Милослав Князев - Война с орками

– Ты думаешь, мы не пробовали? – продолжил купец. – Пробовали, и не раз! Захватить власть в небольшом королевстве совсем нетрудно. Слабых магов, мечтающих о силе и могуществе, всегда хватает. А уж какой клан орков к рукам прибрать – тем более. Там любой шаман-недоучка мнит себя самым великим. Вот только что потом? Оформить жертвоприношения под казнь преступников? Только где их столько взять? А чуть перегнешь палку, и все. Вмиг скинут!

Купец Изир горячился так, будто сам в таком захвате не раз участвовал. Однако в его рассуждениях имелась своя логика. Да что там говорить, он был полностью прав. Но кое-что при этом все же не учел.

– Если бы дело было в желании править одним или несколькими кланами орков, то да, – стал объяснять я фальшивому купцу. – А для того, чтобы начать войну, вполне хватит.

Собеседник заинтересовался. По всему было видно, что такие мысли ему в голову не приходили. Сликовники, они, конечно, мастера интриги, но до эльфов им далеко, вне зависимости от того, чьи боги старше!

– Нужно будет сообщить наверх о твоей идее, – наконец сказал он.

– Сообщи, – ответил я. – И знаешь что?

– Что?

– Пускай она будет твоей идеей.

Сликовник с таким предложением согласился.

Пообещать темным очистить их перевал мы пообещали, а вот на кого оставить детей, так и не подумали. Это восточный ближе других к замку, а тут как минимум два дня туда добираться и столько же обратно. Причем это если очень быстро, на эльфийских скакунах. Ездить верхом я, разумеется, давно научился, но вот удовольствия от этого, как многие местные, не испытываю. А уж если быстро и долго – в особенности. Плюс еще оставался вопрос, на кого сам замок оставить. Да и Древо Жизни опять же. Пускай оно в присмотре как бы и не нуждается, но на всякий случай…

Не на Гилию же все это взваливать? Я и начальницей каравана ее тогда назначил только потому, что думал быстро их нагнать и все вернуть на свои места. Не хотелось бы повторения истории. Правда, теперь та девочка успела вырасти. Отряд из подростков сформировала и активно его тренирует. Однако мои жены оставлять детей под такой охраной не пожелали. Что, между прочим, правильно.

– Тогда давайте эльфийским принцессам поручим, – предложил я. – Пускай прямо под Древом селятся и охраняют. У темной молока для обоих малышей на несколько дней должно хватить.

Вообще-то я пошутил, но Эль с Ларой идея неожиданно понравилась.

– Надеюсь, не подерутся? – на всякий случай спросил я их.

– Нет, – ответила темная.

– Сидя под Древом Жизни, да еще с малышами на руках, точно нет, – поддержала ее светлая.

– Даже если попытаются, Древо само им этого не позволит, – уверенно добавила Лара.

– Хорошо, – согласился я. – Только кого-нибудь еще добавим, чтобы было кому за ними присматривать.

– Кого? – спросила Эль.

– Дрейка от детей при всем желании не оттащишь, а еще Анжу, например, – предложил я. – У нее, как я успел заметить, прекрасные отношения как со светлыми, так и с темными эльфами.

– Именно что с эльфами, – сочла нужным уточнить Лара. – С эльфийками не очень.

– Вот и будет повод их улучшить, – подвел итог я.

Жены, в принципе, не возражали, хотя и считали необязательным. Вот я и пристроил Анжу если не нянькой, то для начала надсмотрщицей, в смысле, охранницей для таковых. Так, глядишь, постепенно и в няньки выйдет, а мои ушастые и не заметят.

– Ну а твоего оруженосца назначим самой главной в замке, – предложил я Ларе. – Караван довела почти без потерь, только с Ва’Летом немного конфликтовала. Думаю, за несколько дней натворить ничего не успеет. Тем более пока никто не отменял моего указа о том, что во время отсутствия всех нас правит магистр ордена Прекрасного Далека.

– Пускай, – не стала возражать темная.

Отправились, как и в прошлый раз, только вчетвером. Я, Эль, Лара и Ли. Теперь большой «Бум» решили не устраивать. Темным совсем не нужна полностью выжженная и оплавленная на несколько недель, а то и месяцев дорога. Да и до Пограничного ударная волна вполне может докатиться, там не так уж и далеко. Вся беда в том, что от дозирования смешиваемой крови ничего не менялось. Или происходил выброс силы, всегда одинаковый, или нет. Однако решили и эту проблему. Рыжая Ли решила.

Пять контролируемых взрывов, и все дела. Не взрывов, конечно, а чего-то там магического. Мне как-то все равно. Главное, что Ли, имея опыт по прошлому разу, испаряла скалы намного медленнее и в основном вверх. Но главное не это, опять же вертикально вверх уходили струи лишней силы, которая в прожигании перевала не участвовала.

– А пылевые облака потом не принесет в нашу же долину? – спросил я, когда мы ехали по почти нормальной дороге к следующему завалу. Ведь это тысячи тонн горных пород.

– Присмотрись внимательнее, – предложила рыжая эльфийка. – Это тут, внизу, ветра нет, а там, наверху, он как раз сейчас дует в сторону от долины.

– Тоже твоя работа? – поинтересовался я.

Ли кивнула в ответ.

– Силы с избытком, а ветер – вообще мелочь.

– До орочьих степей не донесет? – на всякий случай спросил я.

– Не должно, – ответила она. – Разве что самую малость. В степях в любом случае в сезон засухи свои песчаные бури случаются, так что вряд ли кто сильно пострадает.

– Какая, собственно, разница? – спросила Лара.

– Вот именно! – поддержала ее Эль. – Так им и надо!

– Вообще-то, те орки, с которыми у нас конфликт, живут намного восточнее, – напомнил я.

Однако обе мои жены считали, что все зеленомордые одинаковые. Хуже только черные орки.

Как я успела соскучиться по своей малютке! По ним обоим. И по Мариэль, и по Иваниилу одинаково. На расчистку перевалов для темных ушло аж восемь дней. Это считая с дорогой туда и обратно, разумеется. Когда Дим планировал обернуться за четыре, максимум пять дней, то не учел, что и спать тоже иногда нужно. Причем прежде всего именно ему, я, Лара и Лирмилиэль вполне могли обойтись. Однако и в таком случае без задержек никак не получилось бы. Коням, даже эльфийским, отдых тоже нужен. Поэтому считаю, что восемь дней – это быстро. Даже очень. Но по детям все равно успела соскучиться!

Когда расчистили последний завал и вышли на наименее пострадавшую от времени дорогу, ведущую к человеческому городу Пограничному и дальше к роще темных, увидела в глазах мужа не то чтобы тоску по путешествиям, однако что-то вроде того. И что ему дома не сидится? Одно слово – человек! Хоть и любимый, но все равно человек.