Алексей Поправов - Мертвец

Вести от дозорного были противоречивыми.

С одной стороны хорошо, что объект один, с другой плохо то, что с одиночки много не наберешь. Тем более, судя по всему неизвестный искатель направляется в Бездну, а не идет из нее. Значит и так небольшой хабар, будет совсем не ахти.

Если прикинуть, даже менять место после этого не стоит. не такая большая шишка этот искатель чтобы его стали искать.

Ну а чтобы зомбаки не набежали, труп можно оттащить подальше.

Услышав в проходе отдалённые шаркающие шаги, атаман весь подобрался и отринул лишние размышления.

Брош улыбнулся. Похоже, искатель ранен. Видно напоролся по дороге на тварей. Лёгкая добыча.

"Мы облегчим его мучения" - глумливо оскалил клыки кот.

Всё прошло как по маслу. Стоило только искателю попасться на глаза лучникам, как он сразу обзавелся парой лишних украшений на теле.

Похоже, что этот неудачник даже не думал уворачиваться. Рухнул невзначь, даже крикнуть не успел. Все прошло гладко.

Вышедший из бокового прохода Архат уже начал открывать рот для своего обычного вопроса.

"Черт! Неужели этот идиот опять это сделает?!" - шерсть на лице у Броша, вздыбилась.

- Брош! Как ты думаешь ему еще добавить или уже хватит? - не разочаровал здоровяк своего атамана.

Сжав когтистую лапу, кошак несколько мгновений боролся с желанием убить этого дурня на месте... и всё-же решил сотавить его в живых. Как и всегда. Уж больно хороший боец этот с виду неуклюжий дурень.

Тем временем, остальные направились к бездыханному телу. Атаман не мешал своим подчинённым. Пусть только кто-нибудь из них попробует что-нибудь утаить - сразу лишиться руки, а затем и головы.

Впрочем, посмотреть в лицо забредшего неудачника Брош мог себе позволить. Он находил в посмертных гримасах жертв некое очарование.

Уже на подходе к трупу Брош почувствовал: что-то не так. Обычно лихие головорезы, с суеверным молчанием взирали на жертву у своих ног.

Растолкав подчинённых, Брош смог разглядеть труп внимательней. Он с трудом верил в то, что увидел.

За исключением некоторых деталей, внешний вид незнакомого искателя до боли напоминал того самого чумного, убитого ими на дороге. Зачарованный бандит потянул руку к маске, надеясь, что под ней окажется кто-то другой. Напрасно.

Когда к моей бесчувственной тушке подошли разбойники, стало понятно, что дело принимает очень нехороший оборот. Это были те самые отморозки, которые совсем недавно 'завалили' меня на дороге в Бездну. А когда их предводитель отшатнулся от моего тела, после снятия маски, мне стало совсем грустно. Нужно было действовать и срочно.

Пользуясь тем, что головорезы отвлеклись на поведение своего предводителя, я стал потихоньку отползать к темному проходу. Одновременно я пытался вытянуть клевец из петли.

Не то не другое мне не удалось, атаман быстро взял себя в руки. С решительным видом он вытащил свой меч из ножен и направился ко мне. Понимая, что моя жизнь вот-вот кончиться, я не скрываясь потянул клевец из петли.

Разбойники как по команде отшатнулись от меня, но я понимал, что эта передышка временная. Сейчас, они возьмут себя в руки и прикончат меня.

И тут свершилось чудо. Откуда-то из темноты донёсся сухой "шёлк". Мгновением позже в груди главаря возник наконечник болта. Он только и успел обиженно рыкнуть, после чего повалился на пол. Вслед за ним, получив по такой же 'неожиданности', один за другим стали валиться остальные разбойники.

Быстро соориентировавшись, я вновь прикинулся мёртвым.

Пару мгновений, не больше и всё было кончено.

Из боковых проходов высыпались закутанные в тёмные плащи фигуры. Одна из них найдя взглядом тело Броша, целеустремленно направилась к нему. Присев на корточки рядом с трупом, фигура, оказавшаяся молодым мужчиной, процедила с оттенками превосходства:

- Забавно, не правда ли Брош? Ты угрожал, что выкинешь меня из этого бизнеса, но, в конце концов, выкинутым оказался ты. Забавно ведь, правда? Самодовольный ублюдок! Ты всегда недооценивал меня и мою команду. А теперь посмотри на это: рассчитывая, поживится за счет этого неудачника, вы сами стали мертвецами. Иронично верно? Ты всегда считал себя самым умным. Но заметь: это я нашел место твоей засады и придумал план её ликвидации.

Сделав перерыв незнакомец поднялся и пару раз пнул мёртвеца в бок.

Я тебя победил. Хотя с х.ра ли я тебе, всё это объясняю? Ты ведь уже труп, - заржав после этих слов каким-то полубезумным смехом, незнакомец сделал знак рукой своим подчиненным. Все вместе они вновь растворились в темноте переходов.

Причём оказалось, что самое ценное с банды Броша они уже собрали. Мной они почему-то побрезговали. Впрочем, я не в обиде.

Прождав для порядка ещё несколько минут, я решился пошевелиться. Облегчённо вздохнув (старая привычка), я поднялся на ноги. А дальше узрев картину побоища на свободу вырвался пожиратель.

Брош стал первым блюдом... так ему и надо твари.

Когда управление телом вернулось ко мне, в тоннеле я был уже не один.

Об этом свидетельствовал незатихающий хруст костей вокруг. Моим глазам предстала картина нового зомби-апокалипсиса. Над телами в каких-то неестественных позах сидели мервтецы и жрали, как впрочем, и я пару минут назад. Но простыми зомби дело не ограничивалось.

Над телом здоровяка, который любил постоянно интересоваться "готовностью" жертвы, скрючившись нависло нечто.

Существо отдалённо напоминало человека... страдающего тяжёлой формой анарексии.

Торчащие рёбра, выпирающие позвонки, неестественно впалый живот, лысый, узкий череп и конечности-спички - именно такой "красавец" предстал моим глазам.

Когда это существо в очередной раз вытащило из своей жертвы связку внутренностей, то стали видны узкие, длинные пальцы и явно не человеческие когти на них.

От этой твари стоит держаться подальше. Тем более что, вспоминая некоторые обрывочные сведения из книг по некромантии можно предположить, что перед моими глазами сейчас ни что иное, как умертвие.

Это очень, очень плохо. В отличии от зомби и упырей, умертвия обладают каким-то подобием разума. К примеру, они нападают ориентируясь не на "датчик жизни", как "отсталая" нежить, а на движение.

И ладно бы если просто так... нет, они делают это осознано. Брошеный камень не привлчёт внимания этой твари, а вот тот кто его кинул стопроцентно. Обычно для одиночек встреча с умертвием заканчивается печально. Я бы даже сказал крайне печально.

Сила, скорости и ловкости умертвий на порядок превосходят те же показатели у обычных людей. И ладно бы если этим всё заканчивалось. Их извращённый разум делает их ещё опаснее. Засады, ловушки и знание некоторых основ тактики, вот что ставит умертвий на несколько уровней выше упырей, которые почти не уступают им по физическим показателям.