Александр Шапочкин - Первая заповедь Империи (СИ)

Безмолвие межзвёздного пространства угнетает, заставляет нас замыкаться в себе, притупляет реакцию и в конечном счёте способна разрушить психику здорового человека, или даже убить его. Люди, почти лишённые шестого человеческого чувства — пси — осязания, не чувствуют себя настолько обделёнными, в сравнении с пустотниками, вынужденными долгое время работать в открытом беззвучном космосе.

Пси — осязание, или, в простонародье, интуиция — способность бессознательно ощущать нематериальное, в полной мере доступна только людям, наделённым псионическим даром. Однако любой человек порой способен ощутить на себе чужой взгляд, предвидеть негативное для себя развитие событий или проникнуть в суть незнакомых вещей. Все мы в той или иной степени привыкли полагаться на все свои ощущения, и лишившись на длительное время одного из них, переживаем настоящее потрясение.

В известном нам секторе галактики наш биологический вид в своём роде уникален своей способностью как быстро приспосабливаться к потере одного из органов чувств, так и в полной мере восстанавливать утраченное через био — регенерационные процедуры. Учёные считают, что это девиация психики, выработавшаяся у человечества вследствие того, что в ходе своей естественной эволюции земляне привыкли пользоваться не полным набором доступных возможностей. В докосмическую эру люди и не подозревали о существовании у них пси — осязания, и только когда лет триста назад начали массово рождаться дети — эсперы, ситуация в корне изменилась.

Но, как уже было сказано, здоровому человеку трудно переносить длительную глухоту, даже разбавленную разговорами по внешней связи или звуками работы скафандра. Когда‑то давным — давно, это не было проблемой. Ещё в земную эру, когда люди только осваивали орбитальное пространство своей прекрасной голубой планеты на примитивных аппаратах, космос считался мирным местом. Пустотные выходы сводились к техническим задачам и длились не более нескольких часов, а на борту челноков или модулей древних космических станции: "Мир", "МКС" и поздней российской платформы "Дружба-2", всегда можно было насладиться музыкой, разговорами и сторонними звуками.

Но людям не сиделось в пределах Солнечной Системы, и мы ушли к далёким звёздам. Что, конечно же, не понравилось обитателям нашего рукава галактики. Первая Межвидовая Галактическая Война была нами проиграна с разгромным счётом. Тогда нашими противниками выступили собачки Каэли — местные возмутители спокойствия, и самая агрессивная раса нашего рукава, до прихода в космос людей.

По результатам войны мы потеряли много колоний, но защитили внутренние системы, хоть и попали под внешнее управление. Что в результате привело к гражданской войне, падению общечеловеческого правительства коллаборационистов и быстрому росту новых человеческих государств. А через какие‑то пятьдесят лет "рейдовый шагат" рептилидов уничтожил Землю.

Главное, что вынесли люди из первой войны с Каэли, — пехота и десант не пережиток прошлого и не механизм планетарной обороны или колониальной планетарной диктатуры, а реальная сила и насущная необходимость в любом планетарном и пустотном боестолкновении. Прыжковые своры Каэли показали нам, что абордаж — важный аргумент в столкновении космических эскадр, что звёздные крейсера проще, быстрее и выгоднее захватить или взорвать изнутри, а боевые расчёты даже самых могучих космических кораблей беспомощны без поддержки пехотинцев с автоматическим оружием.

А ещё мы выяснили, что человек не способен адекватно реагировать на ситуацию и эффективно воевать в космической тишине.

Вторая Межвидовая Галактическая Война, начавшаяся из‑за очередного расширения секторов влияния человечества, была всё с теми же Каэли, очень недовольными тем, что люди вышли из их зоны влияния. Их притязания на наш сектор космоса поддержали птицы Тенку, а так же гуманоиды Ка — са и Нё — ъетьа.

Несмотря на то, что против людей выступили сразу четыре могущественные расы наследников предтеч, люди встретили новых и старых врагов обновлённым флотом, тактическими наработками и усовершенствованным оружием. Все инопланетяне кроме собачек капитулировали, стоило их общим суммарным потерям превысить пятипроцентный барьер. Выплатив огромные ретрибуции, они отодвинули свои границы от человеческого сектора, на разный скрип, писк и голоса проклиная дикие варварские орды отсталых обезьян.

Каэли, до этого момента полагавшиеся на ударные группы союзников, и "щадившие своих щенков", вновь остались с людьми один на один. Раздосадованные их предательством и мня себя лучшими воинами галактики, собаки действовали как и во время первой войны — нахраписто и прямолинейно.

В первом же крупном сражении высадившиеся на обшивку человеческих кораблей элитные своры "Бешеных псов", фанатики пути "Шестихвостого", да и просто рядовые солдаты Каэли, привыкшие считать людей "Лёгким мясом", были жестоко и наголову разбиты пехотными соединениями землян. В открытом бою их встретил закованный в тяжёлые пустотные латы Космодесант, усиленный Звёздной Гвардией, и тогда же ментально чувствительным ксеносам в первый раз довелось столкнуться с боевыми псиониками. Потерпев множество сокрушительных поражений, собачки, поджав хвост, убрались в свой сектор космоса, и когда их родная планета Забаста оказалась в блокаде, жалобно скуля, запросили у землян мира.

Эта победа стала возможной не только потому, что отсталые в техническом плане земляне взяли на вооружение "принцип динозавра", но и потому, что люди перестали быть беспомощными, оглохшими, вяло реагирующими калеками.

Мы начали "слышать" космос. Громы пустотных взрывов, шуршание плазмеров, стук гранат об обшивку, щелчки и свист рейлганов, клацанье и скрежет механизмов, рокот работающих двигателей. Технология эмуляции звучания окружающего пространства наполняла наши скафандры несуществующими звуками, позволяя пехотинцам и летчикам москитного флота оперативно реагировать на изменения окружающей обстановки. В гражданских специальностях ТЭЗОП так и вовсе оказалась незаменима, резко расширив порог пребывания неподготовленных к пустотным работам специалистов в открытом космосе, на астероидах, и лишённых атмосферы планетах. И сейчас, я — родившийся через почти триста лет прошедших с окончания Второй Межвидовой Галактической Войны, настолько свыкся с "шумным космосом", что с трудом представлял себе, как герои ПМГВ сражались в полной тишине, ориентируясь на команды офицеров — наблюдателей и визуальное сопровождение встроенное в интерфейс забрала примитивных шлемов.

Щёлкнул захват универсального шлюза, принимая в разъём американский спасательный челнок. Он, конечно, назывался "спасательной капсулой", но на деле это был малогабаритный кораблик, вполне способный сесть на атмосферную планету, и если останется топливо, даже взлететь с неё.