Юлия Куликова - Летопись Фиднемеса 1-2

-– А мальчик? – тихо прервал его речь Мондрагон.

-– Больше я о нем ничего не слышал. Никто не просил выкуп, никто не угрожал…. Он исчез, – Лицо Асмуга вновь обрело привычную суровость.

-– А если он в рабстве? – Глаза короля пытливо всматривались в друга. Заботы и время сделало черты еще резче, даже небольшая бородка не могла смягчить их.

-– Тогда я об этом не жалел. Сейчас же меня мучают эти мысли. Я молю богов, чтобы они избавили его от таких страданий, – покачал головой Асмуг.

-– А Гарет? – Мондрагон разгладил усы.

-– Мать у него не отличалась строгостью нравов, а мне нужно было забыться…. Я узнал о его существовании позже, когда она потребовала у меня деньги. Что ж, – Асмуг пожал плечами, – Мне все равно нужен наследник. – Герцог помолчал, вздохнув. – Ладно, я займусь нашими делами, – и, отдав честь, вышел из покоев Мондрагона, обдумывая в уме, каким образом доставить послание тому, кого не существует.

Волчонок с белой шерстью облизал лапы от крови. Это была удачная охота, и ему удалось впервые за много дней сытно поесть. Но оставаться здесь больше не стоило. За прошедшее время он понял, что нужно уважать иерархию леса, в которую он совсем не вписывался. Скоро придут другие хищники, и нужно спасать свою жизнь. Обитатели леса враждебно встретили волчонка, а волки едва не убили его. Он чувствовал себя забытым и очень одиноким в лесу, наполненном жизнью. И лишь смутные воспоминания, которыми он жил каждый день, утешая, рисовали ему совсем другие картины величественного замка над морем, массивных стен, окрашиваемых солнцем, тихой радости и спокойствия дома, потрескивающих дров в камине, языки пламени на факелах, отбрасывающих свет на старинное оружие, развешанное по стенам. Шум прибоя и яростные удары волн во время шторма сразу же наполнял уши волчонка, забившегося в вырытую нору вдали от места, где он охотился. Теперь он мог закрыть глаза и погрузиться в воспоминания, чтобы не поддаваться страху и чувству одиночества, которые подчас вырывали из его пасти скулящие и воющие звуки. Так он отгораживался от мира, создавая свой собственный. Волчонок вспоминал звонкий переливчатый смех матери и низкий рокочущий голос отца, чьи лица были для него будто в тумане…

– Альбург, смотри, отец подарил тебе меч. Завтра он возьмет тебя в поход! – маленькая фигурка матери в ярко-синем платье склонилась, растрепав длинные белые волосы, рассыпанные кудряшками по щекам и шее.

– Сын, – следом вошел отец. Он обладал очень высоким ростом и крепкой фигурой, так что казался мальчику великаном.

– Отец, – мальчик бросился к мужчине, обняв его колени, – ты, правда, возьмешь меня завтра в поход?

– Да, – с улыбкой кивнул мужчина, присев на корточки. Мать с улыбкой наблюдала за ними.

– Смотри, что я могу, – мальчик с радостной улыбкой показал ладошку, на которой вдруг появилась сверкающая пуговица. В один миг пуговица взмыла вверх, а затем вернулась на ладонь к своему маленькому хозяину.

Мужчина нахмурился. Он внезапно забрал пуговицу, швырнув ее в камин.

– Я приказал тебе, чтобы ты этого не делал. Ты не понял меня? – громкий голос, привычный для целой армии, был подавляющим в небольшом помещении, – Ничего этого нельзя! Ни зажигать огонь, ни двигать предметы, и никогда не говорить мне о своих странных фантазиях!!! Я ничего не хочу слышать! – мальчик побледнел, но остался стоять перед отцом, сжав руки в дрожащие кулачки. Мужчина ударил его по щеке, затем обратился к жене, испуганно прижавшей руки к груди, – Я просил не поощрять его, Элисма….

Гнев мужчины был настолько ощутим, что волчонок вынырнул из своих воспоминаний, заворочавшись и заскулив. Прислушавшись к звукам, проникавшим из леса, волчонок, прерывисто вздохнув, вновь позволил увлечь себя воспоминаниям…. Но гнев стал еще более ощутим, усилившись во много раз.

– Это позор моего дома и моего рода! – кричал мужчина, опрокинув в гневе массивное кресло в зале. Перед ним стояла его жена, за которой прятался мальчик, вздрагивая всем телом от каждого слова отца, словно от ударов, – Он кричал, Элисма, кричал. Его трусость – это позор! Враги смеялись надо мной! Я вынужден был отступить от маленького отряда данов под их насмешки и крики. А этот…. У меня больше нет сына. Я не хочу его видеть, пусть живет на чердаке, но чтобы я его больше никогда не видел! – и широкими шагами мужчина вышел.

Элисма тихо вздохнула и, обернувшись, присела перед сыном, которого трясло от ужаса, а лицо было мокрым от слез.

– Ну, ну, тихо, мой мальчик, – она нежно погладила его щеки, провела рукой по спине, – Что же случилось?

– Там было много воинов…. Я ехал на лошади позади отряда, но потом появились даны, и воины меня окружили….. Боль, мне было так больно, мамочка! Болело все, болели руки и ноги, болело все внутри….. – захлебываясь слезами, пояснил мальчик, – Когда я касаюсь железа, но в этот раз железо было вокруг!

– О, мой малыш, – слезы заполнили голубые глаза женщины, она порывисто обняла своего сына, ощущая его рыдания, – Мы не можем сказать это папе, пока я не выясню, что у тебя за болезнь…..

– Я не нужен, совсем не нужен? – мальчик поглядел на мать заплаканными глазами.

– Отец успокоится, вот увидишь, скоро…. – Элисма вновь обняла его, качая в своих объятиях.

Она ошибалась. Отец не простил его. Мальчик стал похож на тень, скользя по замку, и снова пробираясь на свой чердак. Учителя больше не занимались с ним, и только старый дан, пленник, служивший на кухне, по-прежнему общался с ним, подкармливал и даже занимался языком данов.

Что произошло в День, когда все изменилось, мальчик-волчонок помнил очень смутно. Разбудили его не привычные лучи солнца, проникавшие сквозь дыру в крыше, проделанную страшным ураганом, который, как ему рассказывали, бушевал над замком в день его рождения, а незнакомые звуки. Неожиданно для себя он осознал, что слышит каждый скрип, шорох, шаг так ясно, будто чужаки ходили рядом с ним. А затем обрушилась страшная какофония звуков….. Стуки, крики, голоса, разговоры, топот ног, крики, удары, тихий напев лезвия, вонзавшегося в чье-то тело или досадливый, когда оно входило в дерево, звонкий боевой клич сталкивающихся лезвий….. И снова топот, крики, стоны, хрипы умирающих…. Мальчик прополз по верху, перешел на толстые балки потолка и вновь пополз. Внизу было все перевернуто. Всюду лежали тела убитых. Кое-где еще шли сражения. Мальчик почти побежал в сторону комнаты матери, и уже издалека услышал крики. То, что он увидел, сидя на балке, потрясло его. Потеряв дар речи, окаменев, он мог только наблюдать, как ворвавшиеся в замок даны со смехом рвали одежду на его матери, повалив ее на пол…. Мальчик зажал уши руками, сжавшись в комок и зажмурив глаза, но в нос бил незнакомый металлический запах….. Кровь, человеческая кровь, кровь его матери….. И его вырвало….. Он плохо помнил, сам ли он спустился, или его каким-то образом сняли сверху. Даны, отягощенные награбленным, вскочили на коней. Мальчик до сих пор ощущал, как крепко стянули ему руки веревкой, перекинув поперек крупа лошади. С дикими воплями даны покинули замок…. Где-то очень далеко от дома маленький пленник полностью обессилел от окружавшего его железа, запаха крови и пережитых потрясений. Боль стала непереносимой, и только тогда все кости и внутренности стали будто выворачиваться наружу. Лошадь стала ржать, бить задом, закатывая в ужасе глаза. Почуяв оборотня, захрапели и другие лошади. А мальчик в облике волчонка уже удирал со всех ног….