Александр Вермилон - Книга Хаоса

Возле Монолита активно работали пятеро друидов во главе с самой Киатрисс Джериго - руководителем исследований Нэссии. Мантия ученого и круглые очки придавали ей вид очень умной аэлийки. Длинные золотые волосы будто бы подчеркивали ее принадлежность к знатному дому при дворе королевы.

- Здравствуй, Киа, - поприветствовала свою давнюю подругу Квиберт.

- Ого, кто пожаловал! - притворно удивилась аэлийская магесса, - неужели это архимаг собственной персоной? Рада видеть тебя, Катари.

Они вдвоем подошли к древнему сооружению из черного камня. Друиды, которые проводили магические манипуляции неподалеку, почтительно поклонились. Вдоль всей десятиметровой длины камня тускло пульсировали символы до сих пор не расшифрованного до конца языка. Квиберт коснулась ладонью матовой поверхности. Сразу же почувствовала сильное напряжение.

- Значит он действительно пробудился, - задумчиво сказала она.

- Похоже на то, - подтвердила подруга, - Ты прилетела одна? Где твоя команда?

- Они будут к вечеру, я вылетела сразу, как только смогла.

Киа приказала своим подчиненным прекратить работу и отойти. Магессы остались вдвоем рядом с Монолитом.

- Что вы выяснили? - спросила Катарина.

- Ничего особого, поток энергии направлялся в имперский город Тарк.

- Это и так понятно. Был ли выброс некроэнергии?

- Нет, только темный эфир.

- Это разрозненные частицы эфира, ты вообще читала мою книгу? - улыбнулась Квиберт.

- Называй это как хочешь, Катари. Я с подобным никогда не сталкивалась, - с серьезным видов отозвалась аэлийка, - этот камень был мертв последние несколько веков. А сейчас, вот, посмотри.

Джериго достала из своего плаща небольшое устройство, похожее на часы. Золотистая стрелка показывала максимальное значение на шкале с цифрами.

- Я и без магометра это вижу, - обеспокоено сказала Квиберт, - давай начнем подготовку, у нас еще много работы.

Около двух часов они занимались построением сложнейшей пентаграммы рядом с Монолитом. Внезапно Катари почувствовала чье-то приближение в пределах сенсорного круга вокруг себя.

- Кто-то еще из ваших должен прийти сюда? - спросила она.

- Мне про это ничего не известно.

- Странно, приближается боевой отряд аэлов.

Пятнадцать черных пантер одна за другой грациозно спускались с деревьев. На каждой восседал лесной воин. По особой кожаной броне стало понятно, что это один из элитных отрядов Нэссии.

Перед Катариной вперед вышла предводительница воинов. Короткая прическа и хищный взгляд выдавал в ней бывалую охотницу. А наличие амулетов и древесный посох за спиной говорил о том, что у нее имелись магические способности.

Она быстро поклонилась и протянула магессе свиток с королевской печатью правящего дома Нэссии.

Квиберт быстро пробежалась глазами по письму. Затем раздраженно швырнула его в сторону. Лист с текстом тут же вспыхнул и рассыпался пеплом.

- Что за чушь! - недовольно бросила она.

- Прошу простить, госпожа, - поклонилась воительница, - у меня приказ наблюдать за вашими исследованиями и охранять.

- Как тебя зовут, девочка? - спокойно спросила магесса.

- Мэгара Октавия, госпожа, я Говорящая с Духами...

- Да хоть с цветами! Ты понимаешь всю абсурдность фразы "охранять архимага Филарии"? - угрожающе прищурилась Катарина, - наблюдать за моими исследованиями?! Я могу счесть это за оскорбление.

В глазах Мэгары мелькнул страх, но она быстро подавила в себе это чувство.

- У меня четкий приказ самого верховного друида, уважаемого Хакконена Вельринга, и я не могу его ослушаться.

- Мне плевать на приказы этого старика. Я получила разрешение на исследования лично у вашей королевы и никого кроме нее слушать не собираюсь.

Все аэлы с недоумением посмотрели на магессу. Никто из них никогда не решался так высказываться в отношении достопочтимого верховного друида.

- Но мы же не собираемся мешать вашим исследованиям... - попыталась возразить воительница.

- Вы уже мешаете своим присутствием.

- Катари, послушай, может быть стоит... - вмешалась в разговор Киатрисс Джериго.

- Нет, - повелительным тоном перебила ее магесса, - я не позволю интригам в вашем королевском доме влиять на мои исследования.

- Ты находишься на нашей земле, - напомнила Джериго, - ты не можешь игнорировать приказы "нашего архимага".

- Поверь, у него есть причины мешать мне, Киа, я не могу ему уступить, прости.

- Мы останемся, хотите вы того или нет, - уверенно сказала Мэгара Октавия.

- Я так не думаю, - резко возразила Квиберт.

Она взмахнула своим посохом. Прозрачные сферы на навершии пришли в движение. Глаза загорелись яростным огнем.

- Катари, что ты делаешь?! - закричала Киатрисс, - немедленно прекрати!

Мэгара приготовилась защищаться. Достала свое оружие. Но, тут же отбросила его. Вскрикнула, схватившись за голову. Пантеры заметались, раскидали остроухих наездников, скрылись в лесу. Аэлы-воины под воздействием заклинания ужаса бросились в разные стороны подальше от архимага. Безумный страх затопил их сознание, заставлял бежать все дальше. Ментальная магия удавалась Катарине особенно хорошо. Эта одна из первых колдовских дисциплин, в которых она стала магистром.

Территория вокруг быстро опустела.

- Когда ты успела стать такой, Катари? - с грустью посмотрела на свою подругу Киатрисс, - помнишь те времена, когда ты жила среди нас и восхищалась нашим народом?

- Это было более ста лет назад, уже с трудом помню, - призналась магесса, - в отличие от вас аэлов, мы люди меняемся очень быстро.

- За что вы так с нами, архимаг Филарии? - перешла на официальный тон Джериго.

- Я отношусь к вам так же, как к людям, гортам и энарам. Мы все - часть этого мира. И мы несем ответственность...

- Прошу, избавь меня от своих учений, - фыркнула аэлийка, - и, во имя духов, не сравнивай меня с клыкастыми гадами.

Катарина замолчала и они больше не разговаривали. Было очевидно, что Киа обижалась на подругу. Она явно не одобряла ее агрессивного поведения в отношении своих остроухих сородичей.

Хакконен Вельринг так и не простил Квиберт смерти своего сына в экспедиции. Раньше, она не обращала на старика внимание, но, недавно его выбрали на должность верховного друида и это принесло кучу проблем. При каждом удобном случае он пытался помешать магессе. Стремился разладить устоявшиеся дружеские отношения между Нэссией и Филарией. Благо, что королева аэлов Сириэль его не особо слушала.

Квиберт закончила построение пентаграммы и посмотрела на Джериго. Она знала, что Киа перестанет злиться, ей не в первой обижаться на свою импульсивную подругу. Хакконен, конечно, позаботится, чтобы получился громкий скандал. Впрочем, аэлы не будут портить отношения со своим давним союзником из-за сбрендившего старого друида, одержимого местью.