Пол Кемп - Свидетель тени

“Нет. Это между мной и Ирсилларом”, хмуро ответил Кейл. “Я расскажу Брелгину, где находится гильдия. Если мы не добьемся успеха, пусть он решает что делать”.

Джак медленно кивнул. Подумав, вытащил из кармана рубахи платиновую заколку и потер ее между пальцами. “Чистая случайность, что я оказался там в ту ночь. В смысле, в особняке Соаргилов”. Он продемонстрировал ее Кейлу, заметившему, что сделана она в форме орлиного когтя, со вставленным турмалином. Автоматически, он оценил ее примерно в сотню или около того звездочек.

“Вот за этим я направился”, продолжил Джак. “Но вместе с ней получил память о том, что демон сделал с Соаргилами. Боги, Кейл, мне никогда не забыть его лицо, когда эта тварь жрала его душу…” Он справился с дрожью, но зеленые глаза были полны напряжения. “Мы сделаем по-твоему”.

Кейл кивнул, порадованный пониманием друга. Он подумал, не рассказать ли Джаку о том, что Ирсиллар упоминал “второго”, но не стал. Если Маск действует через них, то Кейлу и Джаку придется разбираться с этим когда возникнет необходимость. Ни к чему взваливать на халфлинга лишний груз.

Они посидели некоторое время молча. Кейл доканчивал обед. Джак откинул кресло балансируя на задних ножках, скрестил ладони над головой, и сидел дымя трубкой и изучая потолок.

Наконец, будто придя к какому-то решению, он резко наклонился вперед, кресло со стуком опустилось.

“Пора убираться отсюда, Кейл”. Без дальнейших объяснений, Джак поднялся и накинул свой серый плащ.

Удивленный Кейл последовал его примеру. “Куда?”

“Куда угодно, но здесь я больше не останусь”.

Кейл больше ничего не спрашивал. Он вывел Джака из комнаты, по коридору к лестнице и в библиотеку. Там они нашли Брелгина и Элейну, тихо переговаривающихся сидя за столом. Заметив Джака, оба они ошарашено уставились на него.

“Джак, я рад видеть что ты встал. Что ты делаешь?” сказал Брелгин.

“Мистер Кейл”, обвиняюще обратилась к нему жрец-библиотекарь. “Вы заверили меня, что он останется в постели до завтра”.

Не дав Кейлу ответить, Джак полез под плащ и достав что-то из внутреннего кармана с треском хлопнул вещицей по столу.

Когда он отнял маленькую ладонь, Кейл увидел что это: серебрянная заколка в форме арфы. Символ членства Джака в харперах.

“Он мой лучший друг, Брелгин. Если мы не можем помочь ему, значит ‘мы' больше не включает меня. Я ухожу”.

Развернувшись, Джак вышел из храма, вслед за ним и Кейл; лишившийся дара речи Брелгин остался позади.

Выйдя на Бульвар Храмов, оба они молчали. Верующие переполняли улицу. В холодном воздухе стоял густой аромат благовоний. Сразу в нескольких храмах ударили в колокола, возвещая полуденный час.

Джак повернулся, и взглянул на Кейла вопросительно вздернув бровь.

“На восток”, перекрикивая шум ответил Кейл. “В доки. Место ничуть не хуже другого на остаток дня”.

Халфлинг кивнул, соглашаясь.

С трудом пробираясь сквозь толпу, они направились по бурлящим селгаунтским улицам к Пристани.

Нос Кейла учуял рыбный рынок за квартал до гавани. Когда они дошли до следующего перекрестка, он уже слышал его глухой гул. Сейчас, в середине дня, прилавки ломились от зимней добычи из залива — в основном трески и стилфини. Покупатели громогласно торговались за дневной улов. Рыбаки с оскорбленным видом делали контрпредложения. Монеты со звоном переходили из рук в руки. Селгаунт жил своей обычной жизнью.

У причалов стояли корабли, по-зимнему одетые экипажи работали на палубе и оснастке. Дрожали на соленом ветру паруса. Потрескивали покрытые изморозью веревки. В воздухе перекликались матросы и ревом разносились приказы капитанов. Несмотря на то, что он провел у Внутреннего моря всю свою жизнь, Кейлу всего лишь раз довелось оказаться на корабле, и впечатления остались незабываемые. Кейл бежал из Вестгейта на борту “Бегущей по Волнам”, шхуны, капитаном которой был однорукий пират Грос Фаллимор. Хотя за время путешествия они с Гросом сдружились, после того как Кейл сошел на берег в Селгаунте, он больше не видел старого пирата.

Взгляд задумавшегося Кейла устремился в море. Спокойные воды залива отражали серое небо. Вдалеке он заметил могучие ледоколы, продирающиеся сквозь воду как окованные железом дельфины, очищающие судоходные пути от льдин.

“Нужно найти где-нибудь комнату. Я хочу помыться и отдохнуть”, сказал Кейл. Мерзость гильдии все еще витала на его одежде, и он неожиданно ощутил последствия полутора бессонных дней. “Мы направимся в гильдию за час до рассвета”.

Удивленный Джак немного нервно спросил, “Ты собираешься выступить против Ирсиллара ночью? Так скоро?”

Кейл утвердительно кивнул на ходу. “Лучше бы немедленно, но усталость может сделать нас неосторожными. Однако нельзя ждать дольше необходимого”. Он остановился, и взглянул другу в глаза. “Невозможно предугадать, что этот ублюдок вытворит в следующий раз. Ему нужен я, но не только я. Он будет убивать, пока его не остановят. А если он будет и дальше превращать людей в гхолов…”

“У него скоро будет армия”, мрачно закончил Джак. “Значит, ночью”.

Думая о мщении, Кейл продолжил путь. “Не беспокойся, Джак. Темнота наша стихия, не меньше чем его”.

На это Джак не ответил. Спустя несколько мгновений тишины, халфлинг решился. Потянув Кейла за руку он заставил того остановиться, и встретился с ним взглядом, смущенным, но твердым.

“Кейл, когда я увидел в Сарнтрампет призрачного демона, я примерз к месту. Он перепугал меня так, что я попросту застыл”. Он помедлил, и тихо добавил. “Я хотел, чтобы ты знал”.

Кейл долго смотрел на него. “Теперь я знаю. Это ничего не меняет. Никого другого рядом с собой я не хотел бы видеть”.

Халфлинг благодарно улыбнулся.

“Я тоже испугался”, признал Кейл. “Но это страх наведенный магией. Раз мы знаем о нем, в следующий раз будет легче”.

Похоже, Джака его слова не убедили. По большому счету, Кейл и сам не был в этом уверен.

“Давай-ка найдем комнату”.

Они устроились в Очаровательной Шлюшке, дешевой ночлежке посещавшейся в основном матросами. Хозяйничала здесь Матильда, женщина преклонных лет с обветренным лицом и словно дубленой кожей. Шлюха, но едва ли очаровательная. Кейл переплатил ей звездочку за роскошь ванны и обслуживание.

Затем он выпил чашу горячего сидра, забрался на нижнюю койку крохотной кровати и быстро уснул.

Проснувшись, он обнаружил, что комнату тускло освещает единственная свеча в оловянном подсвечнике. Рядом с ней на полу сидел держа в руках священный символ Джак, закрыв глаза, погрузившись в медитацию. Он молился Брандобарису, прося его ниспослать заклинания, и впечатывал волшебные слова в память, готовясь к схватке с Ирсилларом.