Осенние (СИ)

Мне же везёт в любом случае. Я люблю похозяйничать в доме. Он любит вечерами посидеть дома и поработать в уже освоенном кабинете, где его почти всегда окружают фотографии с моими работами, а главное — и сами работы, бережно засунутые персонально им в лично подобранные оправы… Выяснилось, что это здорово, когда он возникает на пороге кухни — тёмные глаза усталые, но постепенно оживают, когда он начинает принюхиваться к аппетитным запахам и блаженно улыбаться мне, а я — улыбаюсь ему ответно, потому что не отозваться на эту невозможно мальчишескую улыбку просто нельзя!..

… Посидев немного в этой многоголосице и хмыкнув, я поняла, что хочу на этот раз нарисовать не Костю, а Женьку. Очень уж он в заманчивой позе сидел — боком ко мне, чуть согнувшись, и что-то сосредоточенно говорил по телефону… Не сразу я заметила, что взяла из коробки, кроме простого мягкого, чёрный карандаш…

Выпадение из реальности было мгновенным.

Захлопав глазами, промаргиваясь, будто после долгого тяжёлого сна, я рассеянно взглянула на готовый рисунок, который я не помнила, когда успела нарисовать. Пальцы похолодели. Простым карандашом я быстро набросала небрежные линии, вылепившие узнаваемую фигуру Жени, сидящего на камне — всё так же чуть ссутулясь. Но сильными, с нажимом на бумагу чёрточками я заштриховала чёрным карандашом весь белый фон вокруг него! Что это? Что происходит?!

Кажется, я громко втянула воздух сквозь зубы.

— Что случилось, Алёна? — встревоженно спросил Костя, мгновенно вставший с места и шагнувший вперёд, чтобы закрыть меня от толпы.

— Не понимаю, — прошептала я и протянула ему рисунок. — Я рисовала Женьку… И вдруг… Но ведь это вокруг него. С ним самим — ничего. Не понимаю…

Обеспокоенно всматриваясь в рисунок, Костя некоторое время хмурил брови, а потом взглянул на Женю. Тот продолжал говорить по мобильному.

Я встала рядом с Костей, пытаясь высмотреть, откуда может прийти беда.

— Мне кажется, с Женькой всё в порядке, но рядом с ним… — напряжённо сказал Костя. — Как ты думаешь, он сможет защититься, если… Смотри — слева…

Два парня и девушка медленно пробирались между художниками, весело, а порой насмешливо комментируя выставленные портреты и примериваясь, к которому из художников напроситься на рисование собственной физиономии.

— Алёна…Бейсболка, — вдруг сказал Костя и ткнул пальцем в мой рисунок.

Приглядевшись, я и в самом деле увидела в верхнем углу очертания шапочки с длинным козырьком, которую только что заметила на одном из парней. Этот как раз шёл впереди всех и вот-вот должен подойти к Жене… Смутно мелькнуло перед глазами: я рисую Михаила — на рисунке появляется Костя; а потом мелькнуло и воспоминание, как об этом сказал Женя: он рисовал автопортрет, а увидел своего брата.

Ещё пара метров — и парень в бейсболке увидит листы Жени.

Я схватила мобильный.

— Что? — недовольно спросил Женя, глядя на асфальт под ногами.

— Женя, немедленно иди сюда!

— Что ещё придума…

— Бегом!

Он наконец обернулся к нам, увидел, что мы вдвоём смотрим в его сторону, и поднялся с камня в тот момент, когда парень в бейсболке очутился среди его рисунков и начал внимательно присматриваться к ним.

Женя оглянулся на своё место, но не успел ничего сказать.

— Встань за Костей! Быстро! — испуганно сказала я. — Да побыстрей!

— Эй, кто тут хозяин вот этих? — громко спросил парень в бейсболке, не разгибаясь, на наше счастье, от портретов Жени.

Пока друзья Жени оглядывались в поисках художника, который только что был рядом, я поспешила к незнакомцу и, не давая открыть рот тем, кто уже хотел сказать, выпалила:

— Его срочно вызвали! — и быстро посмотрела на знакомых ребят. Те удивлённо подняли брови. Но кое-кто видел, как мы с Костей звали Женю, после чего он пропал, и сообразили, что бразды правления ситуацией лучше пока отдать мне. — Но вы не бойтесь, — уже спокойней сказала я. — Здесь художников много — выбор большой, так что…

— А ты? — пальцем приподняв козырёк кепки и насмешливо разглядывая меня, спросил парень. — Нарисуешь портретик?

Только хотела сказать, что я не профессиональный художник и что ему могут не понравиться мои примитивные рисунки, как вдруг вспомнила, что рядом со мной — весомая отмазка! И, мило улыбнувшись, объяснила:

— Если муж разрешит — тогда буду.

Костя подошёл ко мне со спины, обнял, прижимая к себе (я, не оглядываясь, сразу вцепилась в его руки — надёжно!), и самодовольно сказал:

— Угу.

Парень, кажется, разглядел на наших пальцах обручальные кольца и разочарованно отвернулся от нас, а мы не сразу, осторожно повернулись к Женьке, который сидел на корточках, прячась за нашим камнем, и внимательно рассматривал густо заштрихованный чёрным карандашом рисунок.

— Как ты думаешь — что это? — снова встревоженно спросила я.

— Ну, я на рисунке жив, здоров… — медленно сказал Женя. — А этот появился в бейсболке среди чёрного. А что, если… Костя, у тебя время ещё есть?

— Выходной — сколько угодно могу работать и здесь, — сказал Костя и улыбнулся. — Если только не забежать погреться кофейком где-нибудь. (Я машинально выдохнула ртом и проследила за быстро исчезающим прозрачно-белым облачком пара. Мда… Кофеёк сейчас — это здорово!) Что придумал?

— Сейчас перезвоню нашим: пусть сделают скидку побольше этому парню — я ребятам доплачу потом. Но только бы не упустили его — нарисовали бы, — вслух рассуждал Женя, быстро сообразив ситуацию. — А мы с Алёной попробуем нарисовать его одновременно. Я спрячусь подальше, чтобы он меня не заметил. Да и чего меня замечать, если он не знает, кто я… А Алёна будет писать его с этого места. Я скажу ребятам, чтобы его повернули к ней лицом. Что-то мне кажется… — Он вопросительно посмотрел на меня.

— Думаешь — это предупреждение? — задумчиво сказала я. — Было бы здорово. Тогда те, кому грозит опасность, не будут сердиться, что им не дают их же портретов. Костя, ты согласен подождать?

Он посмотрел на камень и кивнул.

— Приступайте. А я тут за вами пригляжу.

Не очень-то прячась (парень ведь и в самом деле не знает в лицо не знает, чьи рисунки рассматривал), просто не оборачиваясь, Женя, серьёзный и собранный, как никогда, быстро ушёл чуть в сторону. С собой, чтобы ему не возвращаться к своему месту, мы дали ему мою папку и несколько чистых листов. Карандаш у него был свой — машинально взял, когда мы его позвали к себе.

— Знаешь, что самое интересное? — пробормотала я, пристраивая сумочку на колени вместо опоры папки — для листов. — А ведь этот парень шёл именно к Женьке. Хороших портретистов на курсе у Женьки много. И он сам говорил, что не очень охотно рисует портреты. Конёк у него всё-таки акварель… Спросить бы Михаила, шёл ли он целенаправленно именно ко мне…