Степан Мазур - Вектор Пути.

Сёма освободил от верёвки ногу и легко ввалился на балкон через край. Через секунды Маша на его руках кружилась по комнате. Он нелепо пытался воспроизвести только что услышанный мотив музыки. Получалось нелепо, смешно, но жутко весело.

Неожиданно Сёма резко прервался в танце, опустил любимую на пол.

— Блин, я же совсем забыл. Полгорода видели тарелку. Надо улетать, пока любопытные на крышу не нагрянули.

— Тарелку? На крыше? — непонимающе переспросила Мария.

Сёма улыбнулся. Той беззаботной улыбкой блондина, за которую прощалось всё, и отпадали вопросы.

— Машуня, за сколько сможешь одеться? Замок немного сдержит народ, но с других подъездов доступ открыт. Минуты хватит?

— Как минуты?!

— Да ладно, на базе во что-нибудь переоденут. Ребят пошлю. Идём. — Сёма вновь подхватил и вытащил на балкон.

Цветы остались на рояле.

— Нет! Я высоты боюсь.

— Хватайся за плечи и закрой глаза.

— У меня «тройка» по физкультуре!

— У меня «пятёрка». Компенсация. На двоих выходит четвёрка. Подтянемся, — подмигнул Сёма и перекинул ногу через край балкона, подхватывая верёвку.

Маша обхватила за шею и повисла на плечах, вцепившись и руками и ногами.

Сёма подправил ей ноги, придерживая своими с подтянутыми к пузу коленями, и оттолкнулся от края балкона. Быстро и ловко блондин на одних руках покарабкался вверх. Маша много не весила. Проблем с поднятием на один этаж выше, не испытывал.

— Уже можно кричать? — Шёпотом спросила Маша.

Сёма как раз подтянулся за край крыши и принялся раскачиваться, стараясь зацепиться ногой.

— Ещё нет.

— А чего ты качаешься?

— Жизнь заставляет.

Сёма зацепился ногой и перевалился через край, стараясь не стереть Марии коленки о шершавую поверхность покрывающих крышу материалов.

— А теперь? — Маша приоткрыла один глаз. Убедившись, что можно расцепить ноги и руки, разомкнула хватку и как медуза сползла с Сёмы. Взгляд зацепился за высоту за краем крыши. Высота поманила к себе, закружив голову.

— Стоп, стоп, стоп, — Сёма подхватил и повёл подальше от края. — Во-первых, кричать тебе в принципе нельзя, ибо ребёнок не должен нервничать. Во-вторых…

Маша застыла напротив тарелки, потеряв дар речи.

— Э, я кому сказал не нервничать? — Обронил Сёма, подойдя к тарелке. Помахал перед глазами любимой, рот которой немного приоткрылся. Пришлось даже постучать по тарелке, убеждая. — Да настоящая, настоящая. Полетели!

— По…ле…те…ли?

— Да, да, да, — Сёма не стал ждать, пока пройдёт ступор и, обойдя сзади, принялся подталкивать к летательному аппарату.

— А он…безопасный? — выдавила из себя Маша и непроизвольно вздрогнула, когда посреди серебристого литого материала вдруг образовалась дверь. Металл словно расползся в стороны, раскрывая чёрный зев.

Но чёрное осталось таковым ненадолго. Почти сразу внутри загорелся приятный мягкий свет. Его источник Маша определить не смогла, даже когда переступила порог. Он лился отовсюду, словно светился сам корпус тарелки. В центре тарелки слились воедино пол и потолок. Литой столб с бегающими огнями светился чуть отлично от прочего корпуса. По бокам тарелки, если брать за «зад» — вход, а за «перед» — кучу светящихся кнопок, стояли два кресла, слишком вытянутых и с неимоверно большим подголовником.

Сёма шагнул следом и «дверь» закрылась. Обняв Машу, вдохнул запах её волос и подвёл к панели управления. Руки обхватили ладони, потянул к пультам.

— Не бойся. Положи руки на пульты. Они подстраиваются под биологические особенности.

— Так просто?

— Не совсем. В первый раз пришлось приложить немало воли, чтобы взломать охранную систему. Зато потом без проблем. Не пойму только, зачем кресла раз за разом приобретают начальную форму.

— Тарелка надеется вернуться домой?

— Подарки не забирают.

— Подарки?

— Ну, мне подарил её один инопланетянин перед смертью на юсовской базе. Тогда, пять лет назад в Долине Смерти. Гуманоид в теле человека умирал. Говорит, на фиг она мне, Сёма, эта тарелка теперь нужна? А ты вон возьми, покатайся. Всё равно юса сорок лет разгадать систему взлома не может… Я и взял. Не знаю только, чего так коммандос охраняющей базы обозлился. Сами же меня с пустыни похитили, связали, заковали. Негостеприимно… Ну, полетели? Садись в кресло. Сейчас подстроится.

— А ремни?

— Искусственная гравитация. Даже не дёргает. Эх, работал бы так наш автопром. Готова?

Маша вжалась в кресло. Кресло потеплело и расплылось вдоль позвоночника, словно тёплый пластилин. Спустя полминуты затвердело, удобно поддерживая спину, локти и голову.

Маша поёрзала в кресле, усаживаясь поудобнее и подняла глаза. Подняла, чтобы испытать третий шок за день — передняя стенка потеряла серость и над панелью управления сияла чёрная пустота космоса. Пустота лишь на первый взгляд. Глаза сразу же вычленили россыпи тысяч звёзд, свет которых тянулся в нашу галактику со всех концов вселенной.

Зала почти пустовала, погруженная в лёгкий полумрак приглушённого света. Со слабой интенсивностью горело менее трети нейтральных для зрения ламп. Был свободен от карт, схем, докладов и сносок дубовый, круглый стол. Двенадцать широких стульев пустовали, некоторые месяцами, годами. Стулья различались по виду, материалу, высоте, ширине. У каждого хозяина присутствовали свои понятия об удобстве.

Безмолвствовали широкие кинескопы вдоль стен, отключен проектор. На одном из ряда кресел и мягких соф в углах, сидел в полудрёме Василий. Напротив кресла на небольшом столике в режиме ожидания уснул ноутбук.

Совсем не давал уснуть хозяину ноутбука огромный орёл. Он сидел на плече представителя Совета и периодически крылом проводил над головой Василия, вздыбливая и без того взлохмаченную причёску. Сему действию научила Велета Лада. Девушка не только дала имя птице, но и приучила выбрасывать Васю из мира думок, если тот зависал в них дольше положенного обществом. Как ни странно, орлу несказанно понравился этот процесс. И очередной раз вздыбив ёжик Гения, Велет огласил зал птичьим клёкотом.

Вася почесал щёку и повел тяжелеющим плечом. С когтями птицы удалось разобраться. Три слоя толстой кожи, вроде части дублёного доспеха, легко крепились на руку, предплечье и запястье. Но вот вес птицы раз за разом давал о себе знать. Под вечер плечо просто отекало, и на утро мышцы болели, словно вспомнил о физкультуре и занимался с гантелями. Но поделать ничего было нельзя. Ни к кому другому, кроме Васи, Велет на плечо садиться не желал. А спихивать эти килограммы с перьями Ладе — не по-мужски. Пришлось даже отказаться от рейса на самолёте. Орёл запаниковал в аэропорту даже с повязкой на глазах. Пришлось добираться до Новосибирска частью на поезде с Екатеринбурга, частью на протянутом участке струнника, который тянули севернее Омска.