ога было трудно промахнуться, — захохотал подошедший Мельник.

— А полгода назад она красиво вышивала и читала много книг, — усмехнулся Дамиан, пристально следя за мной.

— Она и сейчас вышивает, кинжалом, как иглой, — снова хохотнул Самель.

— И читает по выпущенным кишкам, — совсем уж зашелся Мельник.

Дамиан снова нахмурился, но опять ничего не сказал. Он дождался, пока мы закончим нашу схватку с Кузнечиком, и я подойду к остальным, вытирая пот и сверкая счастливой улыбкой. Дамиан забрал у меня саблю и посмотрел на пиратов.

— Кто не против составить мне компанию. Давно не фехтовал, уже соскучился.

— Я не против, — отозвался Красавчик, криво ухмыляясь.

Господин Даэль достал свое оружие и произнес:

— Я встану, у самого аппетит разыгрался.

Я с благодарностью посмотрела на боцмана. Красавчик был слишком опасным противником, к тому же не скрывал своей враждебности. Если уж я возвращаю Дамиана домой, то хочу вернуть его живым и здоровым. Эмил сплюнул, выругался и уселся на земле, наблюдая за поединком Дамиана и Даэля. Я тоже уселась на землю, глядя на то, как противники козырнули друг другу саблями, поклонились и сошлись.

— Балет, — презрительно произнес Красавчик.

— Правила хорошего тона, — возразил Мельник. — Офицерье и благородные так всегда расшаркиваются.

Дамиан заметно уступал боцману в мастерстве, что было неудивительно. Нартан Даэль прошел через множество схваток, Дамиан больше участвовал в тренировочных боях. И все же он заставил побегать моего «возлюбленного». Противники перекидывались между собой колкостями, что явно доставляло удовольствия обоим. Пираты бурно обсуждали схватки, вставляя свои неприличные комментарии. А я прикрыла глаза и вспомнила схватку на тригарской шхуне, между Берком и Лоетом. Вспомнила издевательские удары Вэя, потом перенеслась на наши с ним тренировки и рассмеялась, тут же едва не заплакав. Мне его не хватало. Не хватала гадких выпадов и шуток. Сумасбродства и затаенной нежности. И я просто дико скучала по ощущению его тепла рядом со мной.

Чтобы отвлечься, я опять переключила внимание на своего мужа и боцмана, стараясь найти в Дамиане прежнюю прелесть. О, да, он был хорош. И его летящие черные пряди, когда он атаковал или яростно отбивался. И горящие черные глаза, и стать, и его бархатистый смех. Только перед глазами упорно стояло лицо со шрамом и одним здоровым глазом. Его мужественность и внутренняя сила, чувствовавшаяся в каждом жесте. Ох, Всевышний, дай мне сил…