Юлия ВАРИУН - ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ]

Королевский обед был с размахом. Человек, а вернее эльфов, на триста. Ну и плюс два человека, ритарка и дракона. Все были разодеты, лучились лживыми улыбками и оценивающими взглядами. Эльфы сновали между фуршетными столиками с аперитивами и высокомерно задирали носы. Здесь собралась именно та часть остроухой расы, которая никогда не пойдёт воевать, скорее всего, они умеют держать в руках и луки и ятаганы, в рамках обязательного образования. Но никогда не применяли свои способности на практике. Знать и дипломаты, купцы и негоцианты, деятели искусства. Именно они составляли основную массу приглашенных. Правда я увидел и пару – другую боевых офицеров, если конечно, этот эпитет применим к пиратам. Я плохо разбираюсь в классификации военно-морских чинов и рангов. Но суть не в том. Даже наша уже хорошая знакомая Лин-Дин была здесь, сменив свой корсарский разудалый костюм на изящное платье. И капитан Юлани. И еще несколько, скорее всего высший командный состав боевого эльфийского флота. Все они контрастно выделялись на фоне изнеженных знатных дам и господ. Во-первых, многие пришли в военном мундире, оказывается, не все предпочитают пиратский разнобой с косынками набекрень. Во-вторых, военную выправку и поступь не спрячешь. Ну и самое главное- это взгляды. Они разительно отличались от основной массы присутствующих. Военные смотрели с долей брезгливости на тех же торговцев или всяких поэтов – художников. Но в их взглядах не было высокомерия и чванливости. Не было лизоблюдства перед знатью в струящихся шелках, не было лжи в улыбках, потому что они улыбались только тем, кого знали и кому доверяли. А значит только искренне.

Мы все крайне насторожено и скованно вели себя в присутствие короля. Особенно нервничала по понятным причинам Лионэя.

— Амаллир, – шепнула мне Кара, не отводя глаз от короля, который соизволил именно в этот момент глянуть на нас обоих, – если припечет, предлагаю просто рвануть своими силами по воздуху.

— Мы долго не протянем, – тихо ответил я. – Всё-таки пересекать моря, это тебе не из города вылететь. Рухнем посреди моря-океана и приятного аппетита акулам…

Каролина надула губки, показывая, как она со мной не согласна.

— Амаллир, – привлекла моё внимание островитянка, – а что если нам просто угнать какой-нибудь фрегат или на худой конец лодку?

— Издеваешься? Эльфийские корабли могут летать благодаря именно эльфийской магии. Она очень специфична.

— Леди Илиора, – вклинился в наш разговор голос адмирала Маркузооли, – господин Амаллир, леди Джодэсси, – рада видеть вас на королевском обеде.

Интересно, Лин-Дин уже в курсе, что Каролина не имеет никаких родственных связей с, каким бы то ни было, королевским двором, и, тем не менее, продолжает ставить ее выше нас с островитянкой.

— А где же ваша новая наложница, господин Амаллир?

— Хороший вопрос, – оглянулся я в поисках драконы, – только что была рядом…

— Надо срочно ее найти, – первой сориентировалась Кара.

— Рассредоточимся, – подтвердила мои мысли Джози.

Мы с девочками разошлись по залу в поисках драконы. У нее очень броская внешность. Длинные голубые волосы встречаются крайне редко. Как это нестранно, адмирал принимала непосредственное участие в поисках, и она же нашла дракону первой.

— Господин Амаллир, – невежливо дёрнула меня за руку эльфа и указала глазами в сторону балкона, – я нашла её.

— Ой, беда… – тоскливо провыла из-за моего плеча Кара. И я с ней согласен.

В дверном проёме, ведущем на балкон, виднелся силуэт хрупкой девочки с длинными голубыми волосами. Она была там одна. Но буквально в нескольких шагах от балкона стоял Вераэль и следил за нами поверх головы какой-то соблазнительной эльфийки, с которой вёл непринужденную беседу. Он проследил за нашими встревоженными взглядами, и увидел одинокую дракону, дышавшую свежим воздухом. Коротко извинился перед собеседницей, подмигнул мне и направился в сторону балкона. Мы с Каролиной не успели бы преодолеть разделявшее нас расстояние, находясь совсем в другом конце огромного зала. Да и что бы мы могли сделать? Я не спорю, что продержался бы в бою с Вераэлем какое-то время. Но вряд ли бы победил. А если даже и случиться чудо, что дальше? Стою я такой посреди эльфийской братии с головой их горячо любимого правителя в руках… нехорошо…

— Что вас так встревожило? – Удивилась эльфа. – Здесь девочку никто не обидит.

Король уже взялся рукой за призрачную гардину, за которой маячила Лионэя, когда его сшиб с ног ураган. Он, конечно, устоял, но на долю секунды замешкался. Прямо перед его носом на балкон шмыгнула островитянка. Я напряг слух и заулыбался.

— Вот ты где, подружка! А мы всё думаем, куда ты подевалась! Уже нервничать начали. Ты же не знаешь тут ничего, – тараторила Джодэсси, строя из себя наивную девчонку, не заметившую, что только что чуть не сбила с ног эльфийского монарха. – Тебе нельзя от нас отходить, а вдруг ты по незнанию нанесёшь кому-нибудь из благородных эльфов оскорбление, ну не знаю, голову не в ту сторону повернёшь при реверансе…

Дракона ничего не понимала, только глазами хлопала.

— Что такое реверанс? – Наивно спросила она.

— Вот видишь, о чем я! – Тут же нашлась Джози, – а если это будет кто-то важный…

Островитянка подхватила под руку девочку и повела с балкона, наткнувшись на выходе на Вераэля.

— Добрый день, Ваше Величество! – Изобразила реверанс Джози, прикрывая собой дракону, – рада видеть Вас в добром здравие, – затараторила она, не в силах придумать, что еще ему сказать, – не правда ли чудная погода сегодня?!

— Это Дарвадэл! Тут всегда чудная погода, – не сразу нашелся король.

— Повезло же Вам! – Наигранно восхитилась островитянка, – о, а вот и Странник!

Девочка замахала мне рукой и я тут же поспешил присоединиться к ним. Благо, что большую часть пути мы проделали, пока Джози заговаривала зубы остроухому.

Король отчетливо скрипнул зубами и поспешил мне навстречу.

— Амаллир! – Совсем невежливо прошипел он, – ты же должен понимать, что не можешь скрывать от меня дракону вечно! Если я захочу, я перестану играть по правилам. Я сам здесь устанавливаю правила, Странник, и эта игра начала меня утомлять!

— Ваше Величество, зачем вам выворачивать душу ребенка наизнанку? Должен признать удовольствие весьма сомнительное.

— Именно поэтому я и хотел всё сделать по-тихому, но ты же не отпускаешь от себя Лионэю ни на шаг. Ты сам заставляешь меня действовать жестко!

— То есть, когда Ваше Величество вывернули и выпотрошили меня ментально, – влезла в наш разговор Каролина, – Вы могли сделать всё гораздо легче и незаметно для меня?

Король недобро сверкнул глазами на златовласую бестию, пытаясь заставить ее опустить глаза. Но не тут то было! Зеленые глаза недобро прищурились.