Надежда Кузьмина - Тайна

За завтраком двадцать пар глаз, не отрываясь, следили за каждым моим движением. И двадцать пар ушей ловили каждое сказанное слово. Нездоровая какая-то популярность! Я состроила капризную гримаску глуповатой девочки и начала рассказывать о замечательных новых образцах для вышивки и о том, как мне хочется завести пушистого щеночка… уши завяли.

Совершенно иная беседа шла на ментальном уровне — Ар, Ти и я перебрасывались остроумными репликами, стараясь сохранить серьезные лица. Оказывается, мысленно можно разговаривать втроем! После моего рассказа о несчастье с лордом Регентом темой беседы стал список возможных мелких пакостей, которые помогли бы отвлечь родственников от дележа моей тушки.

— Можно наколдовать чесотку, особенно здорово это сделать тогда, когда чесаться нельзя. Например, на празднике в Храме, — это Ти.

— Гмм… а как насчет мокрого пятна на штанах, появившегося в людном месте? — внес свою лепту Ар.

— А можно ли из воздуха синтезировать слабительное? — поинтересовалась я.

Ти сдвинул брови и задумался.

— Расползшиеся швы в стратегических местах одежды, — снова Ар.

— А я могу заставить кузена Ру посреди дня искупаться голым в фонтане на дворцовой площади! — гордо заявил Ти.

— Кааак?! — ахнули мы с Аром.

— Ну, это одна из возможностей драконьей магии при работе с чужим сознанием. Вообще-то, так не делают… Но Бель я этому научу.

Мда, по-моему, я дурно влияю на эльфов. Чтоб Повелитель дивного народа замысливал такие пакости?!

Когда мой фантом уселся вышивать, а дубли эльфийских принцев отправились гулять в сад, мы втроем снова встретились у меня в комнате. Арден притащил мне очередной амулет — на этот раз это был детектор ядов. Скоро я буду похожа на новогоднюю елку — драколилия, браслет с камнем призыва меча, ещё браслет — детектор приворотов, кулон — определитель ядов и диадема. Картина называется «А во лбу звезда горит…». Только гроба хрустального для комплекта не хватает — обреченно вздохнула я.

Арден, которому в детстве, очевидно, не читали всем известных сказок, с интересом поинтересовался — а зачем мне гроб?

— Дядю положить! — буркнула я.

— Аа-а, понимаю твои желания, — ответил Повелитель.

Ти проглотил смешок.

Мы с Ти уселись на краю кровати, Ар устроился напротив в кресле.

— Ну чего, поговорим о том, как отправить нашу Бель зимовать в монастырь? — начал Ти. — Говорят, в монастырях замечательно умеют воспитывать кротость женского характера, — блондин мечтательно зажмурился, наверное, представляя кроткую меня.

Я наклонилась к нему поближе и клацнула зубами у кончика носа — Ти нервно отпрянул и, потеряв равновесие, плюхнулся с края кровати на пол. Мы с Повелителем переглянулись и заржали.

— Спелись, — глядя на наши переглядывания, с отвращением сказал Тиану.

— Так что с монастырем? — спросила я. — Если Ти может влиять на мысли, наверное, можно вложить в дядину голову горячее желание отправить меня на зиму в келью. Для воспитания этой, как её, кротости… Ти, ты можешь?

— Легко! — откликнулся пристроившийся у моих ног эльф.

— Но это всё хорошо, если дядя не будет регулярно наезжать в монастырь с визитами, и если там не будет покушений, — рисковать жизнью того, кто меня заменит, казалось несправедливым.

— Первый вопрос решаем. Ты поедешь не одна. Ты же — благородная девица, и хоть в монастыре, хоть на сеновале — тебе положена камеристка.

Я представила, что будет делать камеристка на сеновале, и нервно сглотнула.

— Ти, я бы не хотела впутывать в это Лану. Наоборот, я хочу устроить ее судьбу и убрать с линии огня до того, как уеду.

— Так…. Я подумал…, — вмешался в наш диалог Повелитель, — надо, чтобы лорд Регент нанял прислуживать тебе новую девушку. Пусть он доплачивает ей и считает, что она предана ему. Он поручит ей следить за тобой и регулярно писать на тебя доносы. Понимаешь? — тогда он не станет донимать тебя визитами, потому что будет уверен, что все под контролем.

— Вообще-то дядя уже несколько раз пытался мне навязать своих шпионок, — пожала я плечами. — Я сумела отбрыкаться, сославшись на то, что Лану приставил ко мне еще отец.

— Бель, это будет не дядина шпионка, а наш человек, — разъяснил непонятливой мне Арден. — У меня в свите есть пара малолетних оболтусов — моих троюродных племянников. Шалопаи жуткие! Ты их видела — Эрис и Эмит.

Эрис и Эмит? Мда… Творческий потенциал этой парочки обаятельных хулиганов я уже успела оценить и даже позавидовать полету их фантазии. Когда эти два похожих друг на друга как зернышки одного яблока юных блондина начинали чудить, попавшим в фокус их внимания «счастливцам» оставалось накрыться подушкой и молиться.

Неделю назад, устав от навязчивого внимания фрейлин, братья наколдовали всем достававшим их дамам подарки — по мышке на подушку. Первая проснувшаяся леди, увидев под носом чистившего усики зверька, издала истошный визг, разбудив остальных «одаренных». Поднялся визг до небес. Леди в неглиже привидениями носились по коридору. С топотом прибежали гвардейцы — усмирять мышей. Мышки, само собой, уже сбежали. Зато гвардейцы долго потом сравнивали стати придворных дам…

Мда, женить дядю и Ру на Эрисе с Эмитом — это страшная месть!

Арден продолжил:

— Их давно надо пристроить к чему-нибудь полезному. Вот пусть кинут сегодня монетку, кто из них будет изображать тебя, а кто — твою камеристку. Потом вам с Ланой придется потерпеть их выходки — пусть ребята посмотрят на вас поближе, поучатся. Попроси Лану обучить их всему необходимому. Как только «камеристка» будет готова к несению службы, отправим её наниматься к дяде на работу. А Ти повлияет на дядю, чтобы тот захотел ее взять.

— Если в монастырь поедут двое парней, они смогут присматривать друг за другом. Обвешаем амулетами, обеспечим связью, дадим учебников, чтоб не бездельничали зря… — перечислял Арден. — Ну вот, это уже похоже на нормальный план.

Я снова сглотнула. Интересно, Повелитель понимает, что делает, отправляя Эриса и Эмита в ЖЕНСКИЙ монастырь?

Следующим номером программы стал мой первый урок эльфийской магии. Ти попросил Ардена заняться моим обучением. Мне друг объяснил, что Ар, как чистокровный эльф, лучше него понимает магию дивного народа. Сам же Ти чаще использовал драконью.

— А вообще, зачем мне учить эльфийскую магию?

— Арден, покажи Бель! — сказал Тиану, глянув на меня с каким-то нездоровым предвкушением.

Ар поднял бровь, потирая руки — и в его ладонях возник шар голубоватого пламени, по которому пробегали маленькие молнии.

— Это что? — заинтересовалась я.

— Это — любимая игрушка Ардена, да, кузен? — усмехнулся Тиану. — Пример эльфийской магии: самонаводящийся снаряд — сумма двух заклинаний, огненного шара и молнии. Крайне болезненная штука, если не успеешь увернуться или отразить щитом. Меня в детстве Ар, вместо того чтобы шлепать за проказы, гонял ими. Очень удобно — не надо ловить, чтобы всыпать, и воспитательный эффект о-го-го! А как стимулирует интерес к знаниям! Я щиты в семь лет научился ставить, ни до меня, ни после, никто этого не смог повторить. Ну что, Бель, ты готова попробовать отразить эту штуку?