Алексей Верт - Штрих-кот

Убирайтесь, мол! Здесь не будет вашего города. Кровная месть сработала.

– Не дождетесь! – Макс швырнул полупустой кислородный баллон вверх, чтобы вырубить истерящий динамик. Лампочка мигнула и погасла.

Отличник учебы и просто хороший человек пожал плечами и подошел к двери. Примерился и так и эдак, навалился спиной и скользнул кроссовками по влажному полу. Почему-то в учебных фильмах это получалось гораздо проще. Ну же!

Командир запыхтел, поднажал и почувствовал, что створка шлюза двинулась в сторону, а под ноги ему хлынул маленький водопадик.

Вопреки самым худшим ожиданиям, паники и трупов на улицах не было. Людей тоже не наблюдалось. Вода тихо прибывала, затапливая уже высокие бордюры, парапеты и скамейки. Заунывно выла сирена. Со стороны мини-купола с аквапарком кто-то бубнил в мегафон: «Идите на голос, идите на голос! Первый уровень эвакуации находится здесь!»

Странно.

Макс пожал плечами – правое он все-таки потянул. Еще саднили пальцы, а все остальное просто болело. Вечер того же дня, когда ты дрался с гремлинами, – самое подходящее время для того, чтобы спасать мир.

Но почему они все-таки эвакуируют жителей в аквапарк? Логичнее было отправиться в транспортный отсек, чтобы иметь путь к отступлению. Все-таки архитектор у них, похоже, больше дизайнер, чем инженер…

Макс выловил из воды длинную деревяшку, чтобы было на что опираться при ходьбе. Деревяшка оказалась граблями.

– У жизни отличное чувство юмора, – пробормотал спецагент, открутил древко от железной гребенки и, прихрамывая, зашагал к аквапарку.

Работники Триллиана сидели на разноцветных горках рядами, как воробьи после дождя. Мокрые и недовольные.

Валерий Валерьевич охрип и уже пытался изъясняться жестами – естественно, половина людей при этом на него не смотрела. Говорят, большую часть информации об окружающем мире человек получает через глаза, однако внимание почему-то легче привлечь, используя голос. В общем, получался замкнутый круг – не смотрели, а потому не слышали, а раз не слышали, то и не смотрели.

Инженеры по пояс в воде возились у основания аттракционов и что-то пытались подтянуть, или включить, или выключить… Безрезультатно. Общая картина напоминала ярмарку под осенним ливнем: с одной стороны, вроде как радостно и празднично. С другой – все товары залило и даже деньги доставать не хочется, все одно промокнут. Знай гляди на мир вокруг из-под навеса, стряхивай капли с ресниц и надейся, что природа наконец возьмется за ум и потоп прекратится.

Я лежал на коленях у Ники, то и дело вздрагивая. Позапрошлый час своей жизни, когда я трусливо метался по галерее, позорно вопил и был готов продать душу любому человеку, который согласится поднять меня выше уровня этой прозрачной, холодной, мерзкой воды, канул в небытие. По крайней мере, существовала надежда, что Лиза вскоре действительно уедет из города и никому не расскажет о моем позоре. И что мы больше никогда-никогда, ни в этой жизни, ни в следующих воплощениях и кошачьих инкарнациях не повстречаемся. Так иногда бывает: тебе жизнь спасли, а ты готов от стыда провалиться под землю, потому что спаситель лицезрел тебя в самом что ни на есть неприглядном виде.

Вареники сидели на перилах желтой горки, которая представляла из себя огромную пластмассовую чашку с дыркой вместо донца, и молча переглядывались. Вслух не говорили, чтобы не пугать окружающих.

«Они не могут открыть аварийные шлюзы и слить воду. Что-то мешает».

«Заклинание держит, сама же видишь».

«Мы могли бы его убрать…»

«Шутишь? – Варя подняла брови домиком и для наглядности постучала себя пальцем по виску. – Вода и электричество. Убойное сочетание»

«Вот если бы тут все и вся надо было зачистить – уж мы бы развернулись… Так, отставить деструктивные мысли»

«Угу. Придумываем конструктивные. Думаешь, успеем, пока тут все не утопнут?»

– Ну, здравствуйте. Выживаете, да? – у входа в аквапарк появился Макс. Выглядел он неважно – герои не опираются на палки и не носят очки с треснувшими стеклами. Впрочем, хорошо еще, что в этот раз он не переломил вновь дужку. – Выживать – это хорошо, но, может, спасаться надумаем?

Пусть командир не выглядел, как герой, однако Валерий Валерьевич молча протолкался к нему сквозь настороженную толпу, которая внезапно образовалась вокруг Максима, и что-то прошептал на ухо.

– Именно, – ответил Макс. – Я тут пока ваш купол чистил, дырку нашел. Заделаем ее, а потом уже будем думать, как воду убрать.

Архитектор что-то ему ответил. Не разобрать, что: губы на бледном лице беззвучно шевелились, как у мима.

– За полчаса справлюсь. Только дайте мне людей. И оружие какое-нибудь.

Валерий Валерьевич развел руками.

– Что? Все на борьбе со стихией? Ну прям поднятая целина какая-то…

Макс бесцеремонно, как совершенно точно не должен был поступать какой-то аквариумист, отодвинул архитектора в сторону и завертел головой по сторонам.

– Мы здесь! – хором крикнули Вареники.

– Ага-ага, – командир подошел к горке и тут же угодил в двойные объятия. Тройные, если считать меня, у которого не спросили согласия, а просто притиснули к горячей потной спине Макса. – Как вы тут?

– По-разному. А ты?

– Я тоже по-разному. Думаю, что все будет хорошо, но чувствую себя плохо. Яшка, а Яшка? Будь человеком, сооруди мне быстренько таймер. Или подскажи, где его можно взять. А то у меня телефон сел.

– Ой, и мой тоже.

– А я свой в домике оставила…

«Ни шагу без меня не могут сделать», – приободрился я и перелез к Максу на плечо, цепляясь коготками за рубашку. Сгорбился и стал шептать в ухо:

– В лаборатории часы настенные. С секундомером. Часы маленькие, а циферблат большой и с подсветкой. Тебе к ним по дороге. И вообще, они точные. Когда я их последний раз видел, показывали правильное время.

– Ну, вот и славно, – Макс буднично помахал раскрытой ладонью и пошел обратно, к выходу из аквапарка. Он развернулся так быстро, что я еле успел соскочить на руки Варе.

Толпа, которая и не думала расходиться, а все так же настороженно переговаривалась между собой, проводила Макса недоумевающим взглядом. Словно каждый подумал: «Зачем приходил, чего хотел? Непонятно…»

– Какой-то ленивый конец света, – пробормотала Ника, зевая. – И герой-спаситель – тоже. Несерьезный. Без экспрессии.

Я в ответ только вздохнул. Я бы с удовольствием отправился вместе с Максом, раз уж Вареники почему-то решили остаться в стороне, но вода… Как было бы хорошо, если бы купол горел. Или оказался бы захвачен монстрами. Ну, хотя бы просто начал уменьшаться, грозя раздавить все вокруг.

Но нет! Почему-то выбрали потоп. Скорее всего, назло мне – других причин и быть не могло. А то, что купол находится на дне морском, – это не причина, а козни судьбы-злодейки!