Александр Вермилон - Книга Хаоса

Харокс тоже не отказался бы воспользоваться магическим шаром. Однажды он уже изучал его, когда учитель приказал убрать кабинет, но забыл забрать с собой это средство связи. В устройстве не было ничего сложного, удалось даже подслушал разговор каких-то магов-студентов.

Впрочем, прибираться в библиотеке, которая занимала практически весь второй этаж, он пошел чуть ли не с удовольствием.

Первым делом он начал счищать пыль со всех полок и стеллажей, заодно клал на свои места книги, которые брал до этого и примечал, какие можно взять почитать на выходные.

Когда очередь дошла до полки с самой невинной бытовой магией Харокс остановился. Именно за ней скрывалась та самая дверь.

Он принялся осторожно прощупывать эфир на наличие охранной, сенсорной и следящей магии. На первый взгляд, все казалось таким же, как всегда: на потайной двери висело одно сенсорное, два круга защиты и стандартное скрывающее заклинание. Достав лист с набросками, Харокс принялся обходить защиту по заранее составленной схеме. В свое время он просидел над этими записями не одну ночь. В итоге, когда понял основную закономерность, научился вскрывать магические замки Прохата за несколько минут.

Наконец, секретная дверь осталась позади и Харокс вошел внутрь. Эта комната была поскромнее других. Каменные стены, пошарканный стол, стул, старые шкафы, все в трещинах и царапинах.

Первым делом он поставил на место книги, которые брал на прошлой неделе. Интересного из них он почерпнул мало и на новую партию возлагал большие надежды.

Теперь я не буду кидать в сумку все подряд, сначала ознакомлюсь с содержанием.

Харокс с интересом прошелся вдоль стеллажа. С чего бы начать? "Боевая магия четвертого порядка". Это может пригодиться, будет интересно почитать и поупражняться. "Охранная магия, создание барьеров" тоже не бесполезная вещь. "Темпоральная магия"... На первый взгляд ничего запретного и зловеще загадочного. Эти книги еще можно найти в обычных городских лавках. Стоить каждая будет несколько золотых. Поскольку таких денег у Харокса давно не водилось, он решил взять с собой драгоценные источники знаний. В сумку одна за другой отправлялись увесистые тома.

На глаза попался устаревший сборник техномагических терминов, написанный сложным языком. Половина слов не понятна. Объемом около восьмисот страниц. Конечно, не стал брать.

В углу стоял знакомый неприметный ящик из красного кедра. Харокс аккуратно снял еще один уровень магической защиты. Затем, отмычкой открыл стандартный замок. Этому он научился в Тристоне, когда только начинал работать на гильдию воров.

Внутри ящика находилось девять книг. Каждая зачем-то располагалась в отдельной подставке. Пять подставок пустовали. Раньше они были заняты. Значит Прохат все-таки читал книги. Впрочем, он мог достать их и для другой цели.

"Напоминание Хельд". Интересно, что подразумевал автор, когда назвал совой труд напоминанием темной богини Некрополии. Может описание мрачных ритуалов или туманные пророчества о конце света. А возможно какие-то выдержки из истории становления знаменитого культа Царства Теней.

"Магия крови", книга в алом переплете без обложки, написанная странными красными чернилами не вызывала положительных эмоций. Харокс не понимал этот вид колдовства. По сути это же извращение - использовать собственную плоть в качестве материала для заклятий. Известно, что подобная литература запрещалась даже в Некрополии, поскольку даже слабый неопытный колдун мог принести большие бедствия, воспользовавшись этими знаниями. Если Тайная Стража поймает с такой книгой, могут и убить. Логика вполне понятна: зачем рисковать, вдруг преступник успел уже что-то прочитать.

Чувство опасности щекотало нервы. Любопытство взяло верх. Не в полной мере осознавая свои действия, он медленно положил обе книги в сумку. На первое время хватит, а на следующей неделе можно будет взять еще.

Раньше Харокс не брал с собой книги из ящика. Только листал их на месте и клал обратно, но сейчас решил рискнуть. Когда он уже собирался покинуть комнату, почувствовал, что что-то не так. Какая-то неведомая темная энергия проникала в его тело. Что-то, похожее на заклятье.

Неужели попался? - запаниковал он.

Постарался успокоиться, решить, что же делать дальше.

Для начала нужно разобраться в структуре заклинания. Нет, это не обычная охранная магия, заклятье будто бы изначально направлено конкретно на меня.

В глазах потемнело, Харокс опустился на пол. Тьма проникла в мозг, затем, через позвоночник прошла по всему телу. Другой магии не чувствовалось: ни сенсорики, которая должна была выдать его действия следящему магу, ни атакующего колдовства, намеренно направленного на уничтожение нарушителя. Темнота просто на миг наполнила тело и тут же покинула его. Будто кто-то что-то проверял, но сразу потерял интерес.

Несколько минут Харокс пролежал на полу, боясь пошевелиться и даже вздохнуть лишний раз. Затем понял, что ничего больше не происходит, медленно поднялся. Все тело покалывало, будто маленькими иголками - результат остаточного явления колдовства.

Что же это было? С одной стороны, ничего удивительного, все-таки книги, с которыми я имею дело, запрещены в большей части Миреала. Должно быть хоть какое-то более точное объяснение.

В голове пронеслось несколько версий, но все они воспринимались как весьма сомнительные. Еще раз он обратился к эфиру, начал тщательно изучать каждый уголок комнаты. Если меня уже обнаружили - скрываться бесполезно; если нет - то необходимо выяснить, что за сила прочитала ауру.

В комнате все было как раньше. Все, кроме красного ящика с самыми опасными книгами. Аура обычного предмета интерьера будто немного изменилась. Обычно ауры неживых элементов не обращают на себя внимание. Только артефакты выделяются едва различимым признаком наложенной кем-то магии.

Харокс должен был обратить на это внимание, когда первый раз проник в секретную комнату или когда открывал этот ящик, но ничего подобного он тогда не чувствовал.

Странно. Очень странно.

Он выложил все оставшиеся книги из ящика. Ни на одной не оказалось следа загадочной темной магии. Возможно, в них хранилась информация об этом, но никаких активных заклинаний наложено не было. Обычная бумага и чернила.

Неужели дело в ящике? Харокс с недоумением почесал затылок.

Он направил магический взор внутрь, одновременно протянул руку. Пальцы будто погрузились в какую-то иную субстанцию. Он попытался определить природу необычной энергии, но не смог. Раньше ни с чем подобным не сталкивался.

Внезапно Харокс замер, едва не коснувшись задней стенки ящика. За вуалью находились два круга мощнейшей защиты, одно сложное заклятье скрытности, выполненное по другому алгоритму, не так, как прочие средства защиты Прохата. Скорее всего, ставил кто-то другой. Еще бы чуть-чуть, пара миллиметров и магия сработала бы.