Владимир Мясоедов - Снести империю добра

— Девочки, вот если бы вас не было, у нас сейчас без лишних разговоров началась бы славная кровавая резня! — радостно улыбнулся гоблин. — Но вы среди темных эльфов. Как и, ради всего святого, зачем?!

На последнем слове голос коротышки обрел такое пробирающее до костей звучание, что содрогнулся даже стоящий рядом с ним Холхюк. Некоторые волки непроизвольно опорожнились, чем очень не порадовали стоявших позади них солдат. Медведи, вне зависимости от того, были они друидами или просто зачарованными зверями, поголовно начали страдать своей фирменной болезнью. И даже верховой тигр повелительницы ночных эльфов присел на задние лапы, и трава под его хвостом тут же намокла. Стоявшие за спиной коротышки солдаты из десантной группы не пострадали, поскольку весь удар инфразвуком был направлен вперед.

— Все просто. У Союза больше нет сил, чтобы драться дальше. Как ты уже слышал, он хочет закончить эту войну. Потому объявленный тобою своей собственностью Олерон оставили в покое. Взяв одного-единственного высокопоставленного заложника. Меня. — На леди Селену неразличимый обычным ухом звук, после которого у живых начинало болеть сердце и слабели ноги, впечатления не произвел. Все же она являлась нежитью, пускай очень хорошо замаскированной даже от себя самой. — И потому Джоана и экспедиционный корпус, собранный из последних сил, находятся тут. Если все оставить как есть, демоны и нежить захватят этот континент. Местные хозяева сдулись даже против орков, которые от нас удрали куда подальше. Нет, с тех пор объединенные армии эльфов, людей, гномов и дварфов изрядно ослабли, но все-таки… При условии невмешательства максимум через пару лет война вернется на наши земли. К счастью, у рода Блекмур были налажены торговые связи с немногими открытыми для внешней торговли портами темных эльфов. А они, будучи на грани гибели, все же решились отказаться от старых порядков и допустили чужаков на свои земли.

— Временно, конечно, до тех пор, пока мы не сможем общими усилиями избавиться от демонов, — заметила Джоана, устало потирая лоб. Судя по всему, последнее время выдалось для волшебницы весьма напряженным. Даже ее лишний вес существенно уменьшился и теперь уже почти не бросался в глаза. — С вождем Ватаги, Краллом, уже достигнута предварительная договоренность о перемирии между нами двумя. Осталось сделать соглашение трехсторонним. Если получится. А потом люди уйдут, и пусть темные эльфы режутся с зеленокожими сколько хотят. Тебе тоже предлагается присоединиться к этому соглашению. Хоть сил ты имеешь гораздо меньше, чем у Союза, Ватаги или местных обитателей, но… В общем, не считаться с ними будет просто глупо. А если нападешь сейчас на этих эльфов, считай это объявлением войны и со мной, и с орками. Это тебе за «Пузико»!

Холхюк выругался. Потом выругался еще раз, причем адресно, поминая стоящих напротив персон по заслугам и с тщательным перечислением их родословных. Демонолог уже нацелился освободить первого и лучшего представителя своей профессии, а тут вдруг такие новости. Фиэль закусила губу и скользнула взглядом по представителям своего отряда. Их было слишком мало, чтобы драться с присутствующими здесь ночными эльфами, даже без учета полубога.

— Не понимаааю, почему мы должны разговааааривать с этими полуживотными! — проблеял Реннариус, оскорбленный словами старого шамана.

В десантной группе послышались смешки. Слышать такое от пусть и божественного, но полукозла…

— Все должны трепетать и покоряться величию матери-природы! — продолжал Реннариус. — Пусть повинуются или умрууут! Я промчусь по занятому ими коридору, а вам лишь останется собрааать кровавую гряаазь!

— Учитель, спешу напомнить вам, что против ор-ков подобная тактика не сработала. Как оказалось, десятка этих дикарей вполне достаточно, чтобы они могли своей смертью остановить ваш величественный бег. — Верховная жрица преградила путь своей живой святыне. — А всего лишь десятками они не ходят! И этих чужаков тут тоже много!

— Мнэээ! — Реннариус грозно потряс руками. — Хватит говориииить со мной как с глупцооом! Я умнее и намного древнее тебяаа! Просто после пооотери своооей Священной Рооощи очень зол! Настало вреееемя войны за весь мир и торжество прирооооды!

— Да хоть за распространяемую ракетно-бомбовыми ударами демократию, — усмехнулся гоблин. — Мне, в общем-то, все равно. Я сюда сунулся потому, что обещал светлым эльфам главного сидельца этого концлагеря. Способного к плодотворной работе и перевязанного розовой ленточкой. Ну, того, который состоит в отношениях с верхушкой местного общества. Он ведь вроде тоже в свое время учился у этого милого пушистого няши повышенной кровожадности. А кое-кому тут вообще нежно ненавидимый братик. Если вам нетрудно, доставьте сюда Иллариона Убийцу, а? Готов купить по самому выгодному курсу. Чисто для хозяйственных работ, в частности, изготовления полезных в хозяйстве кристаллов.

— Союз в числе главных условий своей помощи выдвинул требование создать на территории Светлолесья новый магический источник. — Рэна очень нехорошо посмотрела на зеленого коротышку.

Хрупкая красота эльфийки, выглядевшей намного менее мускулистой и высокой, чем большинство ее подчиненных, завораживала. Но плескавшийся во взгляде океан презрения, сплошь покрытый айсбергами высокомерия, быстро возвращал в нормальное состояние.

— Им было достоверно известно о том, что официально казненный предатель все еще жив, — продолжала она. — От тебя. Хотя, казалось, круг посвященных в эту тайну невелик. Ты получишь то, чего хочешь. Под надежной охраной этот мерзкий чернокнижник отправится на ваш континент и создаст магический источник, без которого наши заблудшие родичи, отказавшиеся от света истинной веры, обречены на вымирание. Я лично буду контролировать ход работ, а после упрячу его обратно!

— Мне пришлось долго объяснять необходимость такого поступка, но без него нам пришлось бы вести войну еще и с высокими эльфами, — сказала Джоана. — Принц Ксальтас сейчас вместе с войсками Союза спешит сюда. Судя по данным разведки, основной удар демонов направлен на столицу ночных эльфов и их главную святыню и источник всех сил, Священную Рощу.

— Фух, — выдохнула Фиэль, у которой камень с души свалился. — А зачем тогда на наш дирижабль своих призраков натравливать было? У нас, между прочим, даже убитые есть! То ли восемь, то ли девять.

— Моя подчиненная поступила необдуманно, она будет наказана, — пообещала правительница ночных эльфов. — Впрочем, ее извиняет тот факт, что мы сейчас находимся в состоянии войны с захватчиками. Если бы мои глубокоуважаемые гостьи не узнали вас по краткому описанию Эрев, то владыка Реннариус обрушил бы на пришельцев всю свою мощь.