Алексей Поправов - Мертвец

"Золотой" мечтой каждого Неккера, является подчинение "Короля мёртвых" своей воле. Хорошо, что это пока ещё никому не удавалось. Активно сотрудничают с организациями некромантом с поверхности.

Это что касается тех, которые чаще всего встречаются.

Куда реже в окрестностях можно встретить одиночку. Скорее подобие группировки. Те, кого не устраивает общество других людей, становятся одиночками. Они могут быть как "хорошими", так и очень "плохими". Одиночки всегда ходят по одному (парадоксально верно?), большая редкость увидеть двух вместе.

Лишь совсем недавно стали собираться в какое-то подобие клана. Но, учитывая их характер, это вряд ли будет, чем-то похожим на остальные группировки. На этом, про ни можно закончить.

Просто знай с одичноками надо держаться очень осторожно. В трудную минуту одиночка может, как дать тебе снаряжения, пищи, воды и указать безопасный путь, так и прирезать тебя ради всего выше перечисленного.

- Про группировки пожалуй пока всё, - закончил свой рассказ ящер, - идти уже совсем недолго, поэтому пока можешь задавать вопросы.

И действительно мы уже прошло больше половины пещеры и вскоре должны будет добраться до перехода на следующей уровень.

"Почему ты мне помогаешь?" - наконец, набрался я храбрости, для своего главного вопроса.

- Зачем? Наверное, затем что по тебе издалека видно насколько ты неопытный - удивлённо покосился на меня Фасси.

Я на это только недоумённо пожал плечами, мол "И что?".

- Я не из тех искателей, которые с усмешкой следят за тем, как сотни неопытных молодых дураков погибают по своей глупости и неосведомлённости. У меня всё-таки есть какие-то принципы и конкуренции я не боюсь, - решил всё-таки разжевать мне поподоробнее чещуйчатый.

"Спасибо" - не пожалел я бумаги на искреннюю благодарность.

- Всегда рад, - отмахнулся ящер, после чего спросил, - Ещё вопросы?

"Кто такой Король мёртвых? Один из Повелителей?" - вывел я свою самую длинную за последнее время фразу.

- Король... хм. Нет, он не Повелитель, - задумчиво начал Фасси, - Ты знаешь историю последней экспедиции в Бездну?

Я кивнул.

Так вот Терус, был не единственным выжившим в той экспедиции. Кроме него в ней участвовало ещё много архимагов и магистров. Они использовали другие школы магии. Некоторые в своём мастерстве превосходили Теруса на порядок, - начал ящер, - "Король", когда-то был одним из них.

Талантливый архимаг Демиус, шёл путём некроманта. Его искусство и помогло ему в конечном итоге выжить, -

Никто из искателей доподлино не знает, что произошло с экспедицией, но большинство хорошо знает историю Демиуса. Известно, что он, чудом выбравшись на верхние уровни, был тяжело ранен. Судя по всему, не только телесно, но и душевно. Иначе как объяснить его безумную идею о личификации.

В отвратительных условиях, без присмотра других некромантов, без подготовки. Это было безумством.

Некромант заменял недостоющие ингридеенты тем, что попадалось под руку, на ходу менял ритуал... Неудивительно, что существо, родившееся из полумертвого архимага, сильно отличалось от него.

Новоиспечённый лич, им по сути не являющийся, сменил свои планы. Зачем бежать? Зачем выходить к людям? Не лучше ли покорить Бездну своей воле? Он станет Королём мёртвых...

Это последняя внятная запись, которую нашли на страницах потрёпанного дневника Демиуса. Его обнаружили где-то между шестнадцатым и пятнадцатым уровнями. Совет отличившихся быстро сопоставил факты. Тем более, что недавно считавшиеся "пустыми" уровни, заполнились ордами нежити.

- Вот в принципе вся история Короля мёртвых. Захочешь узнать побольше, обратись к Неккерам: они больше всех остальных знают о Демиусе. Может они тебя даже не убьют за это, - улыбнувшись, закруглился Фасси.

Осташийся путь мы проделали молча. Выхода на пятый уровень несколько отличался от своих предыдущих собратьев. В первую очередь это были не ворота. Скорее дверь. Круглая.

Самым странным было то, что она была утоплена в стены. То есть просто металлический кругляш, три метра в диаметре. Ни малейших признаков замочных скважин, ручек и прочего. Возникает логичный вопрос: как её открывать-то надо?

Фасси же в то время, пока я раздумывал, деловито направился к двери. Стоило ему подойти на расстояние пары метров, как ранее неприступная дверь, просто укатилась в стену.

За дверью, мои глазами предстала комната. Четыре каменных стены в одной из которых проход. И никаких выходов кроме него. Опять какая-то хитрость?

- Давай быстрее заходи, - поторопил меня ящер, первым переступив порог пустой комнаты. Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним.

Как только я присоединился к ящеру стоявшему в середине комнаты, дверь перед нами закрылась. Комнаты погрузилась в чернильную тьму.

- Выходим, - внезапно раздался рядом со мной голос ящера. Недоумевая я проследовал за Фасси.

Как и несколько мгновений назад дверь, стоило нам к ней подойти, тут же октрылась. Вот только на сей раз за ней был совсем другой пейзаж. Взгляду представал, узкий коридор, плавно поворачивающий вправо. Несколько ответвлений по бокам прохода вели в неизвестность.

Ну и конечно символы, которые здесь светились как-то более тускло. Пятый уровень встретил нас полутьмой.

Фасси мгновенно подобрался. Левая рука легла на перевязь с метательными ножами, а правая покрепче сжала дубину.

Пятый уровень мы прошли почти без приключений. Только один раз пришлось обходить колонию реффов в одном из проходов. И слава богу. Воспоминания о тоннеле заляпанном переплетением белой паутины, заставляли меня брезгливо вздрагивать.

Локраки и зубастики нам к счастью так и не попались. Несмотря на то, что четвёртый и пятый уровень называются "пустыми", они такими вовсе не являются. Просто на них гораздо меньше монстров, чем на других.

Мы сравнительно быстро добрались до спуска вниз. Впервые переход между уровнями, ничего особенного из себя не представлял. Обыкновенная каменная лестница с массивными перилами и кучей пролётов уходящих далёко вниз. Никаких дверей или ворот.

Пока мы спускались, я стал замечать, что воздух становится несколько более "тяжёлым". К тому же Фасси стал как-то необычно раздувать ноздри, будто бы ему не особенно нравится какой-то запах.

- Мы приближаемся к первому "уровню плоти". Чувствуешь этот смрад? - недовольно произнёс идущий впереди, - Сколько не хожу здесь, всё-равно никак не могу привыкнуть.

Ответа ящер похоже не ждал, поэтому я продолжил молча спускаться вслед за ним.

- Вонь вечно разлагающегося мяса, царствует на уровнях плоти, - немного патетично воскликнул Фасси и обернулся ко мне.

"Почему вечно?" - пользуясь случаем накарябал я.